Recensione dell'Asus ZenBook 3 Deluxe (fine 2017).

Rivestito in blu notte e cesellato in oro, l'originale Asus ZenBook 3 è stato lodato per il suo stile audace e non convenzionale. Era un laptop meraviglioso, ma aveva alcuni difetti. Il suo successore, il Asus ZenBook 3 Deluxe, mirato a rimettere le cose a posto. Durante il tempo trascorso con esso, abbiamo scoperto che questa piccola cosa era piena di sorprese e l'aggiunta di nuovi processori Intel Core di ottava generazione rappresenta solo una delle nostre rivelazioni.

Asus ci ha spedito la sua macchina più recente dotata di un processore Intel Core i7-8550U, 16 GB di RAM, 512 GB Unità a stato solido PCIe e un pannello display 1080p da 14 pollici, il tutto a un prezzo al dettaglio di $ 1.700 (in vendita per $1,400). Per il resto, lo ZenBook 3 Deluxe era identico alla macchina che abbiamo recensito all'inizio del 2016, con interni che non lo sono molto diverso dallo ZenBook originale e con una silhouette generale molto simile, allungata solo a 14 pollici.

Questo laptop è pieno di curiosità interessanti, quindi approfondiamolo.

Eleganza dorata

Asus ha deciso di mantenere il suo design vincente per lo ZenBook 3 Deluxe, con alcuni piccoli miglioramenti. È ancora di quel profondo Royal Blue e il coperchio presenta ancora quell'opulenta finitura dorata attorno al bordo.

Il modello Deluxe è leggermente più grande del normale ZenBook 3, con un display da 14 pollici rispetto ai 13 pollici dell'originale. È quasi altrettanto sottile, a 0,51 pollici rispetto agli 0,47 pollici dell'originale. È anche un po’ più pesante, 2,42 libbre, rispetto al peso dell’originale di 2 libbre piatte.

La qualità costruttiva qui è eccellente, poiché il telaio dello ZenBook non si flette, non scricchiola o si rompe come fanno i laptop più economici interamente in plastica. La cerniera è un po' più allentata rispetto a quella di altri laptop che tendono ad essere appena tirati fuori dalla scatola, ma la sua costruzione è ottima e solidamente fissata al corpo senza alcun cedimento ai bordi.

Quando il coperchio è chiuso, il tutto sembra solido, come se fosse solo un unico piatto di alluminio. Non sembra vuoto o fragile nonostante la sua struttura incredibilmente leggera. Oltre a ciò, il caratteristico design ad anelli concentrici, unico della gamma ZenBook, aggiunge una lucentezza accattivante alla cover. Come un orologio di lusso, sembra sostanziale e ha un aspetto disinvolto e premium.

Il mercato premium dei notebook sottili e leggeri è definito da prodotti con questo tipo di qualità ponderata. Questi notebook si differenziano dai laptop aziendali, consumer e da gioco portando sul tavolo un ulteriore livello di artigianalità. Basta guardare Il laptop Surface di Microsoft, O Spettro x360 13 di HP - entrambe sono macchine eccezionalmente ben realizzate che presentano componenti interni notevolmente simili. Questi notebook sono definiti più dal design e dall'estetica che dall'hardware.

Anche se a volte prendono in prestito elementi di design l'uno dall'altro. Ad esempio, le cornici del display dello ZenBook sono molto simili a quelle del MacBookPro13 - non buono come il Dell XPS 13, ma comunque fantastico. Siamo nel 21° secolo, quindi è giunto il momento di scrollarci di dosso il giogo opprimente delle cornici troppo spesse.

L'Asus ZenBook 3 originale presentava una singola porta Thunderbolt 3, che aveva una certa semplicità ma era poco pratica. Lo ZenBook 3 Deluxe mira a rimediare a questo problema includendo non una, ma due porte Thunderbolt 3 / USB-C e una porta USB-C standard.

Asus ha seguito l'esempio di Apple in quest'area, e le opzioni di porta non sono molte. Tuttavia, Asus è andata oltre e ha dato l'esempio che il resto del settore dovrebbe seguire immediatamente. Lo ZenBook 3 Deluxe viene fornito con un bel hub Thunderbolt 3 multiporta per aiutare a sostituire quelle vecchie porte. L'hub include un'altra porta USB-C, una porta HDMI full-size e una porta USB-A 3.0, risparmiando sui costi ma non sull'inconveniente di portare con sé un dongle.

Le porte Thunderbolt 3 sono comodamente posizionate, due sul lato destro, una a sinistra, quindi puoi caricare ZenBook 3 Deluxe da entrambi i lati, con spazio sufficiente per collegare un mouse o altro accessorio.

0,4 millimetri fanno la differenza

Uno dei problemi principali dell'originale ZenBook 3 era la tastiera. La breve corsa dei tasti faceva sì che ogni pressione del tasto sembrasse terminare bruscamente, come se si stesse digitando su un legno. Per fortuna, il nuovo ZenBook 3 Deluxe risolve questo problema offrendo una corsa dei tasti più profonda, 1,2 mm rispetto agli 0,8 mm dell'originale, e una migliore sensazione tattile in generale.

Ogni pressione di un tasto è profonda e termina con un clic soddisfacente, anche se è più morbido di quello che otterresti con una tipica tastiera meccanica. La tastiera dispone anche di una retroilluminazione dorata che risplende attraverso i cappucci dei tasti senza molta luce, anche in una stanza completamente buia. È una buona tastiera che compete bene con la versione nitida anche se superficiale del Dell XPS 13 e con l'eccellente HP Spectre x360 nel complesso.

Il touchpad ha le dimensioni perfette per questo fattore di forma: abbastanza grande senza essere opprimente, abbastanza piccolo da risparmiare spazio senza sentirsi limitante. Inoltre, i gesti multi-touch del touchpad Windows Precision sono rapidi, reattivi e accurati: riconoscimenti che possiamo applicare oggi alla stragrande maggioranza dei notebook Windows.

Sfortunatamente, il sensore di impronte digitali si trova nell'angolo in alto a destra del touchpad, e la sua area immediata è una zona morta del touchpad. Nonostante ciò, funziona con Windows Hello e funziona bene, anche se lo tocchi con un'angolazione strana.

Un caso per 1080p?

Con 14 pollici, l'Asus ZenBook 3 Deluxe ha le dimensioni giuste per un display da 1080p. È abbastanza piccolo da far sembrare tutto luminoso e nitido senza allungarsi troppo. Un display con una risoluzione più alta sarebbe stato bello da vedere, e 1080p lo mette un po’ dietro la curva – la maggior parte dei suoi concorrenti, come il HP Spectre x360, offrono un pannello 4K come opzione o come caratteristica standard.

Nei nostri benchmark di visualizzazione, lo ZenBook ha resistito ad alcuni concorrenti di alto profilo nel settore dei laptop premium. Il suo contrasto di 910:1 era nella fascia alta del nostro gruppo di confronto, con il Dell XPS 13 in cima alla lista e lo ZenBook 13 in ultimo. La luminosità era molto buona a 325 nit, più che sufficiente per superare la maggior parte dell'illuminazione ambientale diversa dalla luce solare diretta.

Passando alla gamma di colori, lo ZenBook era in media al 72% della gamma AdobeRGB, che superava l'Acer Spin 7 ma non riusciva a tenere il passo con l'XPS 13. E la precisione era decente a 2,19 ma ancora peggiore dell'XPS 13.

Di per sé, lo schermo lucido ha un bell'aspetto nella maggior parte degli ambienti. È abbastanza luminoso da mantenere la fedeltà dei colori anche sotto le luci fluorescenti dell'ufficio. Nonostante lo schermo lucido, non abbiamo mai avuto problemi di abbagliamento, a meno che lo ZenBook non fosse esposto alla luce solare diretta, ma la maggior parte dei portatili ha difficoltà a competere con la luce del sole. Abbiamo notato che il video era un po' più luminoso di quanto dovrebbe essere grazie a una gamma di 2 (dove 2.2 è perfetto).

L'originale Asus ZenBook 3 presentava un impressionante set di altoparlanti in grado di riempire una stanza con un suono ricco e realistico. Lo ZenBook 3 Deluxe segue l'esempio e include quelli che molto probabilmente sono gli stessi altoparlanti, perché suonano bene come nell'originale.

Con due altoparlanti proprio sopra la tastiera e due sul lato inferiore del telaio, lo ZenBook suona meglio quando è seduto su una superficie piana. Seduti su una scrivania o su un tavolo, i suoi altoparlanti riproducono la musica molto bene.

Durante un giro, è un po’ meno impressionante, ma suona comunque meglio della maggior parte dei laptop. Questo è il tipo di dettaglio che può distinguere un ultrabook premium dal resto. IL Acer Spin7, E Lenovo Thinkpad X1 Carbonio sono portatili ed eleganti, ma i loro altoparlanti erano meno che impressionanti.

A questo prezzo, non ci sono più scuse per non avere altoparlanti decenti in un laptop, quindi è sempre bello vedere un'azienda come Asus fare il possibile per includere una funzionalità che la maggior parte dei produttori trascura.

La CPU Intel di ottava generazione fa una delle sue prime apparizioni

Il rinnovato Asus ZenBook 3 Deluxe è dotato di un processore Intel Core i7-8550U, che riduce la velocità di clock di base ma aggiunge due core extra rispetto al Core i7-7500U fornito nel modello precedente. È una CPU da lavoro che mira a essere ancora più efficiente, pur essendo in grado di portare tutti e quattro i core fino alla velocità di 4GHz su richiesta. Valeva la pena di rilasciare uno ZenBook 3 Deluxe aggiornato con la più recente CPU Intel?

In una parola, sì. Il Core i7-8550U ci ha impressionato finora nei nostri test benchmark, con la LenovoYoga 920 e Dell XPS 13 sono altre due macchine che abbiamo testato con il nuovo chip. È una CPU veloce nei test a breve termine come Geekbench 4 dove lo ZenBook 3 Deluxe ha ottenuto un solido 4.324 nel test single-core e un eccellente 13.086 nel test multi-core. Si tratta di un bel miglioramento rispetto ai punteggi 4.180 e 7.985 del modello precedente, rispettivamente, ed è anche coerente con i punteggi Yoga 920 e Dell XPS 13.

Questi risultati battono facilmente anche il resto della concorrenza dual-core e sono in linea con il processore quad-core Core i7-7700HQ che assorbe 45 watt rispetto ai 15 watt del Core i7-8550U. Ciò significa che lo ZenBook 3 Deluxe beneficia di prestazioni promettenti nella fascia alta senza mettendo a dura prova la batteria e senza generare troppo calore perché è incredibilmente sottile telaio.

D'altra parte, Asus ha dovuto tenere conto della fisica quando si è trattato di eseguire un test più impegnativo che mette più pressione sulla CPU. Quel telaio sottile semplicemente non può dissipare il calore con la stessa efficienza di una macchina più spessa, come il Lenovo Yoga 920: questa limitazione è emersa nel nostro test del freno a mano che codifica un video da 420 MB in H.265 formato.

Anche se i 924 secondi del Core i7-8550U rappresentano un miglioramento rispetto ai 1.020 secondi segnati dal modello Core i7-7500U altrimenti identico, sono notevolmente inferiori al punteggio dello Yoga 920. Il Dell XPS 13 del 2017, anch'esso una macchina sottile, ha gestito 913 secondi molto simili. In poche parole, Asus ha chiaramente dovuto rallentare un po' la CPU per tenere sotto controllo il calore, e quindi il miglioramento complessivo delle prestazioni non è altrettanto significativo nella macchina più sottile.

Tuttavia, lo ZenBook 3 Deluxe con la nuova CPU ha prestazioni ammirevoli. Non ti rallenterà durante le attività quotidiane di produttività, ha abbastanza margine per eseguire l'intero Suite Microsoft Office contemporaneamente: con diversi enormi fogli di calcolo e documenti Word aperti contemporaneamente tempo. Tuttavia, inizia a rallentare quando si eseguono una serie di applicazioni insieme a un normale carico di schede del browser. Sì, tutte quelle schede Reddit sono essenziali e legate al lavoro.

Le prestazioni di archiviazione non sono esattamente una caratteristica principale, ma sono fondamentali, soprattutto per un laptop come ZenBook 3 Deluxe. Questa cosa è progettata per essere portata ovunque, il che significa che finirà per fare un po’ di tutto. L'Asus ZenBook 3 Deluxe viene fornito con un SSD PCIe da 512 GB ed è veloce da usare. Con una velocità di lettura di 1.349 megabyte al secondo e una velocità di scrittura di 1.285 MB/s, l'SSD dello ZenBook è più che in grado di affrontare quasi tutto ciò che gli lanci.

IntelHD vs. Intel Iris

Il piccolo chip Intel UHD Graphics 620 che risiede sul processore dello ZenBook fornisce potenza sufficiente per giochi come Hearthstone e League of Legends, ma poco altro. Nella maggior parte dei casi è abbastanza potente per le applicazioni quotidiane, ma i giochi mettono a dura prova questo povero piccolo chip grafico. Da notare che Intel ha cambiato il nome della GPU nell'ottava generazione da HD Graphics 620 a UHD Graphics 620, ma le sue prestazioni rimangono le stesse.

Questo non è un problema specifico dello ZenBook, è un dato di fatto per i notebook sottili e leggeri senza schede grafiche discrete. Nei nostri benchmark, nessuno dei concorrenti più prossimi dello ZenBook si è comportato particolarmente bene. Nel benchmark Fire Strike di 3DMark, il nuovo ZenBook ha ottenuto 949 punti contro i 987 molto simili del modello precedente. E questo è perfettamente in linea con altri notebook simili.

IL Microsoft Surface Pro è un'altra macchina con grafica integrata Intel, ma il suo processore, il Core i7-7660U, presenta la più potente Intel Iris Plus Graphics 640. Non è ancora abbastanza potente per la maggior parte dei giochi, ma la potenza extra rende Surface Pro una scelta migliore per giochi a bassa intensità come Civiltà VI. Con impostazioni medie, Surface Pro ha gestito 16 FPS in Civiltà VI, mentre lo ZenBook è riuscito a raggiungere circa 10 FPS. Non si tratta di prestazioni esattamente sbalorditive, ma c'è una notevole differenza tra la grafica Intel HD e Intel Iris. Anche se è piccolo.

Un buon compromesso

Con uno spessore di mezzo pollice e un peso di soli 2,42 libbre, lo ZenBook 3 Deluxe è sorprendentemente sottile e leggero. È ancora più sottile e leggero del MacBookPro13 - che pesa 3,02 libbre ed è spesso 0,59 pollici. Nessuno dei due ti appesantirà durante gli spostamenti quotidiani, ma potresti finire per sentire quel mezzo chilo in più sul MacBook Pro 13 alla fine di una lunga giornata.

Lo ZenBook, d'altra parte, entra facilmente in borse a tracolla molto piccole. Si inserisce anche nello scomparto interno della borsa messenger progettato per un laptop da 13 pollici con spazio libero. Tuttavia, la portabilità va oltre le sole dimensioni, quindi diamo un'occhiata a quanto dura lo ZenBook con una singola carica.

Durante l'uso quotidiano, abbiamo potuto ottenere circa sette ore di autonomia dalla batteria dello ZenBook, che si adatta bene ai risultati dei nostri benchmarks formali. Utilizzando il benchmark del browser Basemark, ad esempio, che esegue una serie di test web intensivi di CPU e GPU, lo ZenBook è riuscito a poco più di due ore e mezza prima di esaurirsi completamente.

È un po' basso rispetto a macchine simili che utilizzano CPU di settima generazione, ed è circa 50 minuti in meno rispetto allo Yoga 920 e al Dell XPS 13 che utilizzano la stessa CPU. Anche così, non è affatto un punteggio terribile.

Abbiamo anche eseguito il nostro test della batteria Peacekeeper, ormai ritirato, che esegue una serie di test HTML5, per confrontarlo direttamente con il modello precedente. Il nuovo ZenBook 3 Deluxe è durato poco più di quattro ore in questo test, rispetto alle tre ore e 43 minuti del modello precedente. Insieme al test Basemark, è abbastanza vicino da suggerire che il Core i7-8550U è efficiente quasi quanto i suoi predecessori quando svolge un lavoro più intenso.

Nel nostro prossimo test, facciamo funzionare le macchine attraverso una serie di siti web popolari finché la batteria non si esaurisce e il nuovo ZenBook ha funzionato per poco più di sei ore. Il modello precedente non riusciva ad arrivare a cinque ore e mezza, il che significa che la CPU di ottava generazione ha iniziato a mostrare la sua efficienza. È interessante notare che il Dell XPS 13 ha resistito circa 40 minuti in meno in questo test mentre lo Yoga 920 è durato quasi un'ora e mezza in più.

Poi, nel nostro test del loop video, che è ancora più indulgente, il nuovo ZenBook è riuscito a quasi dieci ore. Si tratta di un tempo significativamente più lungo rispetto alle circa sette ore gestite dalla versione precedente, suggerendo che la nuova CPU è molto più efficiente quando esegue attività meno impegnative. Il Dell XPS è durato trenta minuti in meno mentre lo Yoga 920 è durato quasi 14 ore.

In poche parole, ZenBook 3 Deluxe ha beneficiato della maggiore efficienza della nuova CPU Intel a condizione che il compito da svolgere non fosse troppo faticoso. Potrebbe comunque trarre vantaggio da una batteria più grande quando si tratta di eseguire attività che richiedono un maggiore utilizzo della CPU. Alla fine, lo ZenBook 3 Deluxe è abbastanza leggero da poter essere portato in giro tutto il giorno senza problemi, e la sua batteria dovrebbe durare un giorno intero finché non si spinge la CPU ai suoi limiti. Ma la maggior parte degli utenti probabilmente trascurerebbe un po' di peso extra se ciò significasse che lo ZenBook potesse durare un po' più a lungo nelle attività di produttività più impegnative.

La nostra opinione

L'Asus ZenBook 3 Deluxe beneficia del rinnovamento della CPU, guadagnando un po' di potenza extra e un po' di durata extra della batteria. Conserva tutti i suoi punti di forza, inclusa un'estetica piacevolmente elegante e una qualità costruttiva impressionante. Rimane una delle migliori macchine sottili e leggere oggi sul mercato, soprattutto se stai cercando un display da 14 pollici leggermente più grande.

Esiste un'alternativa migliore?

Stranamente, non ci sono molte alternative migliori dell'Asus ZenBook 3 Deluxe, anche se dipende esattamente da cosa stai cercando. Se stai cercando un laptop premium estremamente sottile e leggero e la qualità costruttiva è di fondamentale importanza, il concorrente più vicino è HP Spettro 13. È più sottile a soli 0,41 pollici e ha quasi lo stesso peso. Inoltre, se configurato in modo simile, arriva a $ 1.400. È significativamente più economico dello ZenBook 3 Deluxe, con l’unica differenza significativa che è uno schermo leggermente più grande.

Se fossi disposto a portare un po' di peso in più, allora il Lenovo ThinkPad X1 Carbonio ha dimostrato che è una buona alternativa. Non è elegante o elegante come lo ZenBook, ma con un hardware potente e una durata della batteria eccezionale, è un eccellente notebook di classe business con le stesse dimensioni da 14 pollici.

Un'altra opzione eccellente è il Dell XPS 13, che ha ottenuto il proprio aggiornamento di ottava generazione. Funziona altrettanto bene dell'Asus ZenBook 3 Deluxe pur offrendo la stessa durata della batteria. Non è così sottile o leggero, ma offre alcuni vantaggi in termini di durata della tastiera e della batteria. Pagherai un po' di più a $ 1.700 ($ 1.600 in vendita) per lo stesso Core i7-8550U, 16 GB di RAM e SSD da 512 GB, ma dovrai rinunciare al display touch.

Quanto durerà?

Bene, è probabile che lo ZenBook 3 Deluxe durerà abbastanza a lungo da diventare obsoleto, in particolare con la CPU mobile più recente e migliore in assoluto, e questa è una buona cosa. Il telaio in alluminio durerà senza dubbio più a lungo dell'hardware interno, anche se il suo design elegante potrebbe non essere così intramontabile come quello di un semplice laptop nero o argento. Assicurati che ti piaccia davvero quel design blu e oro, questa cosa durerà per un po'. Oppure prendi la versione grigia.

Dovresti comprarlo?

Sì. Il design intuitivo e la qualità costruttiva stellare rendono l'Asus ZenBook 3 Deluxe un laptop killer. Basandosi sul successo della versione precedente, migliorandone i difetti e inserendo la migliore CPU mobile in circolazione, Asus è andata ben oltre con lo ZenBook 3 Deluxe.

A $ 1.700, non è economico (anche se attualmente è in vendita per $ 1.400, il che è ancora più attraente), ma ottieni quello per cui hai pagato: un laptop di alta qualità che fa il possibile per offrire un eccellente mobile computing esperienza.

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