Recensione dei monitor dell'aria Nocs NS2

NOCS ci ha dato la nostra prima sbirciatina ai suoi altoparlanti Airplay nell'affollata (e rumorosa) North Hall del Las Vegas Convention Center più di un anno fa al CES 2012. Da allora, NOCS ha lavorato febbrilmente per preparare gli altoparlanti per il debutto prima di inviarci finalmente un campione poco più di un anno dopo.

L'attesa è stata lunga e, sebbene non fosse mai stata nostra intenzione farlo, abbiamo finito per tenere NOCS in attesa anche per questa recensione (scusate, ragazzi!) Ma in quei mesi tra il Nel momento in cui l'NS2 è arrivato alle nostre scrivanie e nel momento in cui ci siamo finalmente seduti per scrivere questa recensione, è accaduta una cosa interessante: NOCS ha completamente esaurito la sua prima produzione correre.

Chiaramente, molte persone già conoscono questi altoparlanti relativamente nuovi, compatti e piuttosto costosi. Per coloro che non lo fanno, ecco la nostra opinione sull’ultima fatica dell’azienda svedese.

Fuori dalla scatola

Se stai realizzando un prodotto di elettronica di consumo e decidi di voler provare ad allinearlo con Apple, è meglio che tu sia paziente. Parte del motivo per cui l'NS2 ha impiegato un po' di tempo per arrivare sugli scaffali dei negozi è che la creazione di un Un prodotto approvato da Apple comporta molti scambi avanti e indietro con Apple, e questo avanti e indietro non sempre vai così veloce. Lo abbiamo sentito molte volte da innumerevoli produttori: è proprio così.

Sappiamo anche che se il tuo prodotto viene abbracciato dagli onniscienti dei della tecnologia di Cupertino, lo sei quasi garantito un certo grado di successo... se ti fai forza contro gli inevitabili ritardi e vai fino in fondo In.

Il NOCS è andato all-in.

Tutto ciò che riguarda la confezione dell'NS2 urla Apple. Dalle singole scatole bianche e il carattere stampato su di esse, all'attenta segmentazione degli accessori all'interno delle piccole scatole bianche: è tutto Apple, in ogni caso. E ci piace.

Poi c’è la prima impressione quando si tolgono i sacchi di stoffa che avvolgono gli altoparlanti, il che è stato altrettanto piacevole. Gli NS2 sono rivestiti con quel materiale gommoso e resistente alle impronte digitali per cui tutti stanno impazzendo in questi giorni e, beh, ci piace ancora (ricontrolla tra circa un anno... forse ne saremo stanchi per allora).

Nella scatola con gli altoparlanti abbiamo trovato un alimentatore, un cavo CA e due tratti (uno lungo, uno corto) di un cavo per altoparlanti proprietario utilizzato per collegare gli altoparlanti.

Caratteristiche e design

Gli NS2 sono piccoli altoparlanti incredibilmente carini: ogni cabinet misura solo 5,5 x 4,3 x 6,3 (A x L x P – in pollici) e pesa poco più di 1,4 kg. Ma la carineria degli NS2 non può essere attribuita esclusivamente alla loro bassa statura. Le custodie morbidamente arrotondate degli altoparlanti hanno molto a che fare con il loro fascino, così come i loro piccoli driver, che non puoi fare a meno di notare dal momento che l'NS2 non è dotato di griglie.

Se hai una vasta gamma di colori tra cui scegliere, allora sei fortunato. Gli NS2 sono disponibili in sei, tra cui bianco, nero, rosso, arancione, giallo e grigio.

Ogni altoparlante è dotato di un tweeter in seta da 3/4 pollici e di un driver midbass rinforzato in Kevlar da 3 pollici. Ad alimentare i driver c'è un amplificatore integrato da 80 watt potenziato da un chip DSP a 32 bit, il tutto presente nell'altoparlante destro. Sul retro dell'altoparlante di controllo è presente una piccola antenna, una porta di alimentazione e un jack di ingresso da 3,5 mm. Dietro una piccola porta di gomma c'è una porta dall'aspetto misterioso che NOCS ci dice essere una porta di servizio, non destinata all'utente finale.

Chiunque guardi l'NS2 noterà che gli altoparlanti sembrano molto simili all'AudioEngine A2. In confronto, l'A2 è leggermente più piccolo in ogni dimensione e solo un po' più pesante: una combinazione interessante di differenza di dimensioni/peso. Sia l'NS2 che l'A2 hanno porte scanalate nella parte anteriore del cabinet con driver di dimensioni simili. Sul retro, l'A2 offre una serie di jack di ingresso RCA oltre a un ingresso da 3,5 mm. Utilizza anche un cavo per altoparlanti standard per collegare gli altoparlanti, supportato da morsetti classici anziché da un cavo personalizzato. L'A2 supporta anche una funzione di spegnimento automatico per ridurre il consumo energetico; l'NS2 no.

Due differenze molto più notevoli tra i due altoparlanti sono la funzionalità AirPlay dell'NS2 (una specie di grosso problema) e il prezzo. Mentre l'NS2 costa circa $ 450, l'A2 può essere acquistato per $ 200. Detto questo, l’A2 non è dotato di alcuna funzionalità wireless – nemmeno Bluetooth – inserendola una classe di altoparlanti leggermente diversa, anche se non siamo sicuri che tutto ciò rappresenti un prezzo di $ 250 spacco.

aggiornamento: NOCS ci ha recentemente informato che il prezzo dell'NS2 sarà presto ridotto a $ 400

Impostare

Se non hai già acquistato un paio di altoparlanti NS2, è probabile che il paio che riceverai verrà fornito con un firmware aggiornato che consente l'utilizzo di AirPlay direct. AirPlay direct consente agli utenti iOS e Mac di trasmettere audio in streaming ai dispositivi AirPlay senza la necessità di una connessione di rete. In sostanza, il dispositivo AirPlay funge da proprio hotspot Wi-Fi. Ti connetti semplicemente ad esso con il tuo dispositivo come faresti con qualsiasi altro router Wi-Fi e inizi lo streaming.

Tuttavia, la prima produzione di NOCS dell'NS2 (incluso il nostro campione di prova) necessitava di un aggiornamento del firmware pronto all'uso per rendere AirPlay direttamente disponibile. Penseresti che aggiornare il firmware sia un gioco da ragazzi, ma se non sei subito amico del tuo router wireless, è tutt'altro.

NOCS fornisce il firmware come download sul proprio sito. Abbassarlo non è un problema, ma aggiornare gli altoparlanti è un po' più complicato. Per fare ciò, i tuoi altoparlanti AirPlay devono essere già collegati alla tua rete. Questo processo è semplice come qualsiasi altro altoparlante AirPlay, vale a dire richiede leggermente tempo, ma abbastanza facile da non frustrare i principianti. NOCS ci ha recentemente informato che sta sviluppando un'app per rendere il processo ancora più semplice.

Con gli altoparlanti già collegati, devi accedere al tuo router wireless come amministratore (spero che ti ricordi il tuo password, altrimenti reimposterai il router) e utilizza il firmware del router per trovare l'indirizzo IP che ha assegnato all'NS2 Altoparlanti. Per noi, trovare la sezione in cui erano archiviate queste informazioni non è stato così difficile, ma una volta arrivati ​​lì, abbiamo scoperto che gli oratori non erano distinti dagli altri dispositivi connessi alla nostra rete (come over-the-top box, lettori Blu-ray, ecc.), quindi abbiamo dovuto provare diversi indirizzi IP (12 in tutto) prima di trovare quello giusto uno. Quelle case con meno dispositivi o router più avanzati potrebbero non avere momenti così difficili.

Ancora una volta, la maggior parte delle persone che acquisteranno un paio di NS2 da oggi in poi probabilmente non dovranno aggiornare il firmware per molti mesi poiché AirPlay Direct sarà già attivo immediatamente. Tuttavia, coloro che devono sopportare il processo saranno sicuramente un po’ scoraggiati.

Prestazione

Abbiamo testato l'NS2 in diverse stanze di diverse dimensioni con un'ampia gamma di musica trasmessa da un iPhone 4s, iPhone 5 e un iPad 2. Per questa valutazione, abbiamo trasmesso in streaming file musicali di varia qualità, da 128k fino a Apple Lossless. Per riferimento, abbiamo mantenuto un paio di BT3 di NuForce monitor nelle vicinanze, spesso passando da loro all'NS2. Prima della valutazione critica, lasciamo rodare l'NS2 per circa 40 ore.

Senza alcun rodaggio, gli NS2 suonavano piuttosto bene, ma sembravano sforzarsi troppo di suonare più grandi di quanto non siano in realtà, e in un modo piuttosto imbarazzante. Ciò che abbiamo notato è stato un piccolo buco nella gamma medio-bassa, appena prima che l'NS2 entrasse in azione con dei bassi di fascia bassa piuttosto consistenti. Abbiamo anche avuto la sensazione che il suono fosse più compartimentato di quanto avessimo sperato, sembrava provenire da qualcosa le singole posizioni dei relatori piuttosto che “riempire la stanza” con ciò che sembrava essere molto raffinato suono.

Dopo un po' di rodaggio, però, le NS2 furono completamente trasformate. La regione medio-bassa aveva abbastanza carne per supportare una transizione più fluida verso i bassi bassi e gli altoparlanti sembravano aver allungato le loro ali sonore abbastanza da essere in grado di fornire un palcoscenico sonoro che smentiva le loro misurare. Ora stiamo parlando.

Gli NS2 sono altoparlanti vivaci, con una risposta agli alti che porta con sé solo un po' di brio e risolve una buona quantità di dettagli. Abbiamo lanciato tutti gli album fortemente sibilanti del nostro arsenale sull'NS2 nel tentativo di farli suonare stridenti, ma abbiamo fallito. Ottoni, fiati, piatti, charleston, violini e voci microfonate erano tutti pieni di gusto, ma mai così tanto da farci sentire come se l'NS2 si fosse allontanato troppo dal materiale originale.

Costretti a criticare l’NS2, con riluttanza indicheremmo la risposta della gamma media degli altoparlanti. Durante il processo di doppiatura, gli ingegneri devono affrontare la brutta realtà che è necessario scendere a compromessi. Quando hai a che fare con un altoparlante così piccolo, una parte della curva di risposta dell’altoparlante di solito subisce un duro colpo per il miglioramento di qualche altra parte. Nel caso dell’NS2, sembrerebbe che la fascia di gamma media in cui vive la voce sia leggermente più snella rispetto al resto della risposta degli altoparlanti. Non fraintendete, i medi di questi altoparlanti suonano perfettamente bene, ma non così rotondi e caldi come alcuni ascoltatori potrebbero desiderare. In confronto, i NuForce BT3 sono altoparlanti dal suono molto più pieno, rotondo e risonante. Ma, ancora una volta, non possono reggere il confronto con l’NS2 quando si tratta di bassi bassi.

Se esiste un altoparlante così compatto con bassi più bassi, non vorremmo ascoltarlo. Gli NS2 raggiungono un ottimo equilibrio tra profondità e precisione nel reparto dei bassi. Sì, l'NS2 può abbassarsi in modo impressionante e, a volte, può sembrare un po' innaturale, ma quando presti molta attenzione alla qualità dei bassi, non puoi fare a meno di rimanere colpito dal fatto che un altoparlante così piccolo possa gettare basi così solide senza sembrare come se fosse stato forzato a morte con DSP. Un ottimo test per verificare la precisione dei bassi di un altoparlante è riprodurre una canzone con una quantità abbastanza modesta di informazioni a bassa frequenza. Prendi “Neither One of Us” di Gladys Knight e The Pips. Ecco un classico brano della Motown con molte informazioni sul basso, ma non molti bassi profondi. Un oratore che finge di suonare gonfierà artificialmente la parte inferiore di questa canzone, ma un oratore che preferisce la precisione suonerà la melodia nel modo in cui doveva essere ascoltata. Gli NS2 hanno fatto esattamente questo.

Sebbene gli NS2 siano in grado di riprodurre musica dal suono eccezionale in spazi aperti e più ampi, brillano di più come monitor a campo vicino. Quando ti accoccoli con questi altoparlanti, ti regalano un'ampia immagine stereo con un palcoscenico sonoro ammirevolmente profondo. In un piccolo ufficio, con l’NS2 sulla scrivania, probabilmente non vorrai altro che ciò che l’NS2 può offrirti.

Conclusione

L’NS2 è ciò che accade quando gli audiofili devoti restano fedeli alle loro armi e saltano pazientemente attraverso i cerchi di Apple per offrire alle masse un altoparlante dal suono eccezionale. L'NS2 è un bel set di altoparlanti, pronto a classificare qualunque ambiente tu voglia installarli. Inoltre, suonano molto bene. Mentre alcuni potrebbero preferire un altoparlante leggermente più caldo, siamo rimasti molto soddisfatti degli alti articolati, dei bassi straordinariamente profondi e dell’uscita della gamma media non congestionata dell’NS2.

L'unica cosa che ci impedisce di impazzire per questi altoparlanti è il prezzo richiesto. A $ 450, gli NS2 non sono economici. Certo, sono dotati di AirPlay e sappiamo tutti che aumenta significativamente il costo, ma quando si aggiunge la riproduzione wireless agli altoparlanti che costa meno della metà del prezzo richiesto dall'NS2 costa meno di $ 100, non possiamo fare a meno di pensare che alcuni si rifiuteranno di fronte al prezzo etichetta. Poi ancora, forse ci preoccupiamo troppo. Dopotutto, NOCS non ha avuto problemi a portare a termine il suo primo ciclo di produzione. Qualcosa ci dice che non avrà problemi nemmeno a scaricare la seconda corsa.

Alti:

• Acuti scintillanti e articolati
• Bassi sorprendentemente profondi e controllati
• Carino e compatto per qualsiasi arredamento
• Connessione AirPlay solida come la roccia
• Scena sonora molto buona

Bassi:

• La gamma media manca di un po' di calore
• L'aggiornamento del firmware è complicato
• Caro

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