Microsoft vende un'edizione di sviluppo degli Hololens oggi per $ 3.000, che è un bel prodotto, ma non è qualcosa per te o per me. Probabilmente non stiamo creando app o cercando di capire come incorporare ambienti di realtà mista nello spazio di lavoro della nostra azienda. Vogliamo giocare, esplorare nuovi ambienti e interagire con i nostri amici e colleghi in modi nuovi.
Per te e me c'è Windows Mixed Reality.
Non sono richiesti aggeggi esterni. Queste cuffie possono mappare uno spazio di gioco utilizzando le fotocamere delle cuffie.
Microsoft ha aperto un negozio agli ultimi piani della sua struttura di vendita al dettaglio sulla Fifth Avenue per mostrare una varietà di cuffie con quello slogan di partner come HP, Lenovo, Acer e Dell. (Dell ha rilasciato i dettagli su l'auricolare Dell Visor lunedì mattina.) I visori Mixed Reality sono occhiali economici che si indossano intorno alla testa proprio come un Oculus Rift o un HTC Vive o Samsung Gear VRed eseguono uno speciale ambiente Windows ottimizzato per la realtà virtuale. La gamma sarà in vendita questo autunno, con bundle di cuffie e controllo del movimento a partire da $ 400. Funzioneranno meglio con computer più potenti dotati di chip grafici discreti; i sistemi che funzionano con chip grafici integrati e contengono una potenza di elaborazione leggermente maggiore, costeranno $ 500.
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Se pensi che assomigli molto alla premessa di quegli altri visori VR, regalati una stella d'oro. Tutti nella tecnologia pensano che la realtà virtuale o la realtà aumentata (o una miscela delle due – da cui il nome) trasformeranno il mondo dell’informatica. Gli sforzi di Microsoft sono più ampi di quelli che troverai i migliori visori VR di oggi, considerando il ruolo di pioniere dell'azienda nello spazio AR, ma la nuova linea di prodotti si rivolge principalmente a ciò che i consumatori desiderano ora: i giochi. Dopotutto, i giochi sono la ragione principale per cui oggi le persone acquistano visori VR.
I sistemi Windows Mixed Reality mirano a risolvere molti dei punti critici dei sistemi attuali. Non sono necessari aggeggi esterni, poiché queste cuffie possono mappare uno spazio di gioco utilizzando le fotocamere delle cuffie. Inoltre non richiedono applicazioni di terze parti. Il software Windows Mixed Reality compatibile è integrato direttamente in Windows 10.
Sono rimasto sbalordito quando Ho provato per la prima volta su HoloLens. La realtà mista si sarebbe rivelata altrettanto interessante?
Scivolare nella realtà mista
In un'afosa estate di New York, in un negozio non così ben ventilato, sono entrato in una stanza sul retro e ho montato un Cuffie Acer sopra la mia testa. Ha l'aspetto e la sensazione esattamente come immagineresti: immagina degli occhiali da sci blu con plastica rigida anziché elastici elastici intorno alla testa. Un cuscinetto in schiuma circonda l'oculare (potrei sentire "Faccia dell'occhio"impostazione in) e un quadrante sul retro si stringe per tenerlo alla testa. Il sistema può essere installato da una sola persona, ma un dipendente Microsoft, forse troppo cauto, ha insistito per aiutarmi, stringendo la manopola con una serie di clic fino a quando non era comoda. Beh... abbastanza comodo.
Le cuffie Acer sembravano più pesanti della Playstation VR e meno sicure del Rift, con cui puoi ballare senza che ti scivolino via. Il peso del sistema Acer rappresentava una pressione sul naso e sugli zigomi che volevo alleviare regolando il posizionamento sulla testa, anche se, onestamente, nel complesso non era troppo sconcertante. Era davvero tanto Là. Un cavo usciva dall'auricolare sul lato sinistro, cosa che mi ha irritato un po' l'orecchio, e collegava il sistema a un laptop.
Il sistema è scivolato comodamente sopra i miei occhiali e, una volta in testa, non ho pensato due volte alle mie lenti. Quasi tutti i visori VR dichiarano di essere compatibili con gli occhiali, ma la maggior parte fallisce quando li provi. Naturalmente, i risultati varieranno a seconda delle dimensioni delle cornici.
Nel complesso, le cuffie Acer non sono né migliori né peggiori di altre cuffie che ho indossato e non risolvono un problema fondamentale della realtà virtuale. Non voglio uscire con gli occhiali da sci. Nessuno lo fa.
I controller manuali sono opzionali e ti danno la possibilità di interagire con il mondo che ti circonda, oltre al tracciamento della testa integrato. I controller di Microsoft si assomigliano molto Tocco dell'occhio: impugnatura in plastica stampata, grilletti sugli indici, un touchpad e una bacchetta per ciascun pollice. Un pulsante "home" si trova sotto la punta del pollice per farti uscire da un'applicazione e tornare all'ambiente principale, anche se mancava un punto o un pulsante in rilievo per farti sapere dove si trovava. Dettagli, dettagli. Tuttavia, una volta che il tuo pollice sa dove cercarlo, puoi trovarlo.
Microsoft afferma che le sue cuffie funzionano perfettamente se collegate a un normale laptop. Per testarlo, ho indossato il sistema quando ero connesso a una fascia alta Razer Blade Pro (2017), un notebook con una grafica discreta e uno più mainstream HP Spectre x360 13, un PC notebook con grafica integrata. L'auricolare non ha mai rallentato o balbettato durante nessuna delle due demo.
Realta virtuale? Windows ha un'app per questo
Windows 10 si è evoluto con Aggiornamento dei creatori, ma in fondo è ancora basato sulla stessa metafora del desktop 2D di Windows 3.1. Lo stesso vale per Apple MacOS 10 High Sierra. Un'interfaccia 3D richiede una nuova metafora, quindi Microsoft ha creato per te un ambiente di casa virtuale nel suo spazio di realtà mista. Utilizzi la levetta per guardarti intorno e il tastierino per saltare in avanti in una posizione diversa. O forse è il contrario? Continuavo a confondermi, ma avevo solo mezz'ora circa con l'auricolare; dopo un po' di utilizzo il movimento è diventato una seconda natura.
Nelle varie stanze della tua casa virtuale, schermi cinematografici fluttuanti sono appesi come quadri al muro e vengono utilizzati per accedere ai programmi. Poiché Microsoft si concentra sui giochi al momento del lancio, l'azienda ha riempito la mia demo house con una varietà di demo di giochi. Puoi immaginare come HP costruirebbe una casa con una finestra per il supporto tecnico, o Dell creerebbe un'esperienza pronta all'uso con un collegamento al suo negozio di software. È un ambiente molto più articolato e robusto di quello che ho visto in altri sistemi VR, anche se non ho avuto tutto il tempo per esplorarlo come avrei voluto.
Ma torniamo ai giochi! Ho provato diversi titoli che erano esattamente coinvolgenti e meravigliosi come quelli che hai provato o di cui hai letto su altre piattaforme. In piedi davanti a una delle finestre sospese, ho fatto clic su un pulsante per accedere all'app che rappresentava e un mondo di realtà virtuale si è creato per circondarmi: Istruttore di pirati spaziali. Usando un controller come un lazo per intrappolare gli invasori alieni, li ho eliminati come un asso.
Ci ho anche provato Il sole dell'Arizona, dove ho fatto esplodere zombie barcollanti con una sei colpi nel selvaggio West. Usando i controller manuali, ho preso le cartucce e una cintura di munizioni e mi sono ritrovato a ricaricare e uccidere come un cacciatore di zombi professionista. Ho anche respinto gli assalitori Supercaldo lanciando loro stelle ninja, proprio come è possibile con Oculus Rift e HTC Vive.
Gameplay beta dell'allenatore di pirati spaziali
Trailer di lancio dell'Arizona Sunshine
Come abbiamo realizzato Minecraft per la realtà virtuale
Poi c'è il nonno dello spazio: Minecraft. Minecraft in VR è di gran lunga superiore alla versione desktop. Dopo aver costruito un mondo 3D puoi esplorarlo, saltando da un blocco all'altro come una gazzella. Usando la levetta per guardarmi intorno, ho trovato un punto probabile e ho premuto il tastierino per saltare lì.
I controlli manuali erano intuitivi in tutti i giochi che ho provato e il sistema era robusto, anche se ancora un po' difettoso. Uno o due giochi si sono bloccati, anche se si sono ricaricati quasi istantaneamente con la semplice pressione di un pulsante. Mi sono anche ritrovato spesso a premere il pulsante sbagliato sul controller e ad uscire dall'ambiente di gioco, il che era frustrante.
Qualche paragrafo fa ho scritto che il gioco era “coinvolgente e meraviglioso” come su altre piattaforme, e questo è sia un vantaggio che un svantaggio. Certo, è fantastico che Microsoft possa eguagliare ciò che è già disponibile, attraverso partnership come questa annunciato questa mattina con Steam. Ma tutti questi giochi sono già disponibili altrove. Ciò lascia Windows Mixed Reality senza un'app killer tanto necessaria.
La competizione VR/AR va fuori di testa
Man mano che Microsoft ha sviluppato la sua piattaforma, il mondo attorno ad essa si è evoluto. Ciò che sembrava rivoluzionario due anni e mezzo fa è ancora impressionante, ma da allora la realtà virtuale è esplosa e sta diventando molto complessa. Windows Mixed Reality avrà molti concorrenti.
Google ha dichiarato alla sua conferenza I/O di maggio che prevede di lanciare un'intera gamma di visori per realtà virtuale autonomi che non richiederà un telefono separato. Samsung ha esattamente lo stesso piano, qualcosa la compagnia chiama “Odissea.” E c’è la minaccia incombente dell’ARkit di Apple, che trasforma un normale iPhone in una meraviglia della realtà aumentata.
Le persone vogliono una realtà virtuale più conveniente e più intuitiva e Windows Mixed Reality lo offrirà.
Il vantaggio di Microsoft dovrebbe risiedere nella realtà aumentata, dato il vantaggio che HoloLens ha dato all’azienda. Tuttavia, sulla base della demo che Microsoft mi ha fornito, non sono riuscito a capire come l’AR si inserisca nell’intero sistema, che è progettato in gran parte per la realtà virtuale. Finora, Windows Mixed Reality sembra essere la realtà virtuale con un nome diverso. Quindi ho chiesto a Microsoft dove fosse l'AR.
"Crediamo che la realtà mista rappresenti uno spettro che abbraccia tutto ciò che si trova tra la piena realtà fisica e la piena realtà digitale o virtuale", mi ha detto un portavoce. “Anche se i prossimi visori Windows Mixed Reality sono più vicini all’estremità digitale completa dello spettro, iniziano a incorporarsi elementi del mondo fisico, come la consapevolezza ambientale e il pieno input della mano [sei gradi di libertà] tramite il movimento controllori”.
Due anni e mezzo fa, Ho visto il futuro. Un elettricista mi ha aiutato da remoto a ricablare un interruttore della luce, disegnando sul muro davanti ai miei occhi per mostrarmi quali fili toccare e da quali stare lontano. Questo è il vero potere dell’AR e ha assolutamente senso.
I visori Mixed Reality di Microsoft non mostrano ancora questo lato dell’equazione. Si concentrano invece su un’alternativa più conveniente e leggermente meno costosa agli attuali visori per realtà virtuale. Ciò non è all’altezza della visione originariamente promessa, ma potrebbe comunque essere sufficiente per far avanzare la realtà virtuale. Le persone vogliono una realtà virtuale più conveniente e più intuitiva e Windows Mixed Reality lo offrirà.
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