BlackBerry's Passport ristabilisce la sua reputazione come produttore di strumenti, non di giocattoli

La caduta in disgrazia di BlackBerry è stata in gran parte attribuita alla sua mancanza di azione e innovazione di fronte alla forte concorrenza. Una crisi d’identità tra consumatori e utenti aziendali sembrava solo accelerarne la caduta libera dalla rilevanza. La rinnovata attenzione agli utenti aziendali si presenta ora sotto forma di

Passaporto, uno dei telefoni più insoliti su cui abbiamo mai messo le mani. Opportunamente, ha la stessa altezza e larghezza di un vero passaporto, ma con una circonferenza sufficiente per darti la sensazione di tenere in mano uno spesso sottobicchiere.

Potrebbe essere una domanda degna di domanda chiedersi perché un'azienda diffamata come BlackBerry dovrebbe scommettere con quello che sembrerebbe essere il telefono più ingombrante disponibile. Anche compagnia L'amministratore delegato John Chen dice che non è per tutti, citando il “30% del mercato” che in realtà “richiede” una cosa del genere. Lo abbiamo utilizzato ampiamente per vedere se potevamo annoverarci tra questi.

Video pratico

Un carico quadrato o largo?

"È enorme" e "wow, è fantastico", hanno praticamente completato il feedback che abbiamo ricevuto quando abbiamo mostrato il passaporto agli amici. Abbiamo anche colto alcuni sguardi evidenti e strani sguardi mentre lo producevamo in pubblico. Queste reazioni erano prevedibili, dato lo strano fattore di forma del dispositivo. La larghezza è fondamentalmente come un iPhone 5S più la metà di un altro fianco a fianco. È anche mezzo pollice più largo del Samsung Galaxy Note 4. Eppure è solo leggermente più lungo del 5S e notevolmente più corto del Note 4. Con poco meno di 200 grammi, il peso aggiunto ti ricorda che stai trasportando qualcosa con un certo peso.

Ci sono due ragioni per un design così squadrato. Innanzitutto, è l’unico modo per ospitare una tastiera QWERTY fisica senza sacrificare troppo lo schermo reale estate e, in secondo luogo, la cornice più ampia semplifica la visualizzazione, la creazione e la modifica di documenti, fogli di calcolo e e-mail. Il touchscreen IPS da 4,5 pollici (con Gorilla Glass 3) presenta un formato quadrato 1:1 con una risoluzione di 1440 x 1440 pixel e 453ppi (pixel per pollice). Essenzialmente, ha uno schermo quadrato 1080p. Lo abbiamo trovato piacevole per gli occhi e non abbiamo avuto lamentele riguardo alla nitidezza, al bilanciamento del colore, alla luminosità e agli angoli di visione.

Sotto lo schermo c'è la tastiera brevettata BlackBerry, familiare per i suoi tasti riconoscibili e la costruzione stellare, ma unica per le sue tre file di lettere e la punteggiatura mancante. Ciò che ti rimane è un ibrido, in cui punteggiatura, numeri e simboli sono accessibili su una quarta riga abilitata al tocco sopra i tasti. La tastiera stessa è anche un trackpad capacitivo, per lo scorrimento verticale e orizzontale e lo scorrimento predittivo verso l'alto parole che appaiono sopra: ancora una volta, un ibrido hardware del motore di scrittura predittiva visto per la prima volta nelle tastiere su schermo di IL Z10 E Z30. Ci sono sfumature nella digitazione e nello scorrimento su questa tastiera che la rendono abbastanza impressionante, di cui parleremo più avanti.

Il vantaggio del telaio più grande del Passport è che al suo interno è inserita una batteria da 3.450 mAh, la più grande di qualsiasi telefono o phablet attuale delle sue dimensioni. Abbiamo trovato che la stima di 30 ore di BlackBerry fosse piuttosto esatta, anche se variava naturalmente in base a ciò che stavamo facendo. Dato che si tratta molto meno di un dispositivo di consumo basato sui media e più di un dispositivo di produttività incentrato sul business, siamo quasi arrivati ​​a 40 ore con una sola carica.

È abbastanza buono se funziona su un processore quad-core Snapdragon 801 da 2,2 GHz. Il 3GB o RAM più che gestire il multitasking e la memoria interna da 32 GB con uno slot MicroSD (espandibile fino a altri 128 GB) garantisce che lo spazio non sia un problema. C'è anche una fotocamera posteriore da 13 megapixel con stabilizzazione ottica dell'immagine da abbinare a una fotocamera frontale da 2,1 megapixel, di cui parleremo più avanti.

Non fa male che il passaporto sia costruito solidamente. La parte posteriore gommata appare elegante e raffinata, mentre la parte anteriore ha la stessa forma, fusa insieme da acciaio inossidabile e vetro. Non è bello in modo appariscente, ma ha abbastanza eleganza da risaltare, nonostante le dimensioni siano ciò che farà girare di più la testa.

Utilizzabile o poco maneggevole?

Un compromesso intrinseco con gli smartphone più grandi è l'utilizzo con una sola mano, e il Passport è un caso unico in questo senso. Laddove altri dispositivi con schermi di grandi dimensioni tendono ad essere più lunghi, la larghezza aggiunta in questo caso ha rappresentato una sfida per noi riuscire a tenere i pollici completamente a portata di mano. di gran lunga, per non parlare del fatto che il posizionamento più basso della tastiera faceva sembrare la digitazione con una mano un crudele invito a lasciar perdere cosa. Se immagini di tenere un cappuccino in una mano mentre sforna un'e-mail con l'altra, ti aspetta un brusco risveglio.

Ci è voluto un po' per abituarci alla digitazione (con due mani), principalmente perché ci siamo abituati ai tasti del touchscreen, ma anche perché abbiamo dovuto riorientare la posizione di tutto. Abbiamo apprezzato il feedback tattile che i tasti ci hanno fornito, con il "clic" che sembrava e suonava perfettamente. Ci sono voluti alcuni giorni per abituarci a cercare le chiavi secondarie tramite touch e abbiamo dovuto imparare di nuovo le scorciatoie per le quali un tempo erano noti i BlackBerry. Premendo T o B si passa all'inizio o alla fine di un elenco. Quando visualizzi una casella di posta elettronica, puoi premere C per comporre, R per rispondere e F per inoltrare: è abbastanza semplice. BlackBerry ha inserito 200 di queste scorciatoie nel sistema operativo BlackBerry OS 10.3 su cui gira Passport, e probabilmente ne abbiamo ottenuti solo una frazione.

Ancora una volta, qui c’è un approccio ibrido all’opera. Puoi cancellare il testo scorrendo verso sinistra sulla tastiera; controllare il cursore toccandolo due volte e scorrendo; selezionare il testo premendo Maiusc prima del doppio tocco e scorrendo; e apri un menu di modifica tenendo premuto Maiusc e scorrendo verso l'alto. Potrebbero sembrare strani, ma si rivelano modi ingegnosi per gestire il testo senza impronte digitali sul display ovunque.

Per la maggior parte, abbiamo pensato la stessa cosa riguardo al display. Le dimensioni quadrate sono infatti ideali per visualizzare documenti nella forma corretta, nonché siti Web desktop ed ebook. Non abbiamo dovuto pizzicare per ingrandire così tanto quando li guardavamo perché si ridimensionavano in modo naturale, grazie alla larghezza extra. Abbiamo avuto difficoltà a modificare i documenti sul Passport rispetto a quando abbiamo provato con un Galaxy Note 4. In tutta onestà, lo stilo del Note 4 ha aiutato a individuare le cose più facilmente di quanto farebbe un altro phablet, ma i documenti generalmente richiedono la navigazione, meno sul passaporto.

Ciò è in linea con ciò che BlackBerry aveva in mente, in particolare perché non si traduce altrettanto bene dal punto di vista del consumo dei media. Dal momento che non esiste una vera modalità orizzontale di cui parlare, la riproduzione video è come guardare un DVD widescreen su un vecchio televisore a tubo, barre nere e tutto il resto. Abbiamo provato a guardare gli episodi di I Griffin su Netflix, che si è rivelato abbastanza buono quando lo show aveva un rapporto 4:3 nelle stagioni precedenti, ma ha perso terreno negli episodi della Stagione 11 a 16:9. La situazione peggiora ulteriormente con i film in vero formato letterbox.

YouTube a volte riduce i video per adattarli alla risoluzione quadrata e c'è poco che si possa fare al riguardo. Anche giocare a giochi che non erano progettati per uno schermo di queste dimensioni sembrava strano. Non che BlackBerry abbia evitato di dirlo, ma si è concentrato su ciò che un utente aziendale potrebbe voler essere produttiva, l'azienda ha ceduto l'esperienza video e di gioco al punto in cui possono farlo anche i telefoni inferiori Meglio.

Le app Android diventano legali

Ciò ha conseguenze più ampie relative a Androide app. La versione 10.3 di BB 10 introduce Amazon Appstore, legittimando di fatto le app Android sul BlackBerry. L'esperienza non è del tutto diversa da quella dei dispositivi Kindle, tranne per il fatto che qui abbiamo a che fare con una risoluzione dello schermo unica e un sistema operativo molto diverso. Abbiamo scaricato Netflix, Spotify, Songza, Rdio, Shazam, Twitter e Facebook.

Ci siamo divertiti con queste app e abbiamo apprezzato il fatto di non dover eseguire il sideload per installarle, ma abbiamo riscontrato ostacoli con alcune che richiedevano Google Play Services. Fondamentalmente, qualsiasi app che si basa su questo sarà un disastro sul BlackBerry, e ciò potrebbe essere problematico andando avanti se Google stringesse la presa. Peggio ancora, le app Android che dispongono già di versioni BlackBerry native (Facebook, Twitter e Foursquare, ad esempio) non possono utilizzare il sistema di notifica del sistema operativo.

Di conseguenza, ci sono due cose distinte che non possiamo quantificare; quante app cadranno effettivamente nelle grinfie di Play Services (richiedendone la rimozione da parte di Amazon) e quante dovranno essere reimpostate per apparire esattamente nelle proporzioni del Passport. BlackBerry World è ancora in circolazione e respira separatamente, quindi questa attività di coesistenza di app store e compatibilità delle app Android sembra essere un lavoro in corso. Il Passport è attualmente l'unico BlackBerry con sistema operativo 10.3, ma verrà distribuito agli altri dispositivi BB 10 (Z10, Z30, Z3, Q10 e Q5) entro i prossimi due mesi.

Portami a…

BlackBerry Assistant è la risposta dell'azienda agli altri assistenti vocali disponibili, senza il nome accattivante. Può essere acceso tenendo premuto il pulsante di azione tra i comandi del volume o avviando la sua app dedicata. È sorprendentemente accurato e ci è piaciuto poterlo utilizzare per visualizzare i siti Web dettando l'URL. È disponibile una guida con suggerimenti per introdurre ciò che è in grado di comprendere, ma le nozioni di base per chiamare un contatto, inviare un messaggio e cercare una destinazione sono facili da padroneggiare. È un peccato che BlackBerry Maps risulti ancora di seconda categoria rispetto a Google Maps.

Abbiamo apprezzato il fatto di poter utilizzare l'Assistente digitando i comandi invece di pronunciarli. Abbiamo iniziato a usarlo anche come lanciatore di app. Gli utenti aziendali apprezzeranno il fatto che sia in grado non solo di analizzare sia i dati personali che quelli aziendali, ma anche di separarli e codificarli a colori per evitare confusione. Se BlackBerry abilitasse la funzionalità con controllo touchless saremmo a posto.

A proposito della fotocamera

La fotocamera posteriore da 13 megapixel include la stabilizzazione ottica dell'immagine e un'apertura F/2.0, che in teoria dovrebbe produrre immagini migliori rispetto ai precedenti BlackBerry. I risultati sono contrastanti. Scattare alla luce del giorno o con una buona illuminazione interna va bene, anche se una volta che cala la notte o le luci si attenuano, il sensore cerca di compensare rallentando l'otturatore per far entrare più luce. Ciò sacrifica la gamma dinamica, rendendo le luci e le ombre irrealistiche e invita anche il rumore a penetrare negli scatti notturni.

Riprendere video in 1080p a 30 fps o 60 fps è più che adeguato, ma le funzionalità oltre a Burst, Panorama e Slow motion sono praticamente inesistenti. Ciò che ci rimaneva era una fotocamera che sembrava avere le caratteristiche hardware, ma necessitava di alcune modifiche sul fronte software per produrre risultati migliori.

Alzare il volume

Gli utenti aziendali si sentiranno come a casa con Passport e il modo in cui mantiene separati il ​​personale e l'azienda. Non facciamo parte di un ambiente di lavoro BB, quindi non abbiamo potuto testarlo, ma ci aspettiamo pienamente che faccia quello che dovrebbe, dato quanto è già utilizzato sul campo.

Abbiamo apprezzato anche la qualità della chiamata e il vivavoce. BlackBerry afferma che gli altoparlanti sono il 18% più rumorosi del fragoroso HTC One M8 e ben il 350% più rumorosi del Galaxy S5. Siamo propensi ad essere d’accordo, ma più per le chiamate che per il volume generale. Guardando video su YouTube e ascoltando musica, era difficile notare il divario del 18% con lo One M8, ma era più che chiaro con il Galaxy S5.

Conclusione

Il passaporto è progettato per essere uno strumento, non un giocattolo, rendendo evidente a chi è rivolto il telefono. Il suo fattore di forma chiarisce già i casi d'uso aziendali, confermandoli una volta che si approfondisce ciò che è necessario fare per essere produttivi. Seguendo qualcosa che nessun altro ha realmente fatto e facendolo in un modo che prenda di mira una minoranza di persone utenti, BlackBerry ha ragione a preoccuparsi meno di fare un grande successo e di più di prendersi cura del suo core base.

E qui sta il problema. Essere particolarmente adatto al business e alla produttività con un design così strano significa che non piacerà all'utente medio desideroso di consumare media. Il fatto che una modesta quota iniziale di 200.000 sia andata esaurita il primo giorno, e quello AcquistaBlackBerry.com esaurito un altro lotto non divulgato solo una settimana dopo sembra indicare che ci sono persone perfettamente d'accordo con quel sacrificio. Il fatto che tu possa annoverarti o meno tra questi dipende davvero dal tipo di utente che ti consideri.

Alti

• Eccellenti funzionalità multitasking e di messaggistica
• Display quadrato ideale per la visualizzazione di documenti ed email
• Tastiera eccellente con funzionalità touch capacitive
• App Android “ufficiali” tramite Amazon Appstore
• Design solido e raffinato

Bassi

• Il funzionamento con una sola mano è quasi impossibile
• Il design strano e la tastiera ibrida richiedono tempo per abituarsi
• Alcune app e giochi non si traducono bene in un display quadrato
• La fotocamera ha margini di miglioramento

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