Per parafrasare il grande inventore americano, Homer J. Simpson; “Stampanti 3D… c’è qualcosa che non possono fare?” La stampante 3D potrebbe eventualmente diventare come comune come il personal computer, ma per ora rimangono relegati a chi ha tasche profonde e/o molto capitale di rischio.
I pochi imprenditori che hanno fatto il salto e hanno investito o preso in prestito centinaia di migliaia di dollari per una stampante 3D sono certamente sulla buona strada. l’avanguardia della produzione ed è incoraggiante vedere che le persone pensano fuori dagli schemi riguardo a ciò che una stampante 3D può offrire Fare. Tutto, dai giocattoli a esoscheletri stampati per bambini affetti da artrogriposi multipla congenita sono stati finora pubblicati, che si spera possano ispirare altri a sviluppare prodotti ancora più entusiasmanti per migliorare l'esperienza umana.
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Ma dove vorremmo davvero vedere qualche movimento sul fronte della stampa 3D è nella categoria dell’elettronica di consumo. Non vediamo l’ora di stampare i nostri cabinet per altoparlanti. E immagina di stampare le tue cuffie un giorno: potrebbero essere personalizzate secondo le misure esatte della tua testa e adornate con la tua grafica.
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Ebbene, un produttore CE non sta aspettando il futuro. VPI Industries, meglio conosciuta per le sue macchine puliscidischi e giradischi pluripremiati, ha deciso lo scorso anno per avviare lo sviluppo del suo primo giradischi a trazione diretta, che dovrebbe debuttare al New York Audio Show di aprile 12. VPI produce già i propri bracci in alluminio per i suoi tavolini, ma per il suo nuovo pezzo di tendenza, VPI si è voltata a un'azienda di progettazione in Pennsylvania per sviluppare il primo braccio sintetico da 10 pollici al mondo, creato da un'applicazione 3D stampante.
Il braccio è una struttura monopezzo, dal guscio della testina al mozzo del contrappeso. È realizzato in plastica epossidica incredibilmente leggera e rigida. VPI spera di rendere il braccio disponibile nelle lunghezze da 9 pollici, 10 pollici e 12 pollici per i propri tavoli e quelli di altri.
Siamo stati invitati per una sessione di ascolto privata al VPI in cui il braccio stampato in 3D è stato installato sul nuovo giradischi Classic Direct dell’azienda con una cartuccia fono Grado Gold da $ 220. A scopo di confronto, il CEO di VPI, Harry Weisfeld, ha riprodotto gli stessi cinque dischi su un giradischi VPI Classic 3 utilizzando uno dei suoi bracci standard in metallo abbinato a una cartuccia da $ 8.000 del produttore tedesco, Clearaudio. Un gigantesco amplificatore a tre canali della McIntosh e una coppia di altoparlanti JBL vecchi di 40 anni, abbastanza grandi da ospitare una piccola famiglia, hanno completato il sistema di prova.
Il braccio stampato in 3D con la cartuccia da 220 dollari ha fatto saltare alcuni denti al tedesco prima di perdere punti, ma ci ha fatto pensare lungo e difficile spendere di più per una testina fono se così tante prestazioni possono essere tirate fuori da qualcosa di entry-level come il Grado Oro. La combinazione braccio/tavolo ha sicuramente avuto un impatto enorme sulla qualità complessiva del suono; la nuova combinazione tavolo/braccio potrebbe costare alla fine quasi 20.000 dollari, ma l’impatto del braccio stampato in 3D è stato profondo.
Il Grado da $ 220, che abbiamo sentito su tavoli molto più convenienti come Pro-Ject RPM5.1, Rega RP3 e VPI Traveller, sembrava più veloce, più dettagliato e il palcoscenico sembrava cresciuto di qualche metro in ciascuno direzione. La differenza nella riproduzione vocale tra la Grado e la costosissima cartuccia Clearaudio si è ridotta di un margine considerevole tenendo conto del braccio stampato in 3D.
I costi e i tempi di produzione limiteranno sicuramente il numero di bracci stampati in 3D che VPI potrà vendere a questo punto. Il primo braccio ha impiegato più di 24 ore per stampare, ma con l’evoluzione della tecnologia di stampa 3D e la diminuzione dei costi di stampa, potrebbe diventa possibile per VPI e altri produttori di giradischi offrire prodotti all'avanguardia come questo a un prezzo molto inferiore soldi.
Il primo giradischi stampato in 3D al mondo? Forse proprio dietro l'angolo.
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