Quindi, dopo tutto, le voci non sono vere. Non molto tempo dopo la notizia si diffuse negli ambienti tecnologici Apple acquisterebbe PrimeSense, l'azienda israeliana dietro la tecnologia del sensore di movimento Kinect di Microsoft, il tutto era secondo quanto riferito, abbattuto. Tuttavia, nonostante non ci sia un accordo concreto, la sola prospettiva che Apple metta le mani su quel tipo di tecnologia porta ad alcune possibilità intriganti.
Per quasi due anni, ci sono state voci incessanti che suggerivano che Apple fosse sul mercato sull'orlo del lancio la propria TV a schermo piatto, o qualcosa come il nuovo hardware Apple TV o un servizio di streaming che potrebbe scuotere l’industria televisiva. Siri è stato un pilastro fondamentale di iOS, ma deve ancora passare a Mac OS X o Apple TV, e il controllo dei gesti tende ad essere qualcosa che gli sviluppatori di terze parti aggiungono a quei sistemi operativi.
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Gli ingegneri Apple avevano visitato PrimesSense all'inizio di questo mese e ho trascorso lì un'intera giornata, anche se nessuno sa quale sia la natura di quell'incontro. Si trattava di finalizzare i dettagli di una futura acquisizione o si trattava di concedere in licenza ad Apple la tecnologia PrimeSense per prodotti esistenti e futuri?
Il futuro prodotto o servizio in questione sembrerebbe essere questo mitico punto di svolta televisivo su cui Apple sta apparentemente lavorando. Potrebbe essere questo il motivo per cui quest’anno non è stata ancora lanciata una nuova Apple TV? Oppure il controllo dei gesti, il riconoscimento facciale e il riconoscimento vocale fanno tutti parte degli ultimi importanti raggi che Cupertino sta cercando di includere nella sua presunta reinvenzione della ruota TV?
I produttori di televisori hanno già sperimentato alcune di queste cose, ma si sono rivelate rozze prototipi o caratteristiche accessorie dimenticabili che avevano lo scopo di aumentare e semplificare la visualizzazione esperienza. Microsoft scommette molto sul fatto che Kinect su Xbox One farà proprio questo, il che spiega perché i poteri di Redmond metteranno il sensore nella scatola quando arriverà al dettaglio questo autunno.
Proprio oggi, PC Magazine ha riferito che Intel ha concluso un accordo acquisire Omek Interactive, un'altra startup israeliana che sviluppa middleware per fotocamere 3D in grado di riconoscere i gesti e tracciare il movimento. Intel non ha rivelato i termini finanziari dell’accordo, né ha commentato per cosa potrebbe essere utilizzata la tecnologia. I tempi suggeriscono che ciò potrebbe avere qualcosa a che fare con quello dell’azienda prossimo set-top box, che si dice abbia una fotocamera come parte del suo design.
Anche se la voce si è rivelata falsa, Apple e PrimeSense saranno sotto i riflettori a causa dell’acquisizione di Intel e della connessione di quest’ultima a Kinect. PrimeSense non deve vendersi al miglior offerente, ma potrebbe potenzialmente firmare accordi di licenza esclusivi con Apple per dare loro un pezzo mancante del puzzle.
Dopo aver visitato PrimeSense in Israele durante una conferenza tecnologica in ottobre, la notizia che non c’era alcun accordo non è stata una sorpresa. Durante la mia visita, gli sviluppatori con cui ho parlato sembravano desiderosi di mantenere la loro indipendenza perché volevano continuare a superare i limiti di ciò di cui era capace la loro tecnologia. È interessante notare che la presentazione ha fatto parte del controllo vocale e gestuale di un'interfaccia TV, ma è stato dedicato molto tempo anche alla possibilità di rivoluzionare lo shopping di abbigliamento online potendo vedersi con abiti diversi senza dover essere in un negozio al dettaglio per provarlo loro su.
Apple non ha alcun interesse (almeno per quanto ne sappiamo) nell'acquistare vestiti, ma non sappiamo nemmeno se fare una visita a PrimeSense facesse parte di una spedizione di shopping per risorse tecnologiche. Ad Apple piace già che tu possa parlare con il tuo telefono, quindi poter parlare con una scatola o una TV e agitare le mani davanti a esso probabilmente è un mix interessante, ma è perché vogliono fare qualcosa di diverso o perché altri lo stanno già facendo Esso?
O forse non stanno cercando il tracciamento del movimento, ma gli scenari di tracciamento oculare che stanno esaminando come parte di un piano a lungo termine. E l’ipotesi più remota è che Apple stia valutando di entrare nello spazio dei giochi in qualche modo (non lo compreremo). Un'altra possibilità è il riconoscimento facciale. Apparentemente il nuovo box di Intel offrirà diversi profili utente, che potrebbero basarsi sul riconoscimento del volto della persona da parte della fotocamera. Che comodità, visto che anche Kinect su Xbox One farà la stessa cosa.
Ciò che sembra probabile è che Apple stia pianificando qualcosa di grande che potrebbe includere il tipo di cose che fa PrimeSense, ma non si basa su di esso. Se Cupertino realizza davvero una TV, allora l'interfaccia di Apple TV sarà naturalmente il software a cui la gente guarderà ma se agitano davvero le mani o fanno il “running man” davanti ad esso, dipende ancora da qualcuno Indovinare.
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