Recensione dell'infotainment Volvo XC90 Sensus Connect

Recensione dell'infotainment: Volvo Sensus Connect

Dettagli del punteggio

"Molti sistemi di infotainment sembrano sfacciati imbrogli di Apple, ma Sensus Connect di Volvo ha adottato un approccio più sfumato con ottimi risultati."

Professionisti

• Risposte incredibilmente rapide
• Può essere utilizzato con i guanti
• Interfaccia intelligente e intuitiva
• Sembra fantastico

Contro

• Stabilità e affidabilità sconosciute

Aggiornato il 7-8-2015: Questa valutazione è stata abbassata per riflettere la maggiore concorrenza nello spazio da parte di Apple e Google. Per ulteriori informazioni su come valutiamo i prodotti, vedere la nostra ripartizione del punteggio.

Volvo ha introdotto una serie di tecnologie impressionanti, addirittura rivoluzionarie la nuova XC90, compreso di tutto, da una nuova piattaforma scalabile a una gamma unica di trasmissioni ibride plug-in a quattro cilindri.

Tuttavia, mentre guidavo la nuova macchina in Spagna, sono giunto alla conclusione che forse la cosa migliore L’innovazione più impressionante è quella di cui si parlerà meno: Sensus Connect di Volvo sistema di infotainment.

Sensus offre qualcosa che nessuno dei suoi concorrenti può offrire: prestazioni alla pari con i tablet e gli smartphone più recenti. Questo non è solo uno sviluppo positivo, ma un risultato enorme, dati i limiti dei sistemi di infotainment.

I giusti parametri di riferimento

Il primo passo nello sviluppo di qualsiasi nuovo prodotto è stabilire i giusti parametri di riferimento per il successo. Gli ingegneri di Volvo sembrano aver fatto bene questo compito, sia attraverso obiettivi hardware aggressivi che standard di progettazione intelligenti.

Gli ingegneri Volvo hanno iniziato le prime ricerche su Sensus già nel 2008. In quella ricerca hanno imparato una lezione di cui altre case automobilistiche farebbero bene a prendere nota: se hai intenzione di copiare da leader del settore come Apple o Google, non farlo all’ingrosso.

Questa lezione è rivelata nell'interfaccia principale di Sensus. Lo schermo del sistema orientato verticalmente è diviso in quattro schede: navigazione, audio, app di sistema attualmente attiva e controlli del telefono. I controlli del clima sono sempre accessibili nella parte inferiore dello schermo.

I controlli di base, ad esempio la possibilità di mettere in pausa o saltare le tracce, sono disponibili nelle piccole schede. È possibile accedere a opzioni più estese facendo clic sulla scheda, che la espande comprimendo, ma non rimuovendo, le altre tre. Scorri da sinistra a destra per accedere a opzioni di sistema aggiuntive, come le impostazioni dell'auto.

La bellezza di questa configurazione è che tutte le funzioni critiche non sono mai a più di un singolo comando di distanza. Lo spazio extra creato dalla possibilità di scorrere verso sinistra e verso destra dalla schermata principale significa anche che i menu non necessitano di essere sovrapposti come in altri sistemi ricchi di funzionalità. Se gli utenti si perdono, nella parte inferiore dello schermo è presente un pulsante Home in stile iPad.

Ciò è in netto contrasto con altri sistemi in cui lo schermo è dominato da qualunque app sia attiva, come su un iPad o iPhone. Su un telefono o un tablet, questo concetto funziona bene. In un'auto, tuttavia, ciò significa che il conducente non può guardare in basso e vedere sia la mappa di navigazione che la canzone in riproduzione, o una miriade di altre informazioni.

Inoltre, il passaggio da una funzione all'altra richiede invariabilmente più comandi, solitamente tramite la schermata principale. Tali sistemi funzionano, ma fare affidamento sulle schermate di un’app semplicemente non ha senso nelle auto.

Naturalmente, tutto ciò non significa nulla se l’hardware non è all’altezza del compito. Come abbiamo delineato in un recente Road Rave, le automobili rappresentano un ambiente incredibilmente stimolante per l'elettronica. I componenti non devono solo resistere a variazioni estreme di temperatura e vibrazioni costanti, ma anche al lungo e difficile ciclo di sviluppo automobilistico.

Il risultato di queste difficoltà è che i sistemi di infotainment spesso soffrono di processori lenti e touchscreen malfunzionanti.

Sensus sembra essere una storia diversa. L’ingegnere capo del progetto mi ha spiegato che il sistema ha una potenza di elaborazione maggiore di qualsiasi iPad. Non era una vanteria vana; il sistema ha risposto con un’immediatezza notevolmente carente nelle offerte di altri marchi di lusso.

Anche il touchscreen è degno di lode. Prodotto da Alpine, lo schermo utilizza laser a infrarossi anziché sensori tattili capacitivi. Il risultato è che può essere utilizzato da una persona che indossa i guanti o anche con una matita o altro oggetto. Lo schermo, infatti, non ha nemmeno bisogno di essere toccato, poiché i laser sono in grado di rilevare oggetti a pochi millimetri di distanza.

In pratica questo si traduce in un controllo fluido e preciso. Lo zoom e lo scorrimento sulla mappa di navigazione sono rapidi e facili, senza ritardi o reattività instabili fin troppo comuni sulla maggior parte dei sistemi di infotainment.

Scegliere ciò che conta

Penso che le impressionanti capacità di Sensus siano in parte il risultato di un atteggiamento unico riguardo allo scopo dei sistemi di infotainment.

La maggior parte delle aziende sembra considerare i sistemi di infotainment più come un luogo in cui inserire quante più funzionalità accattivanti possibile, piuttosto che utili aiuti alla guida. Questa malattia sembra aver colpito in particolare le case automobilistiche di lusso, che hanno recentemente lanciato una serie di innovazioni come gli abitacoli virtuali e il riconoscimento della scrittura.

Queste sono funzionalità interessanti, ma in realtà non necessarie o addirittura utili. Me lo hanno detto, ad esempio, gli ingegneri dell’Audi la loro nuova cabina di pilotaggio virtuale non è più sicuro del suo tradizionale sistema di infotainment, anche se lo speravano.

Al contrario, Volvo si è concentrata sulle cose che contano davvero. Vale a dire, il modo in cui gli utenti interagiscono effettivamente con il sistema, come lo schermo, la potenza di elaborazione e l'interfaccia stessa. Se questa formula vincente suona familiare, dovrebbe esserlo, perché è esattamente ciò che ha reso i dispositivi mobili di Apple così tanto successo. Dopotutto, Apple non è stata la prima a inventare molti dei suoi famosi prodotti; è semplicemente il migliore nel produrre interfacce utente e packaging accattivanti. Volvo sembra aver ottenuto lo stesso effetto con Sensus: non il primo, ma semplicemente il migliore.

Un avvertimento

Per quanto vorrei dare a Sensus un certificato di buona salute, ho alcuni avvertimenti. Il primo è l'affidabilità. Mentre i sistemi Sensus che ho utilizzato su diversi veicoli di prova hanno funzionato senza intoppi, almeno altri due hanno avuto problemi.

Le nuove XC90 che stavamo guidando erano di preproduzione, quindi è possibile che questi problemi fossero solo il tipo di problemi iniziali che attraversano tutti i prodotti, o addirittura un errore dell'operatore. Tuttavia, i problemi di stabilità sono un problema fin troppo comune nei sistemi di infotainment. La risposta a questa domanda arriverà solo con il tempo e con maggiori opportunità di testare Sensus in condizioni reali.

L'altro mio avvertimento è meno problematico dell'esitazione. È possibile dire molto su un sistema già dopo pochi giorni di utilizzo. Per cose come l’infotainment, tuttavia, una revisione approfondita è fondamentale per determinare l’usabilità quotidiana del sistema. Per questo motivo non riesco ancora a fare un confronto equo tra Sensus e i suoi concorrenti, di cui conosco fin troppo bene le debolezze. Detto questo, Sensus sembra rappresentare un enorme miglioramento, non solo rispetto al sistema precedente di Volvo ma anche rispetto alla concorrenza.

Alti

• Risposte incredibilmente rapide
• Può essere utilizzato con i guanti
• Interfaccia utente intuitiva e intelligente
• Sembra fantastico

Bassi

• Stabilità e affidabilità sconosciute

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