Entro il 2021 potresti sederti al volante di una Volvo davvero senza conducente. Lo ha recentemente detto il capo della ricerca e sviluppo della casa automobilistica svedese La connessione automobilistica che la società intende vendere a Livello 4 SUV crossover a guida autonoma nel 2021. L'autonomia di livello 4 descrive le auto che possono guidare da sole senza alcuna interazione umana, oltre a quella di entrare in una destinazione finale.
Secondo Henrik Green, vicepresidente senior di Volvo, verrà assemblata la XC90 di prossima generazione vicino a Charleston, nella Carolina del Sud, e dovrebbe essere in grado di portare “passeggeri dormienti” dal punto A a Punto B. Naturalmente, solo le strade limitate sarebbero idonee alla circolazione di queste auto, ma anche così, questo potrebbe rappresentare un enorme passo avanti nel mondo dei veicoli autonomi. Secondo Green, l’obiettivo, per ora, è automatizzare parzialmente gli spostamenti.
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La tecnologia proposta si chiamerebbe Highway Assist, che assomiglia molto a Pilot Assist, una funzionalità che Volvo già supporta sui suoi modelli esistenti. Ma non dare per scontato che l’Highway Assist sarà di serie sui veicoli Volvo: piuttosto, sarebbe un’aggiunta premium alla XC90 e rappresenterebbe un ostacolo conducenti dedicati (o non conducenti, per così dire) "a quattro cifre". Naturalmente, ciò lascia un ampio margine da considerare, e dobbiamo ancora scoprirne il concreto cartellino del prezzo.
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La tecnologia di guida semi-autonoma di livello 4 non è attualmente disponibile al pubblico e lo è particolarmente differenziabile in quanto non si basa automaticamente sul controllo del conducente umano in caso di intervento di emergenza necessario. Sebbene Volvo abbia testato sistemi simili all’interno e nei dintorni della sua sede di Göteborg, in Svezia, non ha effettuato alcun test di questo tipo negli Stati Uniti.
Green ha inoltre osservato che la nuova funzionalità Highway Assist sfrutterà le informazioni basate sul cloud, come i dati delle mappe, per sterzare e instradare l’auto. Non si baserebbe su sistemi di comunicazione tra veicolo e infrastruttura, riferisce The Car Connection. Piuttosto, Highway Assist dipenderebbe da lidar, radar e telecamere di bordo.
Volvo dovrà lavorare a stretto contatto con le autorità di regolamentazione nazionali e statali per ottenere il via libera al sistema autonomo, che ha rappresentato una sfida per altre case automobilistiche. Ma ha tre anni per farlo per mantenere la sua promessa.
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