I proprietari di Tesla accusano le loro auto di accelerazione involontaria. È vero?

NHTSA sta valutando un'indagine in segnalazioni di “improvvisa accelerazione involontaria” (SUA) nei veicoli Tesla. Tesla lo ha fatto ha risposto in un post sul blog aziendale, negando che ci sia un problema. I registri dei veicoli disponibili presso Tesla sembrano confermare la storia dell’azienda, ma i suoi detrattori affermano che c’è di più dietro quello che Tesla è disposta a dire.

Le Tesla hanno un improvviso problema di accelerazione involontaria? Ecco le informazioni disponibili finora.

Cos'è l'accelerazione improvvisa e involontaria?

Un'accelerazione involontaria improvvisa si verifica quando un veicolo parte improvvisamente da solo senza l'intervento del conducente, per una serie di motivi. Il problema è raro e un'indagine più approfondita mostra quasi sempre che la colpa era del conducente, spesso perché pensava che il piede fosse sul freno quando era sull'acceleratore.

La SUA è rara perché la legge federale richiede ridondanza. Nessun computer è perfetto, ma non c’è spazio per errori quando sono in gioco vite umane, quindi i produttori utilizzano più ingressi del sensore del pedale che devono corrispondere. In caso contrario, il computer del veicolo interrompe l'alimentazione.

Nel caso della Toyota, che notoriamente ha avuto una crisi SUA ciò ha comportato il richiamo di oltre 2 milioni di veicoli nel 2011, il problema aveva una semplice fonte analogica. La colpa è stata data ai tappetini che potevano scivolare sull'acceleratore. Oggi, la maggior parte delle auto è dotata di clip per tenere saldamente in posizione il tappetino del lato conducente.

I dati di registro di Tesla

Tesla e almeno due analisti di registri indipendenti riferiscono di aver riscontrato la colpa del conducente negli incidenti segnalati. Tesla ha ripetutamente dichiarato di indagare su ogni accusa di SUA con un veicolo Tesla e che in ogni caso i registri mostrano che il pedale dell'acceleratore è stato premuto quando il veicolo ha sbattuto in avanti.

Ma cosa succederebbe se il pedale non fosse stato premuto quando il registro lo afferma?

Il dottor Ronald Belt, un tecnico elettronico in pensione che pubblica presso il Centro per la sicurezza automobilistica, ha una storia di indagini indipendenti sulle richieste SUA. Cintura ha dato uno sguardo dettagliato ai dati di una Tesla Model S che presumibilmente ha subito SUA. I dati provenivano da un proprietario che li aveva ottenuti da Tesla in una conversazione telefonica.

Il registro mostra che il pedale dell'acceleratore è stato premuto o, più precisamente, mostra le tensioni previste da un pedale dell'acceleratore attivato. Tuttavia, il registro mostrava anche qualcosa di straordinariamente improbabile. Diversi rilasci del pedale dell'acceleratore che sono durati esattamente 1 secondo.

Belt teorizza che l'unità di trasmissione del veicolo surriscaldi un sensore durante la guida a bassa velocità e causi una perdita di corrente dal sensore. Quando ciò accade, Belt afferma che il computer risponde erroneamente a un falso input del pedale e fornisce energia ai motori elettrici, spingendo il veicolo in avanti contro un ostacolo. Uno dei componenti si “ripristina” ripetutamente, tagliando la corrente a intervalli di 1 secondo disumanamente precisi.

Sebbene questa teoria sia plausibile, è solo quella. Il dottor Belt non aveva accesso diretto al veicolo. Dimostra solo il motivo per cui un'indagine più approfondita potrebbe essere utile. La conferma definitiva di un’accelerazione involontaria non è possibile da lontano.

Perché l'NHTSA sta valutando un'indagine

Alla fine del 2019, Brian Sparks di Berkeley, in California, ha iniziato a esaminare i resoconti dei media e i rapporti NHTSA sugli SUA nei veicoli Tesla. Una volta raccolte le informazioni, ha preparato un rapporto per l'NHTSA e hanno chiesto loro di indagare sulla questione. Dopo diversi mesi e un follow-up che ha fornito dati aggiuntivi, l'NHTSA ha annunciato che esaminerà se i suoi dati giustificano un'indagine completa.

Tesla si è affrettata a rispondere all’annuncio dell’NHTSA in un post sul blog aziendale. “Questa petizione è completamente falsa ed è stata presentata da un venditore allo scoperto di Tesla. Indaghiamo su ogni singolo incidente in cui l'autista ci sostiene che il suo veicolo ha accelerato contrariamente al suo input, e in ogni caso in cui abbiamo avuto dati del veicolo, abbiamo confermato che l’auto funzionava come previsto”. Digital Trends ha contattato Tesla per ulteriori commenti, ma non ha ancora ricevuto una risposta risposta.

Sparks non nega di essere un venditore allo scoperto di Tesla, ma insiste di non aver presentato la petizione per guadagno finanziario. “Non si tratta di vendite allo scoperto”. Ha detto Sparks. “Dovrebbero davvero leggere la petizione.”

IL petizione è un documento di 69 pagine che cataloga gli incidenti SUA relativi a Tesla segnalati dal 2013. Oltre al conteggio degli incidenti SUA per ciascun modello e anno, include le descrizioni degli incidenti riportati dai proprietari o dai media.

Un incidente, tipico degli altri nella petizione, afferma che un veicolo Tesla è balzato in avanti in un parcheggio. L'incidente è stato segnalato dal proprietario all'NHSTA.

“Il veicolo è entrato in un centro commerciale a una velocità inferiore a 10 miglia all’ora e improvvisamente ha accelerato da solo fino ad alta velocità. Ha colpito tre veicoli fermi e ha abbattuto un piccolo albero. Ho provato a fermare l'auto ma i freni non funzionavano e alla fine l'auto si è fermata dopo aver colpito il terzo veicolo."

Nella maggior parte delle situazioni raccolte da Sparks, il conducente si muoveva a bassa velocità in un parcheggio, in un vialetto o in una situazione simile. Quando si sono fermati, o stavano per fermarsi, il conducente riferisce che il veicolo ha accelerato improvvisamente in avanti, senza che il conducente premesse l'acceleratore.

Qual è il futuro del caso?

Le informazioni fornite dal Dr. Belt e Sparks sembrano convincenti, ma sono ben lontane dalla prova che Tesla abbia un improvviso problema di accelerazione. L’analisi del dottor Belt non si basa su un’indagine pratica del veicolo che ha avuto un problema. L’analisi statistica di Sparks rileva un alto tasso di incidenti, ma non è in grado di individuare un difetto specifico.

Qual è il prossimo? L'NHTSA deciderà se vuole condurre un'indagine completa. In tal caso, l’agenzia potrebbe avere accesso a tutti i registri raccolti da Tesla, nonché ai veicoli. L’NHSTA potrebbe anche eseguire i propri test per vedere se è in grado di replicare un’accelerazione improvvisa e involontaria.

Naturalmente, l’NHSTA potrebbe decidere di non indagare, chiudendo il caso sulla petizione di Sparks e vendicando Tesla.

Oltre a una possibile indagine NHTSA, diversi proprietari di Tesla ha intentato una causa per le presunte questioni SUA con i veicoli. Se il caso dovesse procedere, potrebbero emergere ulteriori prove e dati per far luce sulla questione.

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