Toyota utilizza celle a combustibile a idrogeno per alimentare qualsiasi cosa, dalle normali autovetture alle autovetture rover lunari, ma non si ferma qui. La casa automobilistica giapponese sta testando l'uso delle celle a combustibile per alimentare una delle sue fabbriche. È stato realizzato un “generatore” sperimentale di celle a combustibile, costruito utilizzando componenti della berlina Toyota Mirai installato presso lo stabilimento di Honsha, che fa parte del campus principale della casa automobilistica Toyota City Giappone. Il test mostra come le celle a combustibile potrebbero fornire elettricità a emissioni zero agli edifici e ai veicoli.
Secondo Toyota, il generatore utilizza due sistemi completi di celle a combustibile Mirai. Ogni sistema include una pila di celle a combustibile (che è la parte che trasforma effettivamente l’idrogeno in elettricità), un’unità di controllo della potenza e una batteria di riserva. Secondo Toyota, l'utilizzo di componenti della Mirai, invece di svilupparne di nuovi da zero, aiuta a contenere i costi.
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Toyota prevede di far funzionare il generatore a celle a combustibile 24 ore al giorno per generare elettricità per lo stabilimento di Honsha. Toyota monitorerà l’efficienza del generatore (la quantità di elettricità prodotta da una determinata quantità di idrogeno), la capacità del generatore di fornire elettricità in modo costante, la sua durata e facilità di utilizzo manutenzione. Supponendo che i test vadano bene, Toyota spera di aggiungere l'energia delle celle a combustibile ad altre fabbriche.
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La casa automobilistica ha anche un piano per produrre idrogeno in loco nei suoi stabilimenti. Toyota ritiene che l’idrogeno possa essere prodotto come sottoprodotto della realizzazione di componenti di sistemi di celle a combustibile, anche se non è chiaro esattamente come ciò avverrà. Trovare un modo per produrre grandi quantità di idrogeno in modo rispettoso dell’ambiente rimane uno dei maggiori ostacoli per le celle a combustibile. Un altro grosso problema per veicoli a celle a combustibile è l’attuale mancanza di stazioni di idrogeno.
Nonostante i problemi, Toyota rimane un evangelizzatore delle celle a combustibile. La Toyota Mirai è una delle poche auto a celle a combustibile disponibili per i clienti. Toyota sta anche testando una cella a combustibile semirimorchio in California, prevede di installare autobus a celle a combustibile nel Olimpiadi di Tokio 2020, e sta lavorando con JAXA (l'agenzia spaziale giapponese) per sviluppare una cella a combustibile rover lunare. L’entusiasmo della casa automobilistica per le celle a combustibile è condiviso dal governo giapponese. Mentre il Giappone cerca un'alternativa all'energia nucleare in seguito al disastro di Fukushima, Primo Ministro Shinzo Abe ha proposto una “società dell’idrogeno”, in cui le celle a combustibile vengono utilizzate per alimentare sia i veicoli che i veicoli edifici.
Tuttavia, il problema di ottenere abbastanza idrogeno ha portato Toyota a coprire le sue scommesse. La casa automobilistica sta ora sviluppando un auto elettrica a batteria, che si propone di usare rivoluzionario celle della batteria a stato solido. Vale la pena notare che le batterie possono essere utilizzate anche per alimentare gli edifici. Oltre a produrre automobili, Tesla vende pacchi batterie stazionarii in grado di immagazzinare elettricità da fonti rinnovabili, come i pannelli solari.
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