Potrebbe prendere il nome da una città nel soleggiato sud-ovest americano, ma la Hyundai Santa Fe ha dimostrato il suo coraggio in alcune condizioni più fredde.
Una Santa Fe modificata ha attraversato l’Antartide, diventando la prima autovettura a farlo, secondo Hyundai. Nel dicembre 2016, uno di questi SUV ha viaggiato da Union Camp a McMurdo, nel continente più meridionale del mondo, afferma ora la casa automobilistica. La Santa Fe è stata guidata da Patrick Bergel, pronipote di Ernest Shackleton, per commemorare il centenario della spedizione antartica di Shackleton. La nave di Shackleton, la Resistenza, fu schiacciato dal ghiaccio prima che potesse attraversare il continente, ma Shackleton fece di tutto per salvare l'equipaggio incagliato.
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Una Santa Fe di serie non è esattamente degna di un fuoristrada, ma Hyundai afferma che sono state apportate solo una manciata di modifiche per il viaggio attraverso l'Antartide. Certo, quelle modifiche includevano il montaggio di massicci pneumatici a bassa pressione coperti da parafanghi e anche la conversione della Santa Fe per funzionare con carburante per aerei. Secondo Hyundai, è l’unico carburante disponibile in Antartide.
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Anche la sospensione è stata modificata e il serbatoio del carburante è stato modificato sia per aumentare la capacità, sia per ospitare un riscaldatore. Le modifiche sono state apportate di Arctic Trucks, l'azienda islandese che ha fornito notoriamente i camioncini Toyota Hilux potenziati Marcia più alta per le acrobazie al Polo Nord e sul vulcano dello spettacolo.
“Era una Santa Fe piuttosto standard. Il motore, il sistema di gestione, la trasmissione, l'anteriore il differenziale e l’albero di trasmissione erano tutti completamente standard”, ha affermato Gisli Jónsson di Arctic Trucks su una Hyundai comunicato stampa. Ha notato che i pneumatici venivano fatti funzionare a un decimo della pressione normale per evitare che il SUV finisse nella neve e rimanesse bloccato. È "così morbido che puoi passare sulla mano di qualcuno senza fargli male", ha detto Jónsson.
La spedizione durò 30 giorni e coprì 5.800 chilometri (3.603 miglia) a temperature fino a -28 gradi Celsius (-18,4 gradi Fahrenheit). Bergel, che ha decorato la Santa Fe con i nomi dell'equipaggio del suo bisnonno Shackleton, ha detto che la squadra ha percorso una media di soli 27 km/h (16 mph) attraverso il continente. È un processo lento, ma percorrere quella distanza sarebbe stato ancora più difficile ai tempi di Shackleton.
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