Waymo prevede di lanciare il suo servizio di ridesharing a Phoenix entro la fine dell'anno, per poi espandersi in altre città degli Stati Uniti. L’ex progetto di auto a guida autonoma di Google offre già corse al pubblico su base limitata in Arizona e ha testato automobili autonome senza conducente umano al volante nello stato.
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Prima di essere scorporata da Google, Waymo utilizzava una varietà di ibridi Toyota e Lexus modificati, per poi passare alle auto elettriche “Firefly” personalizzate. Ma Waymo ha ritirato l’ultima delle auto elettriche a forma di baccello l’anno scorso, optando per standardizzare la sua flotta attorno alla Pacifica. Waymo ha ricevuto le sue prime 100 Pacifica
nel 2016e ne ha presi in consegna altri 500 nel 2017.Imparentato
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Tutti i veicoli Waymo sono il modello Pacifica Hybrid. Nonostante il nome confuso, questi minivan sono in realtà ibridi plug-in, con 33 miglia di autonomia autonomia completamente elettrica dalla fabbrica e possibilità di caricare i pacchi batteria da una fonte esterna fonte di potere. La Pacifica ibrida plug-in può fornire più energia elettrica rispetto a un veicolo standard, il che è perfetta per alimentare computer, sensori e altri hardware di guida autonoma. Questo è stato probabilmente un fattore nella scelta di Waymo, anche se il CEO John Krafcik ha citato anche gli “interni versatili” e la “confortevole esperienza di guida” della Pacifica in una dichiarazione.
Chrysler e Waymo hanno rifiutato di dire esattamente quanti minivan saranno inclusi in quest'ultimo ordine. Vale la pena notare che il rivale di Waymo, Uber, ha effettuato un ordine per 24.000 SUV Volvo XC90 al fine di potenziare il proprio servizio di ridesharing autonomo. General Motors prevede di lanciare un servizio di ride-sharing autonomo nel 2019 e ne sta già costruendo uno autonomo Chevrolet Bolt EV auto elettrica sulla stessa catena di montaggio come il Bolt EV standard.
Collaborazioni come quella tra Waymo e Chrysler diventeranno probabilmente il modello per le aziende tecnologiche che sviluppano auto a guida autonoma. La produzione automobilistica è un’attività costosa e complicata, di cui Waymo, Uber e altre società tecnologiche non hanno esperienza. Ha senso acquistare semplicemente automobili da un produttore esistente. Ma con le case automobilistiche che sviluppano la propria tecnologia di guida autonoma, questa strategia potrebbe anche lasciare Waymo e altri vulnerabili in futuro. Cosa succederebbe se le case automobilistiche decidessero di costruire e gestire le proprie auto completamente autonome per scopi di ridesharing?
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