Auto autonoma Uber coinvolta in un incidente a Tempe, in Arizona

L'Unità Crimini Veicolari della Polizia di Tempe sta indagando attivamente
i dettagli di questo incidente avvenuto il 18 marzo. Forniremo informazioni aggiornate sull'indagine non appena saranno disponibili. pic.twitter.com/2dVP72TziQ

— Polizia di Tempe (@TempePolice) 21 marzo 2018

L'operatore umano al volante dell'Uber a guida autonoma che ha investito mortalmente un pedone stava apparentemente trasmettendo in streaming uno spettacolo televisivo Hulu proprio prima del tragico incidente avvenuto a marzo, rileva un nuovo rapporto della polizia. Questa rivelazione rappresenta una grave battuta d’arresto per Uber, poiché suggerisce che l’incidente era “del tutto evitabile”.

Il rapporto di 318 pagine del dipartimento di polizia di Tempe rileva che l'autista della sicurezza, Rafaela Vasquez, è stata ripetutamente guardando in basso invece che verso la strada, e alzò lo sguardo solo mezzo secondo prima che l'auto si schiantasse contro la 49enne Elaine Herzberg. Vasquez potrebbe essere accusato di omicidio colposo.

Hulu ha fornito documenti alla polizia, che dimostravano che l'account di Vasquez era attivo e trasmetteva lo spettacolo in streaming, La voce per 42 minuti la sera dell'incidente, terminato alle 21:59, che "coincide con l'ora approssimativa della collisione", dice il rapporto.

Esaminando il video dall'interno dell'auto, si può vedere Vasquez guardare verso il basso e il suo viso “sembra reagire e mostrare un sorrisetto o una risata in vari momenti durante i momenti in cui sta guardando giù."

La polizia ha anche rilasciato diversi file audio delle chiamate di emergenza che Vasquez ha fatto alle autorità mentre aspettava la polizia sul luogo dell'incidente.

Il governatore dell’Arizona Doug Ducey ha sospeso l’autorizzazione di Uber a testare le sue auto a guida autonoma sulle strade dello stato in seguito all’incidente. In una lettera all'amministratore delegato di Uber Dara Khosrowshahi, Ducey ha affermato di trovare il video dell'incidente "inquietante e allarmante", aggiungendo che come governatore, la sua massima priorità è la sicurezza pubblica. Ha affermato che anche la sicurezza pubblica dovrebbe essere la massima priorità per coloro che utilizzano la tecnologia delle auto autonome, ma ha affermato che l’incidente mortale è stato “un indiscutibile fallimento nel rispettare questa aspettativa”. Ha concluso dicendo di aver dato istruzioni al Dipartimento dei trasporti dell’Arizona di sospendere i test di guida autonoma di Uber nel stato.

Uber aveva già frenato i suoi veicoli autonomi sperimentali a Phoenix, in Arizona; Pittsburgh, Pennsylvania; Toronto, Canada, e San Francisco per un periodo imprecisato in seguito alla collisione mortale del 18 marzo che coinvolse uno dei suoi prototipi e una donna a Tempe, in Arizona.

L’incidente segna probabilmente la prima vittima mortale di un pedone che coinvolge un veicolo autonomo.

Quello che è successo?

Elaine Herzberg, 49 anni, che è stata colpita mentre spingeva la bicicletta e poi è morta per le ferite riportate, stava camminando fuori dalle strisce pedonali, secondo una dichiarazione del dipartimento di polizia di Tempe. L'auto funzionava in modalità di guida autonoma, ha detto la polizia, ma al volante c'era un operatore del veicolo. L'auto stava viaggiando a 40 mph in una zona di 45 mph quando ha colpito Herzberg e non ha fatto alcun tentativo di frenare o sterzare. Il National Transportation Safety Board ha dichiarato su Twitter di voler aprire un’indagine sull’incidente, sottolineando che “altri arriveranno”.

Il filmato evidenzia diversi dettagli importanti. In primo luogo, mostra che Herzberg era già sulla carreggiata quando il prototipo l'ha colpita. Ciò contraddice i rapporti precedenti secondo cui avrebbe attraversato la strada all'ultimo minuto. Di conseguenza solleva anche la questione del perché l’armata di sensori – compresi alcuni che vedono di notte – non ha riconosciuto un pedone e una bicicletta su una strada buia ma per il resto libera.

In secondo luogo, il video conferma che l’operatore del prototipo ha distolto lo sguardo dalla strada per diversi secondi negli istanti precedenti l’incidente. Non sappiamo se si tratta di una violazione delle linee guida dell'operatore di Uber. Abbiamo contattato l'azienda per chiarimenti, ma un portavoce ha rifiutato di commentare.

Il video rappresenta l'informazione più importante dell'indagine. “È molto chiaro che sarebbe stato difficile evitare questa collisione in qualsiasi tipo di modalità (autonoma o guidato dall'uomo) in base al modo in cui è uscita dall'ombra direttamente sulla carreggiata", Sylvia Moir, capo della polizia di Tempe, concluso. Ma anche se il prototipo di Uber potrebbe non essere colpevole, l’operatore al volante potrebbe comunque dover affrontare delle accuse.

Di chi è la colpa?

"Sospetto preliminarmente che Uber non sia probabilmente responsabile di questo incidente", ha detto Moir. "Non escludo la possibilità di sporgere denuncia contro l'autista di riserva del veicolo Uber", ha aggiunto. Velodyne, la società con sede a San Jose che ha realizzato alcuni dei sensori montati sul prototipo Uber, dipinge un quadro diverso. Lo ha detto la società BBC è “sconcertato” dall’incidente e sta ancora cercando di capire come sia successo. Afferma che il Lidar venduto a Uber avrebbe dovuto individuare Herzberg anche in condizioni di oscurità totale.

“Il nostro Lidar può vedere perfettamente al buio, così come vede alla luce del giorno, producendo milioni di punti di informazione. Tuttavia, spetta al resto del sistema interpretare e utilizzare i dati per prendere decisioni. Non sappiamo come funziona il sistema decisionale di Uber”, ha spiegato Marta Hall, presidente di Velodyne Lidar. "Non crediamo che l'incidente sia dovuto a Lidar", ha aggiunto. Uber ha scelto di non fornire risposta mentre l'indagine è ancora in corso.

Addetti ai lavori suggeriscono che il programma di auto a guida autonoma di Uber ha iniziato ad avere difficoltà ben prima dell’incidente. Parlando con Il New York Times, hanno aggiunto che l'azienda ha faticato a raggiungere l'obiettivo di un intervento umano ogni 13 miglia. Per aggiungere contesto, Waymo calcola in media un intervento umano ogni 5.600 miglia. A complicare la questione, Uber ha recentemente chiesto ai suoi operatori di guida autonoma di testare le auto sulle strade pubbliche da soli invece di accoppiarsi in squadre. Alcuni dipendenti hanno espresso preoccupazioni per la sicurezza, in particolare a causa della difficoltà di rimanere vigili durante le lunghe ore trascorse al volante.

Gli stessi addetti ai lavori hanno affermato che il CEO di Uber Dara Khosrowshahi ha quasi chiuso il programma di auto a guida autonoma quando è arrivato in azienda nell’agosto 2017. Alla fine lo ha salvato perché è importante per le prospettive a lungo termine dell’azienda. Avrebbe dovuto visitare il programma in Arizona questa primavera e i dipendenti speravano di dargli un'opportunità giro senza problemi in un prototipo, ma ha annullato il viaggio a causa di programmi di programmazione non correlati l'incidente.

Qual è stata la risposta?

I nostri cuori sono con la famiglia della vittima. Stiamo collaborando pienamente con @TempePolice e le autorità locali mentre indagano su questo incidente.

— Uber Comms (@Uber_Comms) 19 marzo 2018

“Il nostro pensiero è rivolto alla famiglia della vittima. Stiamo collaborando pienamente con le autorità locali nelle indagini su questo incidente", ha detto un portavoce di Uber a Digital Trends. La società ha descritto la pausa nel suo programma di veicoli autonomi come “una mossa standard”. Al momento della stesura di questo articolo, i test non sono ripresi.

Khosrowshahi ha twittato le sue condoglianze per la triste notizia, sottolineando che “stiamo pensando alla famiglia della vittima mentre lavoriamo con le forze dell’ordine locali per capire cosa sia successo”.

Anthony Foxx, che è stato Segretario dei Trasporti degli Stati Uniti sotto il presidente Barack Obama, ha sollecitato una maggiore enfasi sulla sicurezza delle auto a guida autonoma nel suo paese. dichiarazione:

“C’è ancora molto da sapere sull’incidente automobilistico senza conducente di Tempe che ha provocato la perdita di vite umane. Detto questo, questo è un campanello d’allarme per l’intero settore AV e per il governo affinché diano la massima priorità alla sicurezza”.

Velodyne’s Hall ha aggiunto: “siamo molto tristi, dispiaciuti e preoccupati per il futuro di un progetto che ha lo scopo di salvare vite umane”.

Cos'altro sappiamo?

Più recentemente, un rapporto di L'informazione suggerisce che l’auto a guida autonoma potrebbe aver effettivamente visto Herzberg attraversare la strada, ma poi ha deciso di non adottare misure evasive. In effetti, il veicolo potrebbe aver segnalato il rilevamento dei pedoni come un “falso positivo”.

L'outlet ha riferito che mentre i sensori delle auto a guida autonoma spesso rilevano oggetti che potrebbero essere umani o altro rischi per la sicurezza, hanno anche determinate soglie per determinare quando è necessario adottare misure precauzionali preso. Apparentemente, nel caso di questo particolare veicolo Uber, la barra era impostata in modo errato e, di conseguenza, quando Herzberg si è messo davanti all'auto, la Volvo non ha frenato né sterzato. E sebbene Uber mantenga gli operatori umani sul sedile anteriore per motivi di sicurezza, sono stati rilasciati i filmati dell'incidente dal dipartimento di polizia di Tempe ha dimostrato che l'individuo stava guardando in basso al momento dell'incidente posto.

Per il momento Uber si rifiuta di fornire ulteriori dettagli su questo nuovo rapporto. "Stiamo collaborando attivamente con il National Transportation Safety Board nelle loro indagini", ha osservato la società in una nota. “In segno di rispetto per questo processo e per la fiducia che abbiamo costruito con NTSB, non possiamo commentare le specifiche dell’incidente. Nel frattempo, abbiamo avviato una revisione completa della sicurezza dei nostri veicoli a guida autonoma programma e abbiamo incaricato l'ex presidente dell'NTSB Christopher Hart di consigliarci sulla nostra sicurezza generale cultura. La nostra revisione esamina tutto, dalla sicurezza del nostro sistema ai nostri processi di formazione per gli operatori dei veicoli, e speriamo di avere presto altro da dire”.

Quest’anno l’Arizona ha registrato un numero allarmante di morti di pedoni. Lo afferma un rapporto della Governors Highway Safety Association pubblicato il 1° marzo L'Arizona ha avuto il più alto tasso di vittime di pedoni nella nazione, sulla base dei dati disponibili del 2017.

I veicoli autonomi di Uber operano in Arizona da febbraio 2017 come parte di una serie nazionale di test di veicoli a guida autonoma. La società prevede di lanciare un servizio commerciale di auto a guida autonoma nello stato entro la fine dell’anno, anche se non è chiaro se sia ancora in fase di realizzazione. Le fonti affermavano anche che Uber lo avesse fatto entrato in trattative con Toyota per vendere la sua tecnologia di guida autonoma. Ancora una volta, non sappiamo a che punto è l’accordo.

Stati Uniti oggi riferisce che l'operatore del veicolo, Rafaela Vasquez, 44 anni, ha scontato quasi quattro anni in una prigione dell'Arizona all'inizio degli anni 2000 per una condanna per tentata rapina a mano armata. Un portavoce di Uber ha rifiutato di commentare il giornale sulla condanna o sulle politiche di assunzione della società, citando un’indagine attiva.

Aggiornato il 22 giugno: aggiunta la notizia che l'autista della sicurezza Uber stava guardando Hulu immediatamente prima dell'incidente.

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