Recensione del desktop da gioco Maingear X-Cube Z170

I desktop con fattore di forma ridotto sono stati apprezzati per oltre un decennio e hanno faticato a trovare l'accettazione mainstream per altrettanto tempo. L'idea di un PC compatto, efficiente ma potente sembra futuristica, ma pochi giocatori sembrano disposti a spendere di più per ricevere lo stesso hardware con un ingombro ridotto.

Ma ciò non ha impedito ai produttori di provarci e Maingear rimane in prima linea nella battaglia per l’accettazione del fattore di forma ridotto. Offre quattro sistemi che sono probabilmente SFF, sebbene il Maingear Potenza, alto 16 pollici e largo 9 pollici, sia al limite.

L'X-Cube è la seconda opzione più potente dell'azienda, dietro al Torq, ma nonostante ciò di piccola statura, offre un'ampia gamma di opzioni dal modello base H110 al modello top di gamma X99. La nostra unità di prova veniva fornita con una scheda madre Z170 con un processore Intel Core i7-6700K, due GTX 980 Ti schede grafiche, 16 GB di RAM e un Disco rigido Intel serie 750 da 400 GB.

È un hardware impressionante. Ti costerà, ovviamente, e il prezzo testato arriva fino a circa $ 3.650, ma non è una fortuna per quello che c'è dentro. Questo rig merita un posto sulla tua scrivania o le sue dimensioni sono sfavorevoli?

Prêt-à-porter

L'X-Cube arriva racchiuso nella custodia Carbide Series Air 240 di Corsair, anche se con un logo Maingear. Come suggerisce il nome, è strutturato come un cubo grezzo che misura circa 13 pollici di altezza, 18 pollici di profondità e 16 pollici di larghezza.

Ciò fa sorgere una domanda immediata: è davvero un PC con fattore di forma ridotto? Mentre il suo formato cubo sembra piccolo, il volume effettivo che occupa è circa il 50% in più rispetto al Maingear Vybe, il mid-tower dell'azienda. L'X-Cube è anche cinque chili più pesante. Maingear descrive l'X-Cube come "prestazioni di alto livello in un piccolo pacchetto salvaspazio", ma i calcoli suggeriscono che non sta affatto risparmiando spazio.

Dimensioni a parte, il Corsair sembra carino. Può essere posizionato sia sul lato che sul fondo, anche se il secondo blocca una presa d'aria su cui non è installata una ventola. Le molteplici prese d'aria delle ventole chiariscono che l'X-Cube significa business, ma l'uso liberale del semplice nero opaco conferisce al sistema un aspetto invisibile.

Maingear purtroppo lo rovina con una striscia di luci a LED piuttosto appiccicosa. L'illuminazione è una cosa che ci si aspetta in un impianto di gioco. Lo capisco. Ma si sarebbe potuto fare di più per far sì che le luci sembrassero integrate nel sistema. È solo una striscia di LED attorno al bordo dell’interno, qualcosa che un costruttore di case competente potrebbe realizzare.

Ciò riassume le difficoltà estetiche dell’X-Cube. Sembra Bene, ma non è molto diverso da quello che si potrebbe costruire in casa. Alcuni anni fa tutti i produttori lottavano con design amatoriali e custodie standard, ma ora numerose aziende offrono custodie parzialmente o completamente personalizzate. Origin e Falcon Northwest sono i punti di forza in questo senso, ma anche Digital Storm lo offre – per alcuni modelli.

Un PC in porto

Come con qualsiasi PC di un system builder personalizzato, la connettività dipenderà dalle opzioni selezionate. Le uniche porte impostate sono quelle sul pannello frontale, dove sono presenti due USB 3.0 insieme alle prese per microfono e cuffie. Si tratta di una dotazione decente, anche se alcuni concorrenti alzano la posta offrendo quattro porte USB anziché due.

Strano, ma facile da lavorare

All'inizio l'X-Cube è un po' difficile da capire. La sua disposizione cubica colloca la scheda madre in un "vano" separato dai dischi rigidi e dall'alimentatore. I cavi attraversano la parete del compartimento per fornire connessioni di alimentazione e dati. Ciò è reso più confuso dalle doppie gabbie per dischi rigidi del case, una per unità da 3,5 pollici, l'altra per unità da 2,5 pollici. Nessuno dei due sembra accessibile a prima vista.

Un esame più attento rivela che l’accesso è abbastanza semplice: l’ingresso è semplicemente nascosto. L'unità da 3,5 pollici si trova dietro uno strano, minuscolo pannello rimovibile sul retro del case, mentre un pannello laterale protegge le unità da 2,5 pollici. L'accesso in auto è un gioco da ragazzi una volta che questi sono fuori mano.

In effetti, tutto nel caso è di facile manutenzione. Processore, RAM, schede video e dischi rigidi possono essere raggiunti e rimossi rimuovendo un singolo pannello e rimuovendo alcune viti. Le ventole e il radiatore per il dispositivo di raffreddamento a liquido del processore sono ben lontani. L'unico componente che potrebbe essere difficile da rimuovere è l'alimentatore, poiché è nascosto in una posizione stretta. Ma anche questo non costituirebbe un grosso problema, ed è la parte che ha meno probabilità di essere sostituita o sottoposta a manutenzione.

Potenza di imballaggio

Il cuore dell'X-Cube è il Core i7-6700K di Intel, il quad-core più potente attualmente disponibile. Il servizio di overclock "Redline" di Maingear faceva parte della nostra build e ha aumentato il clock di base dallo standard 4GHz a 4,7GHz.

I nostri test hanno rivelato che la velocità è un po' instabile. Digital Trends esegue diversi test dietro le quinte, uno dei quali è Handbrake, che tende a spingere un processore appena appena instabile fino al punto di rottura. Ha sconfitto l'overclock del Maingear. Di conseguenza, ho ridotto l'overclock a 4,6GHz, che è rimasto stabile, per fare benchmark.

Ora, passiamo ai punteggi.

Non c’è nessuna vera sorpresa qui. Il punteggio dell'X-Cube in GeekBench è leggermente inferiore rispetto ad altri sistemi che abbiamo recentemente recensito. Molto di ciò ha a che fare con la velocità di clock di 4,6 GHz, poiché molti concorrenti hanno raggiunto 4,7 GHz o 4,8 GHz quando li abbiamo testati.

Non è colpa di Maingear. La propensione del processore all'overclocking si basa in gran parte sulle sue proprietà intrinseche. Anche il raffreddamento farà solo un certo effetto. Gli acquirenti dovrebbero aspettarsi che l'X-Cube, overcloccato o meno, rientri nello stesso range di qualsiasi altro desktop Core i7-6700K.

Lo storage è il punto in cui questo sistema diventa interessante. Utilizza un Unità SSD Intel serie 750 con 400 GB di capacità come unità del sistema operativo principale. Un'unità meccanica da 3 TB fornisce l'archiviazione di massa. Sorprendentemente, l'unità è nel formato da 2,5 pollici anziché come scheda PCI, come tutti gli esempi precedenti che abbiamo visto.

Il 750 è un'unità veloce in qualsiasi fattore di forma e qui ha dimostrato il suo valore, ottenendo velocità di lettura sequenziale di 1.481 megabyte al secondo e velocità di scrittura di 973 megabyte al secondo. Solo l'Origin Millennium Battlebox e il Falcon Northwest Talon hanno ottenuto punteggi più alti quando li abbiamo recensiti. Ciascuno era dotato di un'unità a stato solido Samsung SM951 che offriva 512 GB di capacità.

Prestazioni di gioco a 1080p

1080p è ancora di gran lunga la risoluzione più comune nel vasto mondo dei giochi per PC, ma non è più impegnativa nemmeno per l'hardware di fascia media. L'X-Cube è più che all'altezza della sfida.

L’impianto di Maingear ha funzionato bene su tutta la linea qui. Vantava il secondo punteggio più alto in Eroi della tempesta, raggiungi il limite del motore di gioco di 200 FPS Battlefield 4, e ha anche vinto Crysis 3, dove ha segnato ben 97 FPS. Questi risultati chiariscono che la configurazione dell'X-Cube che abbiamo ricevuto è superata per 1080p. Anche 1440p non dovrebbe essere all'altezza di questo PC.

Prestazioni di gioco a 4K

Ora è il momento della vera sfida: l’UltraHD. Una risoluzione di 3.840 x 2.160 racchiude il doppio dei pixel di 1080p, aumentando drasticamente il carico di elaborazione della GPU e, cosa altrettanto importante, il consumo di memoria. Cosa ha fatto all'X-Cube?

Eroi della tempesta E Battlefield 4 rimangono gestibili nonostante il salto nel numero di pixel. Il primo esegue il rendering a quasi 100 fotogrammi al secondo con tutto acceso, mentre il secondo raggiunge una media di 77 FPS, il più alto di qualsiasi sistema che abbiamo testato di recente. Crysis 3 è riproducibile con un dettaglio molto elevato, anche se il suo punteggio di 30 FPS non è il più alto e molti giocatori PC preferirebbero un gameplay più fluido.

Nel complesso, l'X-Cube si comporta bene nei giochi. Non è stato sempre al top, ma spesso era vicino e ha ottenuto diverse vittorie degne di nota. Questa non è una vera sorpresa, dato che la configurazione della scheda video del sistema – una coppia di GTX 980 Ti – è identica a quella di molti concorrenti che abbiamo esaminato il nostro riepilogo del desktop Skylake.

Calore e rumore

Un sistema come l'X-Cube consumerà sempre molta energia. Al minimo, ho misurato un consumo di 79 watt e a pieno carico del sistema ha consumato 556 watt. È un sacco di potere, Ma non è tanto quanto alcuni concorrenti. Quando abbiamo recensito Digital Storm Velox e Falcon Northwest Talon, entrambi dotati di due schede GTX 980 Ti e un Core i7-6700K overcloccato, abbiamo scoperto che necessitano di 650 watt ciascuno. Rispetto a loro, l'X-Cube è efficiente.

Tuttavia, ciò non ha portato a un basso rumore. Al minimo il desktop ronzava a 42 decibel, il che è ragionevole. Una volta avviato un gioco, tuttavia, la generazione di rumore è salita fino a 54,4 decibel al suo picco e si è aggirata intorno ai 52 dB nella maggior parte delle situazioni. È molto rumoroso, anche per un impianto di gioco. Il sistema più silenzioso che abbiamo recensito di recente, il Millennium Battlebox di Origin, emette solo 39,6 dB a pieno carico.

Garanzia

L'X-Cube viene sempre fornito con quello che Maingear chiama "Servizio Angelico a Vita". Si tratta di costi di manodopera gratuiti per riparazioni e supporto telefonico gratuito. Ha anche una garanzia di un anno, sebbene la spedizione sia coperta in entrambe le direzioni solo per i primi trenta giorni dopo l'acquisto. Il livello del servizio offerto qui è alla pari con la concorrenza.

Una garanzia di due anni è disponibile per $ 100 e una garanzia di tre anni è di $ 200. Questo è alla pari con Falcon Northwest e meno costoso di Origin. Anche le garanzie di Digital Storm hanno un prezzo simile, anche se un po’ più complesso, perché l’azienda non offre manodopera gratuita a vita.

Conclusione

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L’X-Cube di Maingear è difficile da valutare. Il prezzo testato del nostro sistema di revisione di $ 3.650 è ragionevole per l'hardware. Nella nostra recente sparatoria tra desktop Skylake, che ha messo l'uno contro l'altro quattro mid-tower, il prezzo medio era di $ 4.065, nonostante i sistemi avessero hardware quasi identico. Ciò rende questo impianto un buon valore hardware. Offre prestazioni simili ad altri desktop ad alte prestazioni che abbiamo testato di recente, ma costa qualche centinaio in meno e per alcuni giocatori sarà tutto ciò che conta.

Ciò che trattiene questo rig non è la velocità, ma il design. Il case non è così snello come sembra, ma non offre molto spazio per l’espansione. Gli slot PCI della scheda madre micro-ATX sono occupati dalle schede video e c'è spazio per altri quattro dischi rigidi e due più DIMM di memoria. Non male, ma non allo stesso livello dell'Origin Millennium, che può ospitare ben 16 dischi rigidi interni unità.

La concorrenza nel mercato dei PC personalizzati è feroce. Negli ultimi anni diversi produttori hanno introdotto design esclusivi del case e opzioni di personalizzazione uniche che distinguono le loro macchine. L’X-Cube è perfettamente adeguato, ma non è entusiasmante e non può eguagliare ciò che offrono i migliori concorrenti moderni.

Alti

• Facile da aggiornare
• Eccellenti prestazioni del disco rigido
• Buon valore hardware
• Più efficiente dei concorrenti

Bassi

• Non così piccolo come sembra
• Espandibilità limitata
• Rumoroso a pieno carico

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