Dopo essere stato martellato dalla Grande Recessione globale, dalla Recessione giapponese infinita generale e dalla terribile terremoto e tsunami nel 2011, l’industria motociclistica giapponese sta lentamente riprendendo le gambe.
Ma la Honda sembra ancora addormentata sul manubrio quando si tratta di ciò che vogliono molti piloti: classiche dall'aspetto accattivante che viaggiano come macchine moderne e includono la bontà tecnologica presente nelle auto e nelle moto sportive all'avanguardia di Big Red.
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Dopo troppi anni di scarse (se presenti) nuove versioni di modelli, un sacco di BNG (nuova grafica audace) e meccaniche limitate o aggiornamenti di stile alle bici esistenti, nuovi modelli stanno ora cominciando ad apparire sul serio da tutte le principali produttori.
Le nuove bici di alto profilo della Honda includono un successo a sorpresa con la piccola bici che può CBR250R e forti vendite di fai tutto, fai tutto NC700X, che ha ricevuto ottime recensioni per essere molto brava in quello che è: una bici da pendolare abbastanza tiepida per ogni uomo (o donna) che pensa un po' fuori dagli schemi di prestazioni e design ed è essenzialmente un Accord o CR-V a due ruote (a seconda del opzioni).
Nemmeno questo è un elogio schiacciante. L'NC700X è un ottimo pezzo di macchinario ricco di tecnologia, di nuova concezione (e a basso prezzo) che si spera porti nuovi ciclisti nell'ovile. Lo cavalcherei. Sembra bello e probabilmente durerà per sempre se curato. Puoi anche ottenerlo con l'elegante doppia frizione Honda con levette manuali cambio automatico DCT se cambiare marcia alla vecchia maniera sembra scomodo (o intimidatorio).
E ora si è aggiunto anche l'NC700X un trio di gemelli da 500 cc altrettanto poco intimidatori costruito su una piattaforma comune insieme a nuova coppia di CTX 700cc…qualunque cosa siano. Sembrano tutti divertenti per i ciclisti nuovi o di rientro, dovrebbero ottenere numeri mpg enormi e cercheremo di dedicare un po' di tempo alla guida su tutti loro.
Ma mentirei se dicessi che resterò sveglio la notte in anticipo.
Guardare sempre avanti e portare nuove tecnologie e idee sul mercato va bene ed è bello, ma è anche normale. È quello che fa ogni azienda. E l'ultima volta che ho controllato, lo slogan etereo della Honda era "Il potere dei sogni", non "Anche noi".
Il che mi porta a un enigma quando si tratta di Honda: si tratta di un’azienda con radici molto profonde nella psiche americana ed europea, un un'azienda estremamente innovativa che ha cambiato le regole del gioco per l'intero settore motociclistico con il suo marchio "Nicest People" che distrugge l'immagine dei motociclisti campagna pubblicitaria e la Honda CB750 del 1969, campione del mondo, scelta da molti come la moto più (o una delle più) influenti di tutte tempo.
Insieme alla seminale CB750, Honda ha un'enorme eredità di moto iconiche nel suo portafoglio storico, molte delle quali sono ora scambiate per grandi dollari in azioni sui mercati dell'usato e delle aste.
Eppure, la Honda sembra ignorare il loro glorioso passato e l’enorme potenziale di mercato che credo rappresenti. Perché? Al di fuori di quanto recentemente annunciato CB1100 retrò e l'attuale status di culto GB500 dal 1990, dove diavolo sono i nuovi classici retrò carichi di tecnologia moderna?
Ricordi il bombardiere nero CB450? 305 Superfalco? Gli Scrambler CL? Il CB550/4 dalle dimensioni perfette? Anche il brutto CX500 Deluxe? Sono richiesti esempi di corsa. Enorme richiesta. Perché? Perché i ciclisti più anziani – e ora i giovani hipster che hanno visto i loro genitori e amici cavalcarle – li adorano. AMARLI.
Suzuki sta avendo un grande successo con loro Bicicletta retrò TU250x, e Kawasaki ha venduto un sacco delle loro troppo divertenti bici tributo ZRX Lawson (ero l'orgoglioso proprietario di una verde, insieme a troppe multe per eccesso di velocità risultanti). Moto Guzzi si è unita alla mischia retrò con la sua VModelli della serie 7 e al di fuori degli ormai defunti modelli 1200X Sportster e V-Rod, gran parte del modello di business di Harley-Davidson sembra basato sull'amore retrò.
Reale Enfield ha portato aggiornamenti moderni come EFI alla loro formazione senza sacrificare un po' del sapore vintage. Vespa è sicuramente della partita con il suo ultimo modello, il 946, mostrando cosa si può fare quando il design retrò incontra un aggiornamento moderno. Bella!
Allora dov'è la nuova Honda CB750 Classic a quattro tubi con ruote a raggi con iniezione di carburante e ABS? Il CB450 Black Bomber pronto per il caffè che ottiene 80 mpg? Oppure una suite di city bike serie 305 pronte per l'app, Gemelli Benly e gli scooter Dream, pronto per essere abbinato ai caschi Bluetooth e i telefoni del ciclista? Ciao?
Quei modelli più piccoli del ritorno al passato potrebbero essere anche ibridi da 120 mpg? Gli ibridi funzionano meglio nelle città, dove probabilmente vagherebbero biciclette più piccole. La Honda potrebbe farlo.
Che ne dici di un 305 Superhawk aggiornato con freni EFI e ABS? Un CB400/4 aggiornato (alias CB400F, nella foto sopra), generalmente considerata una delle moto Honda più belle mai realizzate, ampliata a 500/4 e con dimensioni americanizzate sembrerebbe una scelta ovvia. E questo è solo l'inizio. La storia di Honda è profonda e ampia. Lo stesso vale per il loro portafoglio tecnologico.
Il costo e la complessità dello sviluppo di EFI e ABS sono stati in linea con le economie di scala previste: il lavoro è finito. Se possono mettere EFI in uno scooter da 150 cc, può essere facilmente montato su una piccola bici da strada retrò. I costi tecnologici dell’EFI sono ora solo una parte del mantenimento della legalità sulle emissioni delle biciclette, mentre l’ABS è ancora un premio comprensibile. Ma per quanto tempo? I sistemi ABS per bici stanno diventando più leggeri, più veloci, più economici da produrre e più trasparenti durante la guida. I ciclisti li vogliono, soprattutto i principianti.
In effetti, i modelli retrò dovrebbero essere ricchi di tecnologia, sia come equipaggiamento standard che come opzioni, come lo è l'NC700X.
Un piccolo pannello digitale nel quadro strumenti retrò del CB750 potrebbe mostrare un numero qualsiasi di parametri prestazionali, persino il GPS. Altre scelte per i ciclisti che non sono altro che modifiche al software/firmware potrebbero includere opzioni di accensione per potenza, mpg elevato per il turismo e impostazioni a bassa trazione. Anche alcune informazioni diagnostiche sul pannello, quando necessarie, sarebbero una bella aggiunta che richiede poco o nessun hardware. E poiché l'hacking EFI è la nuova mania della personalizzazione, perché non monetizzarlo e rendere disponibili mappe di rifornimento scaricabili per l'acquisto direttamente dai telefoni dei ciclisti? Accoppia il tuo telefono alla bici per l'installazione e parti in 5 minuti.
Mi piacerebbe vedere una nuova linea CB450 (Modello del 1973, sopra) che richiama i modelli dei primi anni '70. Honda ne ha prodotti un'infinità e per una buona ragione: veloci, semplici e di bell'aspetto, sono oggi richiesti sul mercato dell'usato 40 anni dopo. Penso che starebbero abbastanza bene nel clima retrò e da bar di oggi. Rendili 399cc in modo che i ciclisti di livello 1 per la prima volta possano guidarli legalmente.
Mentre la Honda continua a pompare poco 250 ribelli fino ad oggi, sostanzialmente invariato tre DECENNI dopo la loro prima apparizione, sembra che farebbero bene a farlo riporta la linea non minacciosa Twinstar per quei ciclisti che non vogliono essere Marlon in miniatura Brandos. Dopo l'iniezione di carburante, aggiungi l'ABS, un'opzione GPS e magari un modello sportivo di tipo F, e lascia che i proprietari le equipaggino come bici da città definitive che possono anche ottenere 80 mpg. E perché non realizzare motori da 305 cc per una reale capacità autostradale? 305cc sono troppo piccoli? Non dirlo a Kawasaki perché si esauriscono Ninja 300S. I tempi sono cambiati.
I vertici della Honda hanno dovuto rabbrividire quando la BMW ne ha recentemente debuttato uno ma due modelli sport-tour carichi di tecnologia con un inline-6 che sono stati giustamente acclamati come i re del segmento dei tour sportivi. Possedevo un CBX del 1982 (foto qui sotto) per 20 anni. L'ho comprato quando "sport touring" era una nozione oscura, non il segmento in più forte crescita nel tour riding come lo è adesso. La CBX a sei cilindri, sei carboidrati e 24 valvole raffreddata ad aria era una bici maestosa e ultraterrena, un'esplosione di pura gioia da guidare anche quando aveva decenni. Ha attirato una folla ovunque andassi e sguardi di gelosia da parte dei proprietari di FJR. Qualcuno ha mai visto un ST1300 farlo? Non l'ho fatto.
Allora dov'è il nuovo CBX? È la Honda MOTOR Company, vero? Una nuova CBX1300 sport-tourer con una carenatura retrò “moderna” dotata di GPS, EFI, ABS, 150 CV e controllo elettronico delle sospensioni? Sono in linea con il mio libretto degli assegni.
Non sono il primo giornalista a denigrare la ormai lunga serie di serietà che sta accadendo alla Honda. Adoro le motociclette Honda. Quando è il momento di andare veloce, guido una Honda Blackbird, una moto fantastica. Ho posseduto una dozzina di motociclette Honda, dai modelli dagli anni '70 in poi.
Ma sogno una CB450 modernizzata come la bellezza cremisi e scintillante che avevo anni fa. Desidero un 400Four aggiornato ma bellissimo che non sembri uno Shriner in sella perché sono 6 piedi 1 e 210 libbre. Fantastico su un CB750 tuttofare sembra proprio il fantastico originale ma corre e guida come una bicicletta moderna. Non è necessario che produca 115 CV o sia raffreddato ad acqua. Deve solo sembrare una Honda classica.
E so di non essere solo.
Qui nella pazza Portland delle motociclette, vedo motociclisti di mezza età acquistare e guidare rapidamente le classiche della loro giovinezza e giovani NUOVI motociclisti aggiustando, personalizzando e andando in giro su quegli stessi classici che trovano nei fienili, nei garage, su Craigslist e in moto cimiteri.
Allora dove sono le versioni nuove e migliorate delle amate icone motociclistiche Honda?
C'è molta potenza anche nei nostri sogni, Honda.
Quale moto classica – Honda o altro – ti piacerebbe vedere ritornare in una forma aggiornata? Lascia un commento qui sotto.
