Ogni anno, prima dell'arrivo delle squadre NASCAR, il Daytona International Speedway ospita una propria gara di 24 ore. Attira i migliori piloti e produttori desiderosi di mettere in mostra le loro auto, anche se la data di inizio di gennaio significa che in genere non attira grandi folle. Daytona rimane uno degli eventi più importanti del calendario delle corse e, se vuoi saperne di più, continua a leggere.
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La storia
Conosciuta con vari nomi nel corso degli anni, la gara di 24 ore è il primo grande evento motoristico dell'anno negli Stati Uniti e probabilmente uno dei più prestigiosi. È una delle poche gare di resistenza di 24 ore al mondo e ci sono pochi eventi simili negli Stati Uniti.
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La gara attuale può far risalire le sue radici al 1962, quando l'impresario della NASCAR Bill France Sr. decise di enfatizzare l'aspetto "internazionale" in "Daytona International Speedway". Completata nel 1959, la massiccia pista ovale era il gioiello della corona francese di razza americana.corse automobilistiche impero, ma voleva attrarre anche le corse automobilistiche sportive in stile europeo.
Daytona attira i migliori piloti e produttori desiderosi di mettere in mostra le loro auto, anche se la data di gennaio significa che in genere non attira grandi folle.
Così la Francia organizzò la Daytona Continental, una gara di tre ore su un percorso stradale che incorporava parti del “tri-ovale” NASCAR e presentava un mix diversificato di piloti e auto. Ha attirato luminari della Formula 1 e delle corse automobilistiche sportive FIA, nonché stelle nazionali della NASCAR e dell'USAC. La griglia presentava di tutto, dalle auto da corsa appositamente costruite alle auto sportive prodotte da Ferrari, Lotus e Jaguar, e persino un trio di Pontiac Tempest.
La gara rimase un evento di tre ore fino al 1964, quando arrivò a 12 ore. Gli organizzatori lo ampliarono nuovamente a 24 ore nel 1966, e da allora quel formato è stato mantenuto più o meno costantemente. Molto poco altro è successo, a parte le classiche auto da corsa come la Ford GT40 e la Porsche 917 degli anni '60, fino alle dalle mostruose auto turbo degli anni '80 ai piloti high-tech di oggi, Daytona è sempre stata una bella destinazione spettacolo.
Richard Prince/Chevy Racing
Daytona è nata essenzialmente come una deviazione americana nel calendario delle corse europee, e nei primi giorni presentava le stesse auto che si troverebbero in gara in eventi prestigiosi nel continente, come la 24 Ore di Le Mans. Negli anni '80, però, Daytona raggiunse l'apice della sua popolarità quando, sotto l'egida dell'International Motorsport Association (IMSA), sfondava lontano dall'establishment europeo con il prototipo “GTP” specifico per l'IMSA e le vetture di serie “GTO” e “GTU”, con prestazioni oltraggiose e sembra.
Rolex ha assunto la sponsorizzazione della gara nel 1991, e da allora è conosciuta come Rolex 24 a Daytona. L’alba degli anni ’90 segnò anche l’inizio del declino di Daytona, poiché l’isolamento dalla scena delle corse internazionali la rese una sorta di zona arretrata. Alla fine divenne parte della serie Grand Am sostenuta dalla NASCAR, che si fuse con la concorrente American Le Mans Series nel 2013 in un tentativo di unificare e rafforzare le corse di auto sportive negli Stati Uniti Daytona è ora l'evento distintivo dell'IMSA WeatherTech Sports Car Serie.
La gara
Indipendentemente da chi lo gestisce, il formato rimane lo stesso. La Daytona 24 utilizza ancora un percorso stradale che si snoda attraverso l'interno del Daytona International Speedway, ma utilizza anche parti dell'ovale sopraelevato della NASCAR. Ciò aiuta le auto a prendere una certa velocità e fornisce una sensazione nuova ai conducenti abituati a piste completamente pianeggianti. Nella sua configurazione attuale, il percorso è lungo 3,56 miglia.
Non sono i più veloci, ma i riflettori sono puntati sulla metà GT del gruppo grazie a una marea di nuove macchine.
La festa inizierà giovedì, con sessioni di prove libere e sessioni di qualificazione, che determineranno la posizione di ciascuna vettura sulla griglia. Come in altre forme di corsa, le auto più veloci vengono piazzate davanti, mentre le auto che non riescono a qualificarsi ma sono comunque in grado di iniziare la gara vanno nelle retrovie. Venerdì è previsto ulteriore tempo per le prove, prima dell'evento principale di sabato. La bandiera verde cade alle 14:40 e la bandiera a scacchi sventola alle 14:40. il giorno seguente. La squadra che avrà percorso più chilometri entro quel tempo sarà la vincitrice.
Esistono quattro classi di auto con prestazioni diverse, il che significa che le auto più veloci devono aggiungere la navigazione nel traffico più lento all'elenco delle sfide. Le classi comprendono “prototipi” appositamente costruiti e auto “GT” basate sulla produzione che assomigliano a modelli effettivamente venduto negli showroom, con una classe tutta professionale e “Pro-Am (professionista-amatore)”. ogni.
Le classi per tutti i professionisti sono Prototipo (P) e GT Le Mans (GTLM) e sono le più veloci dei rispettivi tipi di auto. Le classi Pro-Am – Prototype Challenge (PC) e GT Daytona (GTD) – uniscono i professionisti con “gentleman driver” che pagano per il tempo di gara. Quest'anno ci sono 13 prototipi iscritti, otto nella Prototype Challenge, 11 nella GTLM e 22 nella GTD.
Le auto
Daytona offre il palcoscenico perfetto affinché i piloti possano dimostrare il loro talento a bordo di auto spettacolari, e il 2016 si preannuncia come un anno particolarmente impressionante. Non sono i più veloci, ma i riflettori sono puntati sulla metà GT del gruppo grazie a una marea di nuove macchine.
La cosa principale è il versione da corsa della nuova supercar Ford GT, Quale ha scosso il salone dell'auto di Detroit 2015 l'anno scorso. Questa è la prima volta che la nuova GT gareggerà in Nord America, e avrà un grosso ruolo da riempire. La GT40 originale vinse la prima 24 Ore di Daytona nel 1966, prima di vincere la 24 Ore di Le Mans nel culmine di un'epica rivalità con la Ferrari.
Questa volta la GT non gareggerà per la vittoria assoluta, ma Ford spera nella vittoria di classe sia a Daytona che a Le Mans sulla 50th anniversari dei trionfi della GT40. Per fare ciò, la GT affronterà la nuova 488 GTE della Ferrari La nuova M6 GTLM della BMW, così come le agguerrite Chevrolet Corvette C7.R e Porsche 911 RSR nella categoria GTLM. Porsche ha il miglior record a Daytona, con 18 vittorie, inclusa la prima vittoria assoluta per la 911, ottenuta da una Carrera RSR nel 1973.
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Anche nella classe GTD di livello inferiore c’è molto di cui essere entusiasti. IL Lamborghini Huracán GT3 farà il suo debutto nelle corse nordamericane a Daytona, dimostrando il crescente impegno di Lambo nel motorsport. La Lamborghini non ha il pedigree sportivo di rivali come Ferrari e Porsche, ma la Huracán dovrebbe fare bella figura in pista. Ad esso si unirà il Audi R8 LMS di seconda generazione, che ha già al suo attivo una vittoria assoluta alla 24 Ore del Nürburgring. A completare il campo GTD c'è un assortimento di BMW, Porsche, Ferrari, Aston Martin e Dodge Viper.
Per non essere da meno, la classe Protoype rimane la più veloce a Daytona. Questa classe è in realtà divisa in due tipi di auto: P2 e Daytona Prototype, che derivano entrambe dalle serie precedenti. Le vetture P2 si basano sulle regole europee FIA, mentre i prototipi Daytona sono stati creati appositamente per le corse statunitensi.
La divisione tra Europa e America è evidente nel design delle auto. I prototipi Daytona sono relativamente semplici e enfatizzano la potenza piuttosto che la finezza, mentre le auto P2 tendono ad essere meno potenti, ma più sofisticate in altre aree come l'aerodinamica. Le auto prototipo più veloci possono raggiungere i 200 mph.
Ford spera in vittorie di classe sia a Daytona che a Le Mans sulla 50th anniversari dei trionfi della GT40.
La sottoclasse Daytona Prototype è dominata dalle auto Corvette con motore V8 e Ford EcoBoost V6. Un prototipo Ford Ecoboost ha vinto l'anno scorso, quindi tra i prototipi Daytona e le auto di produzione GT, Ford punta a una doppia vittoria con le sue auto alimentate da EcoBoost quest'anno. Il V6 biturbo da 3,5 litri della GT è in realtà simile a quello utilizzato nel prototipo Daytona.
Il lato P2 presenta prototipi alimentati da Honda e Nissan, oltre ai due prototipi Mazda che hanno appena realizzato un'improvvisazione passare dal diesel all'alimentazione a benzina. In una classe a sé stante c'è la strana, e un po' fallica, DeltaWing, basata su un progetto che ha corso a Le Mans sotto l'egida di Nissan, e viene presa in considerazione per una futura auto di produzione.
La Prototype Challenge è quella che viene chiamata classe “spec”, il che significa che tutte le auto sono identiche. Ogni squadra schiera un'Oreca FLM09 decappottabile con un motore Chevy V8. Questa vettura è dotata di un telaio in fibra di carbonio, 430 CV e una velocità massima di 175 mph. Le classi specifiche vengono utilizzate durante le gare per mantenere i costi sotto controllo. Dato che tutte le auto devono essere uguali, non c’è alcuna possibilità che la squadra ottenga un vantaggio spendendo più dei suoi rivali.
Come guardarlo
Chiunque voglia assistere all'intera gara avrà bisogno di dedizione, molta caffeina e un telecomando a portata di mano. La copertura in diretta va in onda su Fox Sports 1 dalle 14:00. alle 16:00 EST sabato, poi passa a Fox Sports 2 dalle 16:00. alle 22:00 La copertura riprenderà domenica alle ore 7:00 Fox Sports 1, passa a Fox Sports 2 alle 10:30, quindi torna a Fox Sports 1 alle 13:00. Lo streaming sarà disponibile anche tramite l’app Fox, se disponi di un cavo partecipante fornitore. Saranno inoltre disponibili il live timing e le classifiche Il sito web dell'IMSA.
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