Alla fine è successo. Dopo un flusso di annunci, commemorazioni e modelli in edizione speciale, l'ultimo Land Rover Defender è uscito dalla catena di montaggio di Solihull, in Inghilterra. Rappresenta una linea ininterrotta che risale a 68 anni fa, al primo modello di produzione Land Rover.
Per salutare il Defender con stile, Land Rover ha riunito 700 attuali ed ex dipendenti della Impianto di Solihull, oltre a un contingente di veicoli storicamente significativi. Per aumentare il senso di nostalgia, l'ultimo veicolo costruito è stato un Defender 90 Heritage capote, con spunti stilistici dei vecchi modelli Land Rover. Quell’auto andrà direttamente alla collezione di Jaguar Land Rover.
Quel veicolo può far risalire le sue origini alla prima Land Rover Serie I del 1948. Creata dai fratelli Spencer e Maurice Wilks, la Land Rover era originariamente destinata principalmente all'uso agricolo, proprio come le Jeep militari che all'epoca venivano riconvertite per uso civile. Gli agricoltori non erano gli unici interessati e il resto, come si suol dire, è storia.
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Land Rover migliorò continuamente il suo fuoristrada, che alla fine si evolse nelle varianti Serie II e Serie III. Il nome Defender fu aggiunto nel 1990 per evidenziare un'altra importante revisione e per riconoscere che Land Rover non era più un marchio monomodello. Con la Range Rover e la Discovery, Land Rover si è diretta verso il territorio più lussuoso che occupa oggi.
Man mano che il design della Land Rover si spostava per attrarre più le mamme calcistiche di periferia che i soldati o gli esploratori e gli appassionati di auto si è radunato attorno al Defender per la sua autenticità, semplicità e per il modo in cui esemplificava il vecchio Land Rover valori. Non viene venduto negli Stati Uniti da anni, ma il Defender è ancora popolare qui. Ogni volta che qualcuno passa, le teste si girano.
E forse lo sarà ancora. Land Rover promette da anni un nuovo Defender, anche se noi potrebbe essere necessario attendere ancora un po' per vederlo. Il nuovo modello potrebbe anche essere molto diverso dal suo predecessore, certamente antiquato, ma si spera che si adatti solo al nome Defender.
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