Nel corso di un'udienza tenutasi ieri a Cambridge, Massachusetts, Commissione Federale delle Comunicazioni il presidente Kevin Martin ha parlato dei fornitori di servizi Internet che si impegnano nella "gestione della rete" pratiche che implicano il degrado del servizio per alcuni tipi di traffico, come le applicazioni di condivisione di file, a favore di altri. Pur consentendo ai fornitori di servizi di adottare misure ragionevoli per garantire il funzionamento delle loro reti in modo efficiente, "la Commissione è pronta, disposta e in grado di intervenire se necessario", ha scritto Martin in una nota (PDF). "I consumatori devono sapere se e come le pratiche di gestione della rete distinguono tra diverse applicazioni, in modo che possano configurare correttamente le proprie applicazioni e sistemi."
L'udienza arriva in risposta a accuse L'operatore via cavo Comcast interferisce deliberatamente con il traffico tra gli utenti di applicazioni di condivisione di file come BitTorrent e Gnutella, violando il principio della "neutralità della rete" secondo cui tutto il traffico Internet deve essere trattato con la stessa priorità. Il problema ha ricevuto ampia attenzione in seguito a un articolo dell'Associated Press che descriveva in dettaglio come Comcast stesse chiudendo le connessioni di condivisione di file con pacchetti di ripristino contraffatti; Comcast inizialmente ha negato le accuse, ma poi ha ammesso che a volte "ritarda" il traffico di condivisione di file per garantire che la sua rete funzioni bene per tutti.
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Durante l'udienza, la FCC ha ascoltato le testimonianze di Comcast e Verizon Communications, nonché di professori di diritto che hanno presentato denuncia alla FCC e di sostenitori di Internet aperta.
La posizione della FCC fino ad oggi è stata che i fornitori di servizi possono impegnarsi nella gestione legittima della rete, purché tali pratiche siano trasparenti. Il commissario della FCC Michael Copps ha sostenuto un "approccio sistematico e rapido caso per caso per giudicare le accuse di discriminazione" (PDF) nei confronti degli ISP, pertanto sia i fornitori che gli utenti della rete dispongono di linee guida chiare su ciò che costituisce un uso e una gestione accettabili.
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