Cos’è un’auto ibrida e come funziona? Abbiamo risposte

Quando le prime auto ibride arrivarono negli showroom circa due decenni fa, furono liquidate come progetti scientifici. Ora i propulsori ibridi possono essere trovati in tutto, dal supercar di fascia alta agli umili taxi, e anche dentro veicoli commerciali.

Gli ibridi diventeranno ancora più comuni nel corso del prossimo decennio, poiché le case automobilistiche faranno di tutto per conformarsi alle rigide normative sulle emissioni. Se non sei sicuro di cosa sia esattamente un ibrido e di come funzioni, abbiamo le risposte. E se sei interessato ad acquistarne uno, abbiamo alcuni suggerimenti per la scelta la migliore auto ibrida per qualsiasi esigenza o budget.

Cos'è un'auto ibrida?

Ah, la domanda più pertinente di tutte. Un ibrido nel contesto automobilistico significa che è alimentato sia da un motore elettrico che da un motore a combustione interna. I due sistemi lavorano direttamente tra loro per azionare le ruote.

L'esempio più comune di veicolo ibrido è il Toyota Prius, che divenne la prima vettura ibrida moderna prodotta in serie quando fece il suo debutto sul mercato giapponese nel 1997. La Prius è ormai giunta alla quarta generazione ed è il fiore all'occhiello del segmento.

Un migliore risparmio di carburante è la motivazione principale dietro l’ibridazione. Ma, più recentemente, le case automobilistiche hanno notato che l’ibridazione apporta benefici anche alle prestazioni. Ci arriveremo tra un secondo.

Il motore elettrico di un ibrido riceve la sua energia da un pacco batteria di bordo che di solito si trova nel bagagliaio dietro i sedili posteriori o nel pianale, per abbassare il baricentro e migliorare la manovrabilità.

Quando determinate condizioni di guida favoriscono l'uso del solo motore elettrico, come la guida al di sotto di una determinata velocità o il mantenimento del minimo, il motore rimane spento e quindi non brucia benzina. Quando il livello della batteria raggiunge un certo livello di esaurimento o se sono necessari carichi pesanti sull'acceleratore, il il motore a benzina si attiva automaticamente per assistere sia nella ricarica della batteria che nella propulsione ruote.

Come funzionano gli ibridi?

A prima vista, le auto ibride potrebbero sembrare tutte uguali: sono alimentate sia a benzina che elettrica e orientate al risparmio di carburante. Questo potrebbe essere il loro principale identificatore, ma esistono variazioni nel design e nella disposizione di alcuni ibridi, a seconda del tipo di veicolo e del modello. Esistono anche diversi tipi di veicoli ibridi, anche se ci concentriamo principalmente sulle comuni applicazioni per veicoli commerciali e di consumo.

In un ibrido tradizionale, come una Toyota Prius, o anche una più grande Toyota Highlander Hybrid, fino alla Honda Accord Hybrid e Hyundai Sonata Ibrida, il motore a benzina è ancora la fonte principale di potenza complessiva del veicolo. Il motore elettrico produce anche elettricità convertendo l'energia cinetica con frenata rigenerativa. Tuttavia, senza il motore a gas, il pacco batterie dell’ibrido non può ricaricarsi per alimentare il motore elettrico e alcune delle funzioni principali del veicolo. Pertanto, l’auto diventerebbe sostanzialmente un veicolo elettrico terribilmente a corto raggio e sotto-alimentato.

A complemento del motore a benzina c'è un motore elettrico spesso integrato nella trasmissione. Serve come fonte primaria di propulsione, mentre il motore a gas è secondario. Nel caso dell’onnipresente Toyota Propulsione sinergica ibrida, una coppia di motori elettrici prende il posto del tradizionale cambio. Hyundai e alcune altre case automobilistiche mantengono tuttavia il cambio.

La disposizione utilizzata dalla Prius, in cui sia il motore a combustione interna che il motore elettrico possono azionare le ruote, è nota come sistema ibrido “parallelo”. Un'alternativa è l'ibrido “di serie”, dove il motore a combustione interna funge solo da generatore, senza collegamento diretto alle ruote. Ciò consente al motore di funzionare a una velocità più costante, migliorando l'efficienza. Gli ibridi in serie sono rari, sebbene Nissan abbia un propulsore ibrido in serie chiamato e-Power, che dovrebbe arrivare negli Stati Uniti a Auto di lusso Infiniti.

Più recentemente, i produttori hanno iniziato a rendersi conto che gli ibridi apportano anche vantaggi in termini di prestazioni, e quindi hanno progettato diversi tipi di veicoli ibridi. Questo perché i motori elettrici forniscono potenza istantanea, mentre i motori a combustione interna devono accelerare prima di raggiungere i picchi di potenza.

Gli esempi includono la supercar tripletta, la Porsche 918, IL Mclaren P1, e il LaFerrari. Tutti e tre si affidano a una combinazione di motore elettrico e motore a benzina per la propulsione e la potenza. Tuttavia, sono tutti costruiti e progettati in modo piuttosto diverso, soprattutto se paragonati al tradizionale sistema ibrido presente in un veicolo del mercato di massa.

La Porsche 918 ha un V8 biturbo posizionato al centro del telaio che aziona le ruote posteriori. ma i suoi motori elettrici sono montati sull'asse anteriore, dotando la 918 di una trazione integrale simulata guidare. Il motore elettrico della McLaren P1 è integrato al motore a benzina e accoppiato a una trasmissione a doppia frizione, mentre le capacità ibride della LaFerrari prevedono un sistema inizialmente sviluppato per Gare di Formula 1, noto anche come KERS, o sistema di recupero dell'energia cinetica.

Alla fine, però, fanno tutti affidamento sull’elettricità e sulla benzina per la propulsione, conferendo loro così lo status di ibrido.

Più recentemente, ha cominciato ad emergere anche un altro termine, che si è aggiunto all'elenco come variante: l'ibrido lieve. Il termine è stato coniato per descrivere una delle ultime innovazioni del settore, il sistema elettrico a 48 volt. Si tratta di un'alimentazione elettrica aggiuntiva che integra l'alimentazione elettrica già standard a 12 volt utilizzata sui veicoli. Alimenta inoltre un nuovo modulo combinato motore elettrico/generatore, o EMG, montato all'esterno di un motore a combustione interna e collegato direttamente alla puleggia dell'albero motore tramite una cinghia per carichi pesanti.

Detto EMG funge da piccolo motore elettrico che funge anche da motorino di avviamento e da alternatore. L'EMG avvia e aziona brevemente il motore con energia elettrica prima che il computer del motore passi automaticamente a alimentazione interamente a gas, offrendo vantaggi simili a quelli ibridi senza che il motore elettrico invii potenza direttamente attraverso la trasmissione o assi. Inoltre, elimina la necessità di utilizzare una funzione di arresto e avvio automatico del motore a scatti e ritardata.

Perchè vorresti un ibrido?

Le probabilità sono che se sei interessato all’acquisto di un veicolo ibrido, vorrai risparmiare sulla benzina. Le ibride costano molto meno da fare il pieno e puoi andare esponenzialmente più lontano delle auto normali senza dover fare rifornimento.

Il mercato delle auto ibride sta diventando sempre più popolare di minuto in minuto. A causa della crescente domanda dei consumatori, i produttori hanno lanciato sempre più nuove marche, offrendo varie dimensioni e caratteristiche. Trovare l'ibrido giusto che soddisfi i tuoi desideri di guida e soddisfi il tuo budget non dovrebbe essere una lotta. Coloro che desiderano un ibrido basato su un'auto normale possono optare per la Toyota Prius o la Hyundai Ioniq, e sono disponibili anche versioni ibride di vari altri modelli. Se le auto standard non ti attirano, ci sono anche opzioni SUV crossover ibride.

Anche le case automobilistiche di lusso hanno intaccato il mercato ibrido. Lexus, Hyundai Kia, Ford, Toyota, Honda, Mini e BMW producono tutte un'auto ibrida. Attualmente i veicoli ibridi sono ancora classificati come semi-lusso. Tuttavia, i produttori continuano ad aggiungere ogni anno più ibridi alle loro lanci.

Conclusione

Non è mai stato così facile o più accessibile essere una persona attenta all’ambiente. Oltre alle opzioni per i tuoi veicoli in espansione ogni anno, sempre più città forniscono stazioni di ricarica pubbliche. Man mano che queste stazioni di ricarica diventano più popolari, tanto più è probabile che vedremo veicoli ibridi su larga scala. Siamo ancora all’inizio della produzione di veicoli ibridi; La tecnologia crescerà esponenzialmente nel prossimo futuro per creare un’incredibile innovazione nei veicoli.

Passando dal carburante all’elettricità, non solo lasci un impatto positivo sull’ambiente, ma mantieni anche il tuo portafoglio felice. Assicurati di effettuare delle ricerche prima di acquistare qualsiasi nuovo veicolo, in particolare gli ibridi. Scopri dove avrai accesso alle stazioni di ricarica pubbliche o vedi se è possibile acquistarne una tua. Tieni presente che se ora non ci sono molte stazioni pubbliche, la situazione potrebbe cambiare nei prossimi anni.

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