Perché Internet condanna l'industria delle sneaker tanto quanto la aiuta

Poche cose rendono la vita più facile e più difficile allo stesso tempo di Internet.

Prendiamo ad esempio il suo effetto di appiattimento del mondo. Non importa se due persone sono a migliaia di chilometri di distanza o sedute nella stessa stanza, Internet permette loro di inviare o ricevere denaro con il semplice tocco di un pulsante. smartphone pulsante. Naturalmente, questo significa anche che gli hacker lontani un mondo possono persino cancellare i risparmi di una vita in una manciata di secondi.

Dal punto di vista dell’e-commerce, Internet consente di vendere letteralmente qualsiasi cosa a chiunque. Per quanto riguarda l’industria delle sneaker, questo fatto ha trasformato una cultura basata sull’amore in una cultura basata sul business. Per questo motivo, Internet è allo stesso tempo la migliore e la peggiore innovazione mai capitata alle sneakers.

Oggi, gli appassionati di scarpe da ginnastica iper, colloquialmente denominate "sneakerhead” - sono normalmente quelli che setacciano Internet alla ricerca di scarpe da ginnastica pubblicizzate con una forte domanda. Le persone guadagnano semplicemente decine di migliaia di dollari al mese rivendere scarpe, si stima che sia una delle ragioni principali del mercato della rivendita di scarpe da ginnastica vale circa 1 miliardo di dollari. Uno spirito imprenditoriale va bene finché non ti rendi conto che quegli sneakerhead possono guadagnare così tanto soldi, devono usare Internet per garantire che la persona media non abbia mai la possibilità più ambita rilascia.

Un panorama in continua evoluzione, anche importanti fondatori e direttori creativi di negozi di scarpe da ginnastica, app e le aziende, che sono anche sneakerhead da decenni, ammettono quanto drasticamente Internet abbia cambiato le sneaker cultura. Sebbene le spiegazioni possano variare, la maggior parte concorda sul fatto che la storia della cultura delle sneaker può essere divisa in due epoche: prima e dopo eBay.

A.E. (Dopo eBay)

Yu-Ming Wu è un appassionato di scarpe da ginnastica da più di 20 anni e il tipo di sneakerhead che compra un paio di Air Jordan 1 Off White al prezzo di rivendita di $ 1.300. Perché? Perché “sono così limitati e ben progettati, e sono incredibili”. È anche il tipo di sneakerhead che trasforma il suo amore febbrile per tutte le cose sneakers nella più grande fiera di sneaker d'America, ovvero SneakerCon, e Stadium Goods, uno dei negozi di spedizioni di sneaker più riconoscibili in il mondo. Ha visto il cambiamento della cultura delle scarpe da ginnastica negli ultimi decenni e attribuisce l'ascesa del mercato di rivendita di scarpe da ginnastica in America a eBay, e solo a eBay.

“Il mondo delle sneakers aftermarket è iniziato in Giappone con negozi di rivendita che ti vendono scarpe da ginnastica dopo che sono state rilasciate e non sono più disponibili. È stato portato in America probabilmente 15 o 16 anni fa. Alla fine, l’intero mercato delle sneaker è iniziato su eBay”, ha detto Wu a Digital Trends. "È diventata una cosa globale in cui chiunque può trarre profitto da un paio di scarpe da ginnastica."

L'innovativo sito di aste online, dove puoi trovare di tutto, dai puntatori laser rotti a nonne viene messo all'asta: lanciato nel 1995 e ha cambiato radicalmente il modo di vivere delle persone. Entro il 2005, più di 720.000 americani utilizzato eBay come fonte di reddito primaria o secondaria. Solo quell'anno sono stati spostati tramite il sito più di 10 miliardi di dollari di merci nei primi sei mesi.

Grazie a questo dinamico mercato online, eBay ha rivoluzionato la cultura delle scarpe da ginnastica incentivando la rivendita di scarpe da ginnastica e trasformando essenzialmente la persona media in un business. Un tipico sneakerhead potrebbe trasformare un armadio traboccante nel proprio negozio online. Oggi eBay vanta più di 165 milioni di acquirenti attivi, tuttavia, questo non significa necessariamente che sarai in grado di vendere rapidamente il tuo paio di Air Max 95.

Su eBay, venditori e acquirenti hanno punteggi di feedback in base al numero di valutazioni di feedback negative, positive e neutre che ricevi. A meno che tu non possieda un raro paio di scarpe da ginnastica molto richieste, è più probabile che tu abbia scarpe di dozzine di altri venditori, il che significa che il tuo punteggio di feedback è importante per attirare gli acquirenti. Tuttavia, la valuta più preziosa al di fuori del denaro è l’hype.

La macchina dell'hype

A volte i social media possono essere una cassa di risonanza, in cui la stessa opinione viene rigurgitata da un numero sufficiente di persone finché tutti non se ne nutrono. Sebbene sia terribile per condividere nuove idee, ha un valore inestimabile per generare clamore su un prodotto. Prendi Nike, per esempio. Promuove una nuova scarpa ai suoi 75 milioni di follower su Instagram in tutto il mondo e poi guarda milioni di sneakerhead condividerla tramite i propri account per attirare potenziali acquirenti. Ciò aiuta Nike a ottenere vantaggi monetari senza pubblicare un solo annuncio su un giornale. Funziona anche.

Solo nel 2017 sono stati ricevuti post sponsorizzati su Instagram un miliardo di “mi piace” a livello globale e Nike l'ha visto ricavi più alti totale in più di un decennio.

“Se convinci un numero sufficiente di persone che una particolare scarpa è attraente, o chiedi a un certo influencer di dire qualcosa di simile, molto probabilmente la maggior parte di loro Internet dirà che le scarpe sono calde”, ha affermato Bernie Gross, co-direttore creativo della boutique di calzature Extra Butter, a Digital Trends.

Extra Butter di Gross è un punto fermo nella scena streetwear di New York da oltre dieci anni e Gross percepisce l’effetto di Internet sui punti vendita fisici come un dono e un maledizione. Da un lato, essere in grado di seguire il modo in cui le sneakers vengono pubblicizzate dai rivenditori li aiuta a rimanere al passo con le tendenze e li informa sul loro inventario.

“Puoi unire i punti per capire dove stanno andando le tendenze. Quali tendenze sono in calo, quali sono in aumento, e questo avviene semplicemente capendo cosa le persone stanno cercando di rivendere”, ha aggiunto Gross.

D'altra parte, se Johnny del Wyoming ha un seguito abbastanza grande sui social media e una raccolta di scarpe da ginnastica rare, può entrare nel territorio di Extra Butter, diventando la destinazione principale per i suoi clienti. Gross ha detto Notizie sulle calzature nel 2017 che “chiunque abbia accesso o acceda a Instagram o a un sito web ora è essenzialmente nostro concorrente”. Questo è in parte il motivo per cui il negozio ha cercato di contrastare i rivenditori nei suoi primi anni.

A chi serve veramente il principio “chi prima arriva, meglio alloggia”?

“Se per il giovedì o il venerdì si dice ‘chi prima arriva, meglio alloggia’, un ragazzo che va a scuola o un ragazzo che ha un lavoro è praticamente sfortunato”, ha sottolineato Gross. “Quindi, stiamo cercando di pareggiare il campo di gioco. Invece di fare “chi prima arriva, meglio alloggia”, organizziamo lotterie che si basano sulla fortuna”.

Un'idea inedita per un negozio che cerca di proteggersi dalla concorrenza. Tuttavia, il modello di una lotteria colloca un negozio come Extra Butter in un frustrante catch-22.

"In realtà c'è stato un momento per noi, come rivenditore particolare, in cui cercavamo di rendere le cose giuste e di schiacciare davvero l'attività dei rivenditori - i bot e tutta quella roba, e penso che, scoraggiando i rivenditori, avremmo potuto effettivamente ostacolare la nostra attività in negozio," Gross spiegato. “Il traffico pedonale intenso e le persone che effettivamente acquistano beni sono ciò che distingue un punto vendita. Quando non ha quell’energia, si può percepire che il negozio non sta realmente soddisfacendo i desideri e le esigenze dei suoi consumatori”.

In altre parole, grazie a Internet, affinché un negozio di scarpe da ginnastica possa sopravvivere alla concorrenza, deve servirla. A peggiorare le cose, anche se un negozio apre le sue porte ai rivenditori, probabilmente non si tradurrà in altro che in campagna pubblicitaria.

“Questi non sono acquirenti. Non sono clienti. Non c’è ROI (ritorno sull’investimento)”, ha affermato il fondatore di Copdate Andrew Raisman a Digital Trends. “Sono solo persone che aspettano che succeda qualcosa. Non appena il prodotto scompare, quelle persone se ne vanno. Non ci sono soldi da ricavare da loro”.

Attacco dei bot

L’immenso clamore attorno ai lanci di scarpe ha reso le lunghe file di persone private del sonno un rito di passaggio nella cultura delle sneaker. Non eri un vero amante delle scarpe da ginnastica se non hai mai aspettato fuori da un negozio di scarpe da ginnastica al freddo con solo il pensiero dell'uscita a riscaldarti. In genere, quelle linee portavano a folle chiassose che spesso richiedevano intervento della polizia e le scarpe si esauriscono prima ancora che la maggior parte di coloro che muoiono di fame online possano varcare la soglia. I rilasci di sneaker online avevano lo scopo di ridurre queste code e renderlo più semplice per tutti. Fino a quando un nuovo tipo di consumatore non ha sconvolto l’intero settore: i bot.

In parole povere, un bot è un programma per computer che può essere impostato per aggiungere prodotti a un carrello online ed effettuare acquisti senza che nessuno sia vicino a un computer. Se sei in Spagna e vedi un paio di scarpe da ginnastica in uscita solo in negozio negli Stati Uniti, un bot è una grazia salvifica. Il loro impatto è ampio. Non solo hanno aiutato studenti universitari guadagni decine di migliaia di dollari, ma la persona media può trovarne dozzine online con una semplice ricerca su Google. Per chi non ha bot, questi programmi rappresentano la rovina dei tentativi di acquisto di scarpe.

Elgin Swift, uno sneakerhead di 42 anni di 35 anni, ricorda la frustrazione che ha provato quando ha tentato di acquistare un paio di Yeezy Boost.

"È praticamente ogni versione di Yeezy", ha ammesso Swift a Digital Trends. “Ho due iPad aperti, due iPhone, un MacBook Pro e un iMac: tutti aspettano che il collegamento venga pubblicato e poi vieni immediatamente mandato nell'inferno della sala d'attesa. Tre o quattro ore di schermata di attesa, tutte invano. Nel frattempo, i ragazzi stanno aggiungendo 10 paia ai carrelli con diversi robot. Non è scienza missilistica o difficile da capire.

L'approccio dell'app

Adidas e Nike hanno riconosciuto che questo problema era diffuso e, ironia della sorte, hanno tentato di contrastare i bot rendendo il processo di vendita online più umano. Lanciato nel 2015, Adidas' Confermato e l’app SNKRS di Nike sono servizi di prenotazione che richiedono alle persone di utilizzare il proprio telefono cellulare per prenotare scarpe online, nella speranza di ridurre la probabilità del coinvolgimento di un bot automatizzato.

Quando Adidas ha lanciato la sua app, la società ha dichiarato esplicitamente: "Adidas confirmed sfrutta la tecnologia di targeting geografico per consentire la verifica della posizione proteggendo al tempo stesso i consumatori dai "bot" che spesso diluiscono i lanci negli spazi social come Twitter”. Un motivo promettente, ma queste app consentono alle persone di prenotare scarpe da ginnastica solo presso i rivenditori ufficiali Nike o Adidas posizioni. È qui che Copdate li fa meglio.

Un'app di prenotazione che funziona con 30 negozi in 12 stati - come Burro extra — Copdate fornisce a questi negozi le stesse funzionalità di prenotazione di Nike e Adidas, senza dover sviluppare e mantenere la propria app. Funziona anche in modo simile.

"Quindi, il negozio rilascia un prodotto tramite l'app e tutti coloro che si iscrivono al negozio ricevono una notifica che dice: 'Ehi, la prenotazione per gli Yeezy è ora aperta'", ha detto Raisman. “Se sei Diddy o Janet Jackson, o tu o io, abbiamo tutti la stessa possibilità di ottenere la scarpa. Non devi aspettare in fila. Ricevi una notifica, chiami il poliziotto al telefono e ricevi una prenotazione immediata per la scarpa.

Raisman sostiene addirittura che per un rilascio, quasi 50.000 persone hanno provato a registrare le prenotazioni contemporaneamente tramite l'app. Non rivelerebbe l’intera portata di come il suo team impedisce a bot e hacker di manipolare Copdate ma ha spiegato in che modo il produttore del tuo telefono è fondamentale per assicurarti di avere una buona possibilità di a prenotazione.

“Il nostro sistema si basa fortemente su un identificatore univoco del dispositivo. Per ogni telefono prodotto nel mondo esiste un identificatore univoco, come un'impronta digitale. Non è un numero di telefono, un indirizzo e-mail o un numero di serie, è un vero e proprio pezzo di DNA, o codice, che entra nel dispositivo”, ci ha detto Raisman. “Quel numero è archiviato in Apple, Google e in tutti questi database. Prima di consentire a un utente di accedere a un evento in corso, convalidiamo innanzitutto la legittimità dell'identificatore del dispositivo che ci parla. Se l’identificatore del dispositivo è legittimo, lo effettuiamo il ping con Apple.”

Raisman ha ammesso scherzosamente: “se qualcuno riesce a hackerare Apple e falsificare il suo numero, allora ottiene gli Yeezy. Se lo merita." La cosa divertente è che il modo in cui la cultura delle sneaker si sta evolvendo potrebbe accadere prima di quanto si aspetti.

Il futuro delle scarpe da ginnastica

Nonostante il panorama in evoluzione, l’industria delle sneaker non mostra segni di rallentamento nel mercato globale delle calzature sportive dovrebbe crescere ogni anno fino al 2023. Naturalmente, parte di questa continua crescita sarà basata su un continuo aumento della produzione di scarpe da ginnastica da parte di grandi marchi come Nike e Adidas – e non c’è nulla che suggerisca che ciò non accadrà.

Ad esempio, Adidas ha recentemente lanciato nel 2017 un nuovo stabilimento produttivo denominato Speedfactory è dotato di robot che automatizzano l'intero processo di creazione di scarpe da ginnastica. Si spera che presto questa fabbrica del 21° secolo sarà in grado di sfornare una quantità enorme 500.000 paia di scarpe in un solo giorno. Il secondo più grande produttore di abbigliamento sportivo avrà bisogno di ogni scarpa prodotta da robot se riuscirà a raggiungere il suo obiettivo di generarne di più $ 5 miliardi anche nelle vendite negli Stati Uniti entro il 2020. Ciò significa molti più Yeezy Boost e, quindi, un flusso continuo di persone che utilizzano Internet per rivendere scarpe da ginnastica, scarpe da ginnastica realizzate da robot o meno.

"La rivendita sarà semplicemente una parte del gioco", ha aggiunto Wu. “Non c’è proprio modo di aggirarlo. Con tutto ciò che è ricercato e che ha valore, ci sarà un mercato di rivendita. La gente rivende Supreme, la gente rivende francobolli. Ecco perché la cultura delle sneaker è così solida. È tutta questa eccitazione per qualcosa che non riescono a procurarsi da soli.

Ciò che potrebbe non sopravvivere in futuro sono i tradizionali negozi di scarpe da ginnastica che offrono semplicemente file di scarpe e abbigliamento come unica esperienza di acquisto. Una volta recati nei luoghi per i calci più freschi, Traguardo E Foot Locker hanno chiuso centinaia di negozi negli ultimi anni. Durante questo periodo, le vendite online hanno visto crescita esponenziale nello stesso periodo di tempo.

“Penso che la transizione verso il mondo online sarà ancora importante, probabilmente anche più di quanto lo sia ora”, ha continuato Wu. “Per questo motivo, desensibilizza i comportamenti e l’attenzione del consumatore e penso che elimini chi sono i migliori rivenditori. Se il comportamento ci dice fondamentalmente che le persone faranno più acquisti online, i rivenditori più deboli che non offrono nulla di speciale non avranno alcun motivo di possedere un negozio fisico”.

Internet potrebbe aiutare i rivenditori esperti ad accaparrarsi scatole di scarpe da ginnastica in edizione limitata prima del consumatore medio, ma sta anche incubando la prossima generazione di professionisti. Alla SneakerCon di New York lo scorso dicembre, uno studente universitario diciottenne di nome Matthew ci ha detto di sì rivende scarpe da ginnastica da quando è diventato adolescente e ora lo sta aiutando a trovare il suo percorso professionale vita.

"È un buon hobby in cui impegnarsi perché ti insegna molto sugli affari", ha detto a Digital Trends. “Ora frequento una business school e sto già utilizzando le tecniche di marketing che ho sviluppato tramite Instagram o tramite la vendita Facebook. L’intero lato commerciale torna sicuramente utile.”

Non importa come guardi all’influenza di Internet sulle sneakers, quasi sempre esiterai tra lodarlo o criticarlo. Si potrebbe sostenere che senza Internet la cultura delle sneaker esisterebbe come regioni frammentate di fan che non solo comunicano raramente tra loro ma che non condividerebbero mai le scarpe da ginnastica. Invece, questa connettività ha creato un fenomeno internazionale che ora consente a un bambino di 10 anni di essere esposto alla cultura cinese delle sneaker. Ma senza Internet, si potrebbe anche sostenere che più scarpe da ginnastica sarebbero ai piedi delle persone invece che sugli scaffali.

Una cosa è certa: Internet continuerà a rendere ricchi molti sneakerhead e a far diventare un po’ irritate molte persone comuni.

Raccomandazioni degli editori

• L'app Android di Nike sta murando le sue scarpe autoallaccianti Adapt BB da $ 350