L’ultimo documentario della Red Bull è molto più di un film d’azione e avventura.
Rebecca Rusch aveva una storia da raccontare. Il corridore di mountain bike endurance di livello mondiale e Toro Rosso L'atleta è nota per le sue incredibili imprese di audacia e avventura, ma questa storia parla molto di più di questo. Era qualcosa di personale; così personale che quando si avvicinò Red Bull Media House con l'idea di un documentario, lo studio ha deciso di produrre tutto internamente – la prima volta che lo faceva per un lungometraggio.
Il risultato è Via del sangue, che, in superficie, è un film d'avventura all'aria aperta non dissimile da numerosi altri a cui l'azienda di bevande energetiche ha prestato il nome. In esso, Rusch, insieme al compagno di equitazione Huyen Nguyen, percorre la lunghezza del sentiero di Ho Chi Minh mountain bike – 1.200 miglia in totale, attraverso fitte giungle e fiumi impetuosi di Laos, Cambogia e Vietnam. Ma sotto, Via del sangue è molto più di questo. Si tratta di scoperta, crescita e cambiamento personale.
Circa 40 anni prima che lei si mettesse in viaggio, il padre di Rusch, un pilota dell’aeronautica militare nella guerra del Vietnam, fu abbattuto. Molti anni dopo, i suoi resti furono finalmente recuperati e identificati. Via del sangue è la storia della ricerca di Rusch del luogo dell'incidente e della sua ricerca del padre che morì prima che lei fosse abbastanza grande da ricordarlo.
Via del sangue è la storia della ricerca di Rebecca Rusch del padre che morì prima che lei fosse abbastanza grande da ricordarlo.
Questo è il motivo per cui la Red Bull Media House ha mantenuto la produzione sotto lo stesso tetto, secondo il regista Nicholas Schrunk. “A causa della natura di questa storia, così personale per Rebecca e di tutte le complessità e i dettagli di ciò che dovevamo fare per farcela, questo è stato davvero il primo progetto in cui aveva pienamente senso farlo internamente”, ha detto a Digital Trends.
Mentre il viaggio in sé sarebbe durato 23 giorni, ci sarebbero voluti tre anni per completare il film. Prepararsi per il progetto non è stato un compito facile e, anche se la piccola troupe e il personale di supporto avrebbero dovuto viaggiare leggeri, Schrunk non ha voluto sacrificare l'aspetto desiderato per il film. Ben presto, aveva deciso di optare per lenti anamorfiche, un tipo di lente storicamente utilizzato a Hollywood ottieni un aspetto widescreen che ha visto una rinascita nel moderno cinema digitale, grazie alla sua ottica unica proprietà.
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"Con qualsiasi cosa, vuoi aderire a uno stile visivo che supporti la storia", ha spiegato Schrunk. "Questa era una storia così personale che volevo trovare un modo per documentarla e per dare vita ai suoi personaggi umani."
Le lenti anamorfiche creavano un aspetto più caldo e morbido che aiutava a dare vita alle tonalità della pelle e non erano così nitide e cliniche come possono essere molte lenti moderne. Ma non erano solo i personaggi umani a dover prendere vita. Una delle armi segrete di Schrunk era un obiettivo macro Cooke Anamorphic/i 65mm, il primo a uscire dalla linea di produzione. Sarebbe stato utilizzato per riprese ravvicinate delle mappe, che secondo Schrunk sono diventate i personaggi del film.
Gli obiettivi aggiuntivi utilizzati includevano un 32 mm, 50 mm e 100 mm, tutti della serie Cooke Anamorphic/i. Schrunk ha scelto le lenti Cooke perché potevano resistere ai cambiamenti estremi di temperatura e umidità nella giungla, dove le alternative più vecchie o più economiche avrebbero fallito. In un ambiente in cui non c'era spazio per la ridondanza e non c'era tempo per inviare le lenti in assistenza, l'equipaggio aveva bisogno di attrezzature su cui poter fare affidamento al 100%.
Ma in questo tipo di produzione, quegli obiettivi presentavano uno svantaggio significativo: erano molto grandi e pesanti. Sul single track la troupe cinematografica, composta da sei persone, avrebbe viaggiato su una moto da cross. Ciò significava che tutta l'attrezzatura doveva essere stipata negli zaini e, poiché non sarebbero tornati alla base di partenza alla fine di ogni giornata, dovevano dovevano poter portare con sé assolutamente tutto: non solo gli attrezzi di produzione, ma anche cibo, acqua, vestiti e pronto soccorso attrezzatura.
Con gli obiettivi Cooke bloccati, la troupe ha dovuto risparmiare spazio altrove, a cominciare dalle telecamere. Hanno scelto di utilizzare la versione in fibra di carbonio del Red Dragon 6K, che può essere grande rispetto a un videocamera consumer, ma significativamente più piccola di altre telecamere cinematografiche professionali come quelle di Sony e Arri. Il team si è inoltre coordinato con gli autisti locali che potevano trasportare attrezzature più grandi sui camion, incontrandoli ogni pochi giorni a seconda del percorso.
Un occhio al cielo
Un'altra componente fondamentale delle immagini del film è stata la fotografia aerea, che fa molto di più che conferire al film quell'aspetto "epico" tanto desiderato dagli appassionati di droni. In questo caso, lasciare che il pubblico guardasse dal cielo era parte integrante del racconto della storia.
"Le riprese aeree erano davvero importanti perché era così che il padre di Rebecca, come pilota, vedeva il paese", ha detto Schrunk. Hanno anche rivelato paesaggi che semplicemente non potevano essere visti adeguatamente da terra. “Ci sono interi campi di crateri di bombe che sono ancora lì. Se alzi una telecamera in aria, puoi davvero vedere la portata dell’impatto della campagna di bombardamenti”.
Per migliorare la qualità delle GoPro, le lenti di serie sono state rimosse e sostituite.
La troupe si è affidata a due diversi droni per realizzare queste riprese: due DJI Phantom II (che all'epoca era una novità) e un enorme Freefly CineStar che potrebbe sostenere il peso di un Red Dragon, un obiettivo Cooke Anamorphic/i e un Movi giunto cardanico. Il CineStar era troppo grande per viaggiare in moto lungo il percorso, ma la squadra lo utilizzava ogni volta che poteva collegarsi ai veicoli di trasporto.
I Phantom II, d'altra parte, erano fantastici perché potevano viaggiare in uno zaino e prendere il volo in pochi secondi quando necessario. Il problema è che le videocamere GoPro Hero4 di cui erano dotati non corrispondevano all'aspetto del resto del film. O almeno, non per impostazione predefinita.
Per migliorare la qualità delle GoPro, gli obiettivi di serie sono stati eliminati e sostituiti con obiettivi personalizzati con angoli di visione più stretti ed elementi anamorfici. Snake River Prototyping, un'azienda specializzata in accessori personalizzati per GoPro e droni, ha quindi realizzato filtri a densità neutra (ND) su misura per questi obiettivi, che consentirebbero alle GoPro di scattare con velocità dell'otturatore più lente, portando l'aspetto del filmato in linea con quello del cinema digitale Red macchine fotografiche.
Josh Letchworth
Durante una ripresa, la troupe ha potuto utilizzare un DJI Inspire 1 RAW con una montatura Micro Quattro Terzi (MFT). Anche allora, l'obiettivo MFT di consumo utilizzato è stato prima spedito a Duclos Lenses per farli rimuovere i rivestimenti in modo da farlo brillare di più e guardare più da vicino le lenti anamorfiche.
Un viaggio emozionale
Alla fine, ogni dettaglio della produzione serviva a trasmettere l'atmosfera del film. Ciò che era iniziato come un viaggio intenso e una lotta contro gli elementi è diventato un'esperienza molto più profonda. Dopo aver trascorso 23 giorni insieme sull'Ho Chi Minh Trail, Schrunk e la troupe non erano solo osservatori esterni della storia, ma la stavano vivendo. Ciò ha permesso loro di connettersi a livello individuale con la storia di Rusch, il che ha aiutato la loro capacità di documentarla. Questo è qualcosa che Schrunk spera venga trasmesso al pubblico.
Sebbene il film contenga tutti gli elementi di un'avventura epica tradizionale, compresa l'esplorazione della cultura e dell'ambiente, va anche oltre. “È il viaggio emotivo di una figlia alla ricerca di suo padre”, ha detto Schrunk. “Quindi le persone proveranno questa sensazione di avventura, ma la mia speranza è che vedano davvero quel viaggio emotivo e vedano Rebecca cambiare, e vivano questa storia attraverso di lei. È il suo cambiamento come personaggio che è ciò che penso che siamo riusciti a documentare meglio”.
Via del sangue è attualmente proiettato in tutto il paese e sarà disponibile per l'acquisto il 20 giugno. Per il programma delle proiezioni e ulteriori informazioni, vai al film Sito ufficiale.
