Nonostante la comunità medica definisca frode la sua tecnologia per gli esami del sangue, un'indagine federale, e un'indagine criminale, Theranos sta ancora andando avanti. E ora, l'azienda ha annunciato un nuovo dispositivo per l'analisi del sangue al meeting annuale dell’American Association for Clinical Chemistry a Filadelfia.
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Parlando a un gruppo di scienziati di laboratorio, l'amministratore delegato Elizabeth Holmes ha presentato un nuovo dispositivo chiamato MiniLab che promette di eseguire test accurati su piccoli campioni (160 microlitri) di sangue. È l’equivalente di poche gocce da una puntura sul dito. Suona familiare?
È lo stesso concetto della precedente proposta di Theranos, e Holmes non ha affrontato nessuno dei problemi riscontrati dai regolatori in quella sfortunata idea. Ha osservato che la conferenza era un contesto inappropriato in cui analizzare i problemi pubblici dell’azienda.
“Siamo lieti di condividere le nostre tecnologie con l’intero settore dei laboratori. È l’inizio della fase successiva dell’azienda, in cui presenteremo le nostre tecnologie al mondo”, ha affermato Holmes.
Naturalmente, questa fase successiva deve ancora essere approvata dalla Food and Drug Administration (FDA), il che potrebbe essere un inizio leggermente tutt’altro che promettente. Ma fedele alla forma, Holmes sembrava fiducioso nelle capacità del MiniLab. Secondo il dirigente, questa nuova macchina ha la capacità di rilevare il virus Zika ed eseguire a un totale di 11 esami del sangue (anche se non tutti questi esami possono essere condotti utilizzando un singolo campione da 160 microlitri campione).
A differenza dell’ultima volta che Theranos è arrivato sul mercato, l’azienda ora fa molto affidamento sulle revisioni tra pari per convalidare i propri risultati. Come il giornale di Wall Street riportato, Theranos afferma che sottoporrà tutti i risultati e le conclusioni del loro nuovo dispositivo ad altri esperti del settore per la verifica. Ma già alcuni esperti esprimono scetticismo.
“Ogni pezzo di tecnologia che hanno presentato è noto da molti anni ed esiste su altre piattaforme in gran parte nella stessa configurazione, o in alcuni casi in molto forma più compatta nelle piattaforme della concorrenza”, ha affermato Geoffrey Baird, professore associato presso il dipartimento di medicina di laboratorio dell’Università di Washington.
Quindi questa è la storia di una fenice che risorge dalle ceneri, o semplicemente altre ceneri? Solo il tempo lo dirà, Theranos.
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