Azienda francese Industrie Pragma ha rilasciato una nuova bicicletta elettrica che potrebbe eliminare una delle maggiori sfide di una bici elettrica tradizionale - IL lunghi tempi di ricarica. Soprannominato l'Alfa, la nuova bici utilizza una cella a combustibile a idrogeno per alimentare il suo motore e, sebbene l'Alpha abbia sicuramente molte promesse, porta con sé anche alcune sfide.
La maggior parte dei modelli di ebike utilizza una grande batteria agli ioni di litio come fonte di alimentazione, che spesso consente loro di raggiungere velocità superiori a 20 miglia all'ora, con un'autonomia che arriva fino a 50-60 miglia. Ma una volta scarica, la batteria deve essere collegata a una fonte di alimentazione per ricaricarla. In genere sono necessarie dalle 4 alle 5 ore, a seconda della bici e della batteria. L'Alpha promette prestazioni simili, ma con tempi di ricarica che sono una frazione di quelli.
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Pragma afferma che la sua ebike ha un'autonomia di circa 60 miglia utilizzando un serbatoio di idrogeno da 2 litri al posto del
cella di alimentazione agli ioni di litio. Ma il bello di questo sistema è che bastano solo un paio di minuti per riempire il serbatoio, permettendo ai ciclisti di tornare in strada molto più velocemente. Eliminando i tempi di inattività tra una ricarica e l'altra, l'Alpha diventa un'opzione molto più attraente per i pendolari che potrebbero aver dimenticato di ricaricare la batteria la sera prima.Imparentato
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Ci sono alcuni ostacoli che Pragma deve superare prima che l'Alpha possa diventare un prodotto mainstream, non ultimo il suo prezzo. Attualmente, l'ebike viene venduta a 7.500 euro, ovvero circa 9.175 dollari USA. È notevolmente più costoso della maggior parte delle altre ebike sul mercato, anche se forse c'è un ostacolo ancora più grande da superare. La bici ha bisogno anche di stazioni di ricarica dell’idrogeno per riempire il serbatoio, e al momento non ce ne sono molte. Queste stazioni costano 30.000 euro ciascuna, ovvero circa 36.700 dollari.
Nonostante questi costi, Pragma ha già collaborato con diversi comuni francesi che intendono installare stazioni di ricarica. Secondo quanto riferito, sono state ordinate 60 biciclette da luoghi come Saint-Lô, Cherbourg, Chambéry e Bayonne, con ulteriori potenziali ordini in arrivo.
Pragma afferma di avere già in cantiere dei piani per contribuire a ridurre il costo delle biciclette. Ma forse ancora più intrigante è che sta anche lavorando a un progetto che utilizzerebbe l’acqua come fonte di combustibile, creando idrogeno attraverso il processo di elettrolisi. Quella bici avrà ancora qualche anno di pausa, quindi per ora dovremo accontentarci dell'Alpha alimentata da celle a combustibile a idrogeno.
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