Dovresti acquistare una bacchetta igienizzante UV?

Durante una pandemia, le persone diventano alla disperata ricerca di cure, quindi non sorprende che l’epidemia mondiale di COVID-19 spinga le persone a cercare qualcosa che possa proteggerle. Dove c’è domanda, l’offerta segue rapidamente e ci sono molte persone online che offrono integratori o strumenti dubbi per aiutare a scongiurare quello che è comunemente noto come coronavirus. Tra le più popolari ci sono le bacchette igienizzanti UV, che promettono di annientare facilmente i germi utilizzando le radiazioni ultraviolette.

Dicono che la luce solare sia il miglior disinfettante, ma dovresti riempire il tuo carrello Amazon con bacchette UV o limitarti ad acqua e sapone? Per avere risposte, abbiamo parlato con Kim Trautman, vicepresidente esecutivo dei servizi per i dispositivi medici presso

NSF Internazionale, un'organizzazione di test, ispezione e certificazione dei prodotti. Trautman vanta decenni di esperienza, avendo scritto i regolamenti sui sistemi di qualità della Food and Drug Administration (FDA) per i dispositivi medici.

Cosa fa la luce UV?

La luce ultravioletta è un tipo di radiazione elettromagnetica. Un sottotipo particolare, chiamato UV-C (che ha una lunghezza d'onda di 280-100 nanometri), è in grado di danneggiare virus e batteri (e tessuti umani) distruggendo il loro DNA/RNA, rendendoli incapaci di replicarsi. In risposta alla pressione dell’epidemia di COVID-19, gli ospedali utilizzano lampade UV di grandi dimensioni (a volte collegato ai robot) per sterilizzare le stanze.

I problemi con la luce UV come disinfettante

Se va bene per gli ospedali, probabilmente va bene anche per la tua casa, giusto? Non proprio. Ci sono una serie di problemi con l’utilizzo di una bacchetta UV per pulire la tua casa. Per cominciare, le radiazioni UV-C non saranno molto utili a meno che tu non viva in una stanza spoglia.

"La maggior parte della scienza dimostra che l'efficacia della luce UV-C è realmente su superfici più piatte", afferma Trautman. “Non funziona bene negli angoli e nelle fessure perché è uno spettro di luce visibile e se la luce non riesce a entrare, non avrà lo stesso effetto. Quindi, se ci sono delle fessure e delle fessure, allora quei germi in quelle fessure e quelle fessure non saranno influenzati dalla luce UV-C”.

Poi c’è un problema di scala: una bacchetta UV può coprire solo una piccola superficie, quindi se dovessi provare a disinfettare un’intera stanza, probabilmente ci penseresti per un po’.

“Se vedi una foto di alcune delle unità ospedaliere utilizzate per questo scopo”, spiega Trautman, “sono molto, molto grandi. Non sono solo una cosa tipo bacchetta portatile. Devi avere qualcosa che si trovi nella giusta posizione nella stanza e che sia in grado di irradiarsi. Se non si irradia a 360 gradi, dovrà avere una sorta di meccanismo di rotazione” per garantire che l’intera stanza venga trattata.

Un pericolo per la salute

Tra i tanti problemi legati all’utilizzo di una bacchetta UV per disinfettare, Trautman sottolinea il pericolo che la luce UV-C rappresenta per la carne umana.

“Per quanto la luce UV-C possa degradare le pareti cellulari, le proteine ​​e le membrane di batteri e virus”, afferma, “è anche cancerogena o può causare il cancro che colpisce gli esseri umani. È lo spettro della luce UV che ci provoca scottature. Quindi l'esposizione alla pelle umana, agli occhi e così via può essere molto dannosa. Quindi non è qualcosa da fare alla leggera”.

Quei robot che fanno esplodere le stanze d'ospedale lo fanno quando non ci sono persone all'interno. Per sua stessa natura, una bacchetta UV richiede che qualcuno la tenga in mano. Osservando alcuni dei dispositivi UV disponibili su Amazon, nessuno di essi sembra includere dispositivi di protezione, anche se uno ha specificato che i clienti dovrebbero indossare occhiali protettivi durante l'utilizzo. Se il dispositivo è in grado di distruggere i virus, è anche in grado di farti del male.

"Se lo agiti e non c'è modo di proteggerti, probabilmente stai facendo più danni a te stesso del potenziale di ciò che stai disinfettando", dice Trautman.

Quando si tratta di coronavirus, la scienza non è ancora arrivata

Un altro problema con l’uso delle radiazioni UV come disinfettante è che semplicemente non siamo ancora sicuri di quanto siano efficaci nell’uccidere specificamente il COVID-19. Quando si utilizzano le radiazioni UV, "la durata dell'esposizione diretta è importante", afferma Trautman. “Non è solo… un lampo di luce. Deve avere luce UV-C diretta per un periodo di tempo specifico, a seconda della distanza dalla sorgente e così via”.

La durata precisa necessaria può variare non solo in base alla fonte di luce, ma anche in base al virus che stai cercando di sradicare, e non tutti i virus sono uguali. Alcuni sono più sensibili alle radiazioni UV, altri sono più resistenti e non esiste consenso scientifico sulla robustezza del coronavirus.

“Sappiamo già che è un po’ più robusto di alcune delle varietà precedenti [di coronavirus]”, spiega Trautman. “Alcune delle prime varietà di SARS morirono molto più rapidamente sulle superfici. Sappiamo già che nel caso di cartone, vetro, plastica, il COVID-19 dura più a lungo su alcune superfici rispetto ad alcune delle precedenti varianti di questa famiglia di virus. Non esistono ancora studi scientifici specifici che possano dire con certezza quali siano i tempi e la durata degli UV-C l’esposizione sarebbe necessaria per dimostrare che il COVID-19 è stato sufficientemente smontato da essere non potente o non replicante”.

Nel dubbio fidatevi delle autorità sanitarie

Con l’ondata di dispositivi UV su Internet, è importante notare che molti di essi vengono immessi sul mercato senza l’approvazione delle autorità sanitarie.

“Nella maggior parte dei casi”, afferma Trautman, “se le luci UV vengono utilizzate per cose che non hanno indicazioni mediche, la FDA non viene coinvolta. Ho visto un sacco di questi contenitori UV-C in cui dicono di metterci i cellulari. La FDA non è coinvolta in questo tipo di affermazioni commerciali”.

Anche se le bacchette UV sono funzionali, tuttavia, i contro superano la loro utilità: la luce UV è adatta solo a superfici piane, non puoi sapere quanto tempo ti serve per disinfettare una superficie per uccidere il coronavirus e potresti finire per farti male processi.

Cosa fare se sei preoccupato per il coronavirus sui tuoi controsoffitti? Il consiglio di Trautman è di fidarsi dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), che lo hanno fatto linee guida per le persone da disinfettare a casa.

"Tutto il resto è pura speculazione e la scienza non c'è", ha detto Trautman.

Per gli ultimi aggiornamenti sull’epidemia del nuovo coronavirus, visitare la pagina COVID-19 dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.

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