In un recente evento a New York City, Adidas ha svelato il Future Craft 4D, una scarpa essenzialmente cesellata dalla luce. Creata utilizzando un processo di produzione innovativo noto come Digital Light Synthesis (DLS), l'azienda tedesca di abbigliamento sportivo ha collaborato con una startup della Silicon Valley Carbonio per produrre ciò che ciascuno spera possa essere una svolta nel campo delle calzature. Anche se altro abbigliamento sportivo le aziende utilizzano la stampa 3D per creare scarpe da corsa — inclusa la stessa Adidas - la collaborazione Futurecraft 4D segna la prima volta che qualcuno si rivolge a DLS per realizzare calzature.
A differenza della stampa 3D additiva, la tecnologia CLIP proprietaria di Carbon si basa su ottiche permeabili all’ossigeno, proiezione di luce digitale e resine liquide programmabili per produrre un oggetto. Per creare la scarpa, Carbon e Adidas hanno proiettato la luce attraverso una finestra in una vasca di resina in grado di indurirsi istantaneamente tramite la luce ultravioletta (UV). Man mano che le immagini UV del progetto si proiettano sulla resina, il materiale inizia a prendere forma e a solidificarsi. Una volta che ciò avviene, il team lo cuoce in un forno per produrre il prototipo finito e perfettamente funzionante.
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Con Futurecraft 4D, Adidas afferma che “si sta ufficialmente allontanando dalla stampa 3D”, secondo a comunicato stampa. In passato, Adidas poteva solo prototipare l’intersuola di una scarpa utilizzando la stampa 3D, ma richiedeva ancora l’uso di stampaggio e produzione tradizionali per ottenere il prodotto finito. Per la sua recente versione, ha combinato il DLS con 17 anni di dati sulla corsa degli atleti per consentire all'azienda di personalizzare anche i dettagli più minuti della scarpa per adattarla perfettamente. DLS ha consentito ad Adidas di creare 50 prototipi completamente funzionali durante la creazione di Futurecraft 4D.
“La costruzione di uno stampo richiede probabilmente qualcosa come 35 giorni per un'iterazione. Quindi, puoi avere solo un certo numero di iterazioni. Qui possiamo fare un’iterazione in un giorno, o talvolta due, o tre”, ha detto a Digital Trends Gerd Manz, vicepresidente dell’innovazione tecnologica di Adidas.
Adidas in definitiva desidera un futuro in cui il consumatore medio invii semplicemente ad Adidas i propri dati personali via e-mail per costruire la scarpa perfetta
Presente all'annuncio, Digital Trends ha avuto l'opportunità di provare Futurecraft 4D di Adidas durante la presentazione. Non appena lo indossiamo, l'elasticità del design complesso della suola esterna è immediatamente evidente nel tallone. Anche senza correre, è facile sentire il materiale quasi spingerti in avanti quando il tallone del piede lo preme. Durante la corsa, la tomaia in mesh intrecciato consente a una piacevole brezza di circolare attraverso la scarpa, aiutando a rinfrescare chi la indossa.
Per mostrare la tecnologia in azione, l'atleta olimpica di atletica leggera Tori Bowie ha testato le scarpe Futurecraft e allo stesso tempo ne ha realizzate delle proprie.
"Questi [dispositivi] ai miei piedi mi aiuteranno a creare le mie scarpe", ha detto Bowie a Digital Trends indicando i due dispositivi Adidas bianchi agganciati ai lacci del suo Futurecraft. "Riceviamo feedback da loro su uno degli iPad in modo da poter creare la mia scarpa."
Manz afferma che Adidas in definitiva desidera un futuro in cui il consumatore medio invii semplicemente ad Adidas i propri dati personali via e-mail per costruire la scarpa perfetta. A partire da ora, Adidas deve ancora annunciare ufficialmente il prezzo che Futurecraft 4D intende vendere al dettaglio. Tuttavia, i progressi innovativi nella tecnologia come questo hanno in genere un prezzo.
Keith Nelson Jr./Tendenze digitali
"In ogni tecnologia, all'inizio, c'è un certo prezzo", ha aggiunto Manz. “Per noi questa sarà un’offerta di livello premium. Ma stiamo lavorando molto duramente per ridurre sempre di più i costi e aumentare il nostro volume, nonché la disponibilità del prodotto”.
Adidas prevede di rilasciare sul mercato circa 5.000 paia di Futurecraft 4D questo autunno e inverno, con la speranza di avere circa 100.000 paia in circolazione entro la fine del 2018.
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