Oculus Quest: tutto quello che devi sapere

Sembra che Oculus Rift sia in circolazione da molto più tempo di quanto non sia in realtà. Il visore VR era originariamente lanciato su Kickstarter nel 2012 – con il suo lancio finale sui consumatori più di due anni fa, nel 2016. Ma con il lancio di Vive Pro di HTC all'inizio di quest'anno, forse ti starai chiedendo quando Oculus lancerà la propria versione 2.0 del Rift.

Non è qualcosa di cui abbiamo sentito parlare molto, con Oculus che si concentra invece su visori VR più accessibili e, più recentemente, Oculus Quest. A differenza del Rift originale, il nuovo visore VR di Oculus è sia cordless che autonomo, facendolo sembrare un tipo di visore completamente diverso. Questo non deve essere confuso con Oculus Go, che è un visore autonomo ma molto più poco potente e conveniente.

Confuso? Non preoccuparti, ecco tutto ciò che devi sapere su Oculus Quest.

Il visore Oculus Quest

L'Oculus Quest è stato originariamente presentato nel 2016 con un primo prototipo noto come Project Santa Cruz. L'obiettivo era utilizzare processori da “regolare mobile computation” per ottenere un'esperienza wireless paragonabile al Rift cablato.

Noi l'ho provato in quel momento e sono rimasto impressionato, ma l'iterazione commerciale di Oculus Quest quella abbiamo provato a Oculus Connect 2018 era un prodotto molto più completo. Utilizza il sistema di tracciamento “Insight” dell’azienda, che utilizza quattro telecamere per il tracciamento “dentro-fuori”. Ciò significa che non ha bisogno di sensori esterni per tracciare gli utenti o il loro orientamento, il che significa che possono muoversi e interagire in VR senza la necessità di accessori aggiuntivi.

Ha sei gradi di libertà di movimento completi, il che significa che puoi camminare con esso e monitorare accuratamente la tua posizione. È una cosa cruda differenza tra questo visore e Oculus Go, che è limitato a tre gradi di libertà, o semplicemente al tracciamento dell'inclinazione e della rotazione.

Anche i controller di movimento portatili vengono monitorati finché sono in vista dei sensori. Ciò significa che non possono essere individuati alle tue spalle o quando ti avvicini molto a qualcosa, ma nei nostri test, abbiamo trovato abbastanza difficile forzare l'auricolare a perderne traccia, quindi l'uso generale non dovrebbe incorrere in troppi i problemi.

Per assicurarsi che chi lo indossa non urti nulla quando cammina o agita le braccia, Oculus utilizza il suo sistema “Guardian” che imposta i confini della realtà virtuale nello spazio scansionato. Aiuta a mantenere le persone al sicuro e le avverte di eventuali oggetti prima che possano urtarli.

Non proprio VR di qualità PC

A differenza dell'Oculus Go, che taglia anche i cavi per offrire un'esperienza paragonabile a Gear VR, Quest cerca di offrire VR di qualità superiore in un pacchetto autonomo. Per fare ciò è dotato di elaborazione grafica integrata utilizzando un Qualcomm Snapdragon 835, un notevole miglioramento rispetto allo Snapdragon 821 di Go. Ha anche una batteria integrata che ci viene detto durerà dalle due alle tre ore.

Per quanto potente sia il nuovo chip, è ancora ben lontano dalla potenza di un PC o laptop da gioco dedicato, il che significa che Quest non avrà mai un bell'aspetto come Oculus Rift in termini di dettagli. Tuttavia, le sue immagini sono sicuramente più nitide e con meno effetto porta-schermo, grazie all'utilizzo di display ad alta risoluzione. The Quest è dotato di due pannelli OLED con una risoluzione di 1.600 × 1.440 per occhio, equivalente a una risoluzione complessiva di 3.200 × 1.440.

Shader, ombre e texture non saranno di qualità PC, ma l'esperienza complessiva è la più vicina che abbiamo mai visto ai livelli di dettaglio del PC in un visore VR senza vincoli.

Nuovi controller Oculus Touch

The Quest viene fornito con una versione leggermente modificata dei controller Touch di Oculus. I loro anelli di tracciamento sono stati riposizionati per posizionarsi sopra le impugnature principali del palmo, il che li rende più facili da tracciare utilizzando il sistema Insight dell'auricolare.

Mantengono lo stesso layout di pulsanti, levetta e impugnatura del design Touch originale. Potrebbero esserci alcuni cambiamenti più sottili sotto la pelle, ma per la maggior parte sembrano essere i controller Touch originali con alcune lievi modifiche a scopo di tracciamento.

E i giochi?

Oculus Quest avrà una propria libreria di titoli al momento del debutto, il che significa che non si inserirà facilmente nei mercati esistenti progettati pensando ad altri visori. In questo momento ci sono una manciata di giochi compatibili ed esperienze, ma Oculus promette che almeno 50 saranno disponibili quando sarà disponibile al pubblico. Nel frattempo gli sviluppatori di realtà virtuale potrebbero annunciare il porting dei loro giochi Rift esistenti, portando potenzialmente a un catalogo più ampio di titoli in futuro.

Quando e quanto?

Oculus Quest potrebbe essere pronto per i test pratici in occasione di eventi come Oculus Connect, ma non è ancora pronto per il rilascio. Il rilascio è previsto per la primavera del 2019 e avrà un prezzo di $ 400 per le cuffie e due controller touch.

Cosa è stato lasciato fuori?

Oculus Quest non è l'ultimo visore di Oculus. Ha lavorato su alcuni altri prototipi e idee insieme ad esso. Alcune di queste funzionalità potrebbero essere state completamente abbandonate, mentre altre potrebbero essere ancora rilevanti per il futuro iterazioni dei visori Oculus, siano esse le seconde generazioni di dispositivi come Go, Quest o Oculus Spaccatura.

Il prototipo “Half Dome”.

Alla conferenza degli sviluppatori F8 di Facebook nel 2018, abbiamo visto un altro prototipo simile a Quest sotto il nome di “Half Dome”. Quel prototipo aveva un design più snello e compatto rispetto alla versione precedente che avevamo visto, e diverse nuove funzionalità molto interessanti.

Innanzitutto, l'Half Dome ha introdotto obiettivi varifocali, che mettevano a fuoco automaticamente le immagini VR separatamente per apparire più realistiche occhio, imitando sostanzialmente il modo in cui i tuoi occhi si concentrano sugli oggetti al centro della tua visione mentre gli angoli sono un po' più lontani offuscato. Questo è uno sviluppo promettente per i visori VR, perché può aiutare a risolvere i problemi di motion blur e potrebbe farlo ridurre la nausea che alcune persone sperimentano negli ambienti VR, soprattutto quando cercano di esaminare più da vicino oggetti. Tuttavia, richiede un software avanzato che non era disponibile con il Rift originale.

Il prototipo mostrava anche un campo visivo più ampio rispetto al Rift originale, da 110 gradi a 140 gradi. Ciò include tutta la visione periferica e, se combinato con il display varifocale, può offrire un'esperienza più coinvolgente.

Controlli VR avanzati

Oculus ha in cantiere altre interessanti tecnologie di controllo. Abbiamo trovato domande di brevetto presentate da Oculus per un set di guanti VR che utilizzano il feedback tattile per un'esperienza più realistica. Secondo il brevetto, “Il meccanismo di feedback tattile include un nastro estensibile composito accoppiato al dito del corpo del guanto. Il dito del guanto è configurato per funzionare attorno a un [dito] della mano di un utente... Il feedback tattile facilita l'illusione che un utente stia interagendo con un oggetto reale quando in realtà l'oggetto è a oggetto virtuale."

Questi guanti vengono sviluppati insieme a un progetto Oculus correlato imita persino il movimento della nostra pelle. Sembra inquietante, ma significa semplicemente che questi guanti sono progettati per calibrarsi tramite gli utenti che sollevano oggetti del mondo reale, in modo che possano allungarsi e comprimersi nel modo giusto per imitare l'esperienza. Ciò potrebbe potenzialmente far sembrare reali gli oggetti digitali.

Allora, dov'è l'Oculus Rift 2?

Oculus ha trascorso gran parte degli ultimi due anni a migliorare l’accessibilità della realtà virtuale invece di concentrarsi sulle esperienze di fascia alta. Probabilmente la situazione cambierà presto. In un post sul blog, ha affermato Oculus VR che: "Con l'introduzione di Oculus Quest, abbiamo completato la nostra prima generazione di visori VR migliori della categoria". Ciò potrebbe significare che il prossimo l'auricolare che vediamo dall'azienda sarà un Rift 2, seguito da esempi di nuova generazione di altri auricolari come Go e Quest più in basso linea.

Ciò non ci dà un’idea precisa di quando verrà rilasciato un Rift di nuova generazione, ma suggerisce che lo vedremo nel prossimo futuro. Ci aspettiamo ancora la connettività PC, per ottenere immagini ai vertici della categoria, ma probabilmente adotterà la connettività wireless come abbiamo visto con l'HTC Vive e moduli aggiuntivi di terze parti. Il prototipo "half-dome" potrebbe certamente utilizzare una tecnologia che potrebbe essere implementata anche nel prossimo visore Rift di Oculus, ma dovremo aspettare e vedere se ciò si rivelerà vero.

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