Recensione Sonos Arc: una solida soundbar per l'era Dolby Atmos

Quando Sonos ha lanciato la sua prima soundbar, la $ 699 Barra di riproduzione nel 2013 ha ricevuto meritati elogi. Essendo un modo semplicissimo, ma un po' costoso, per dare alla tua TV un massiccio aggiornamento audio, ha avuto successo praticamente su tutti i fronti tranne uno: il La decisione da parte di Sonos di dotare la Playbar di un singolo ingresso ottico significava che la Playbar sarebbe rimasta per sempre esclusa dall'espansione mondo di formati surround come Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD e Dolby Atmos - qualcosa che i revisori notarono all'epoca come uno svantaggio di un prodotto altrimenti eccezionale.

Sette anni dopo, Sonos è tornato a grandezza naturale soundbar per l'home theater arena con l'Arc da $ 799, un altoparlante compatibile con Dolby Atmos che mette in mostra tutto ciò che l'azienda ha imparato dal debutto della Playbar. Sonos si è spinto oltre i limiti questa volta o ha semplicemente cercato di recuperare terreno? Diamo un'occhiata.

Design splendido

Ho già detto in precedenza che quando si tratta di soundbar, i migliori design non attirano affatto l’attenzione su di sé. Dopotutto, il tuo focus visivo dovrebbe essere sulla tua TV, non sulla soundbar.

Ma solo perché una soundbar non dovrebbe competere con ciò che è sullo schermo, ciò non significa che debba essere una noiosa lastra di plastica. Nel classico stile Sonos, Arc riesce a emanare una sottile eleganza quando non funge da partner della TV e poi scompare quasi del tutto quando è il momento di abbassare le luci e iniziare lo spettacolo.

Attribuisco queste prestazioni camaleontiche alla finitura nera opaca della nostra unità di prova. Per me ha funzionato, anche se, per la prima volta, Sonos offre anche una soundbar a grandezza naturale che puoi acquistare anche in bianco opaco. Che la tua estetica principale sia Darth Vader o Stormtrooper, c'è un Sonos Arc adatto ai tuoi gusti.

Il design della griglia avvolgente dell'altoparlante in un unico pezzo, composta da centinaia di minuscoli fori, conferisce all'Arc lo stesso aspetto sobrio e monolitico degli altri prodotti recenti dell'azienda, come il Mossa, Sonos One, Una SL, e il aggiornato Sonos Five.

Sonos ha posizionato i controlli touch dell'Arc sulla parte superiore della soundbar, che sembra una posizione più logica rispetto ai controlli laterali più scomodi della Playbar. Tuttavia, questo posizionamento significa che facendo scorrere completamente l'Arco sotto la TV sarà difficile o impossibile accedere a questi controlli. Ciò potrebbe non avere importanza poiché, con tutti i prodotti Sonos, puoi controllare l'altoparlante interamente dal tuo telefono, tablet o computer.

Proprio come con la Playbar, puoi posizionare l'Arco davanti alla TV, dove avrai bisogno di almeno 2,5 pollici di spazio se vuoi che si trovi direttamente sotto lo schermo. Può anche essere montato a parete, ma preparati a qualche shock adesivo: la staffa in acciaio opzionale costa ben $ 80, un intero 10% del prezzo dell'Arco stesso.

Connettività limitata

Sonos è orgoglioso del suo impegno per la semplicità e Arc lo incarna pienamente con la sua configurazione estremamente semplice: un unico HDMI ARC/eARC La porta sul retro dell'altoparlante è tutto ciò che ti serve per collegarlo alla TV. Basta collegare un'estremità del cavo HDMI incluso a quella porta, collegare l'altra estremità alla porta HDMI ARC/eARC della TV, collegare il cavo di alimentazione e il gioco è fatto.

Il resto del processo di configurazione avviene nell'app Sonos. Richiede solo pochi minuti e include la funzionalità di ottimizzazione Trueplay di Sonos. Trueplay è il modo in cui Sonos acquisisce una comprensione dell'acustica della tua stanza. Può quindi ottimizzare l’equalizzazione di Arc per una musica migliore e, presumibilmente, un Dolby Atmos migliore. Il problema è che Trueplay è una funzionalità solo per iOS che richiede il microfono su iPhone, iPod Touch o iPad. Gli utenti Android sono sfortunati.

Sonos sottolinea che puoi sempre prendere in prestito un dispositivo iOS per Trueplay sul tuo sistema, ma sembra una magra consolazione per coloro che hanno scelto di rimanere fuori dal giardino ben curato ma recintato di Apple.

Paradossalmente, il desiderio di Sonos di mantenere le cose semplici ha creato anche un certo grado di inconveniente. HDMI ARC/eARC è un concetto eccezionale perché ti consente di inviare audio e video digitali alla tua TV e contemporaneamente lasciare che la TV invii l'audio digitale alla soundbar o al ricevitore A/V. Ma Sonos Arc monopolizza questa connessione, trasformandola solo in una porta di uscita audio.

Questo perché Arc, a differenza di molte soundbar sul mercato, non ha un ingresso HDMI. Tutti i tuoi dispositivi sorgente, come console di gioco, decoder via cavo, dispositivi multimediali in streaming o Blu-ray i lettori devono collegarsi direttamente a uno degli altri ingressi HDMI della TV, il che crea tre potenziali i problemi.

Innanzitutto, a meno che il tuo dispositivo sorgente non sia un gadget in stile stick come a Fire TV Stick, dovrai collegare alla TV un cavo HDMI per dispositivo, oltre al Cavo HDMI l'Arco richiede. A seconda dell'installazione dell'home theater, potrebbe essere complicato.

In secondo luogo, pochi televisori vengono forniti con più di quattro ingressi HDMI. Una volta collegato l'Arco, sei sceso a tre. Se tre input non sono sufficienti, avrai bisogno di un Commutatore HDMI per convertire una di queste tre in due o più porte aggiuntive.

Se riesci a cavartela con solo tre porte (o se la tua TV ne ha più di quattro per cominciare) e non ti dispiace utilizzare qualche cavo HDMI in più, non pensarci due volte. Se invece speravi di sostituire un sei o sette ingressi Ricevitore audio/video con l'Arco, dovrai fare alcuni compiti prima di effettuare l'ordine.

In terzo luogo, poiché l'Arc può ricevere audio solo tramite la TV, l'audio che riceve dipenderà da ciò che supporta la tua TV. Non tutti i televisori supportano Dolby Atmos, ad esempio, quindi se colleghi un'Apple TV 4K a un televisore che non è in grado di trasmettere Doby Atmos tramite HDMI ARC, Sonos Arc probabilmente finirà per ottenere il normale Dolby Digital 5.1. Senza un ingresso HDMI diretto, l'Arc rimane per sempre in balia della sua TV controparte.

Dovrei notare che se la tua TV non ha affatto HDMI ARC, puoi utilizzare il cavo ottico-HDMI incluso adattatore, ma non sarai in grado di ricevere Dolby Digital Plus o Dolby TrueHD e quindi niente Dolby Atmosfera. Dolby Digital 5.1 suonerà comunque in modo sorprendente, ma non sfrutta l’intera gamma dell’Arc.

Quando Sonos ha rilasciato Arc, non era compatibile con l'audio multicanale LPCM, un problema per chi possiede dispositivi che si basano su questo formato, come Nintendo Switch. Ma a partire da novembre 2020, Sonos ha rilasciato un aggiornamento del firmware che attiva il supporto LPCM.

Suono surround sensazionale

Proprio come ogni altro altoparlante prodotto da Sonos, Arc riesce a fornire un suono più grande e ricco di quanto suggerisca il suo alloggiamento compatto. I bassi, l’ingrediente chiave per il suono dell’home theater, sono straordinariamente fragorosi per una soundbar. Chi non lo sapesse si guarderà intorno nella stanza alla ricerca del subwoofer che semplicemente non c’è.

Altrettanto impressionante è la capacità dell’Arco di riprodurre i dialoghi. È chiaro e preciso, anche senza attivare la modalità opzionale di miglioramento del dialogo. Questa è una testimonianza della comprensione di Sonos di ciò che rende piacevole guardare la TV. Puoi avere il sistema audio multicanale più coinvolgente del pianeta, ma se non riesci a capire quello che dicono gli attori a causa dei dialoghi confusi, la tua esperienza visiva sarà significativa danneggiato.

Grazie ai suoi driver del canale di altezza rivolti verso l'alto e al suo array di altoparlanti in fase, Arc crea anche un ampio palcoscenico sonoro, rendendolo una soluzione ideale a singolo altoparlante per un audio TV decisamente migliore.

La maggior parte delle persone finirà per utilizzare Arc con Dolby Audio in stereo a 2 canali o audio 5.1 perché questi due formati rappresentano la maggior parte dei contenuti di streaming e trasmissione disponibili. L'Arc fa un ottimo lavoro con entrambi, riempiendo facilmente anche le stanze più grandi con un suono ampio ed emozionante.

Dolby Atmos entry-level

La stessa esperienza audio stellare vale per la caratteristica principale di Arc, Dolby Atmos, ma dovrai moderare un po’ le tue aspettative. The Arc utilizza una coppia di altoparlanti rivolti verso l'alto per riflettere la parte di "altezza" di una colonna sonora Dolby Atmos nella posizione di visualizzazione. È la stessa tecnica utilizzata da tutte le soundbar compatibili con Atmos e persino da alcuni altoparlanti Atmos dedicati.

L'efficacia dipenderà molto dalla geometria della tua stanza. Nella mia sala TV nel seminterrato, con soffitti alti 7,5 piedi, ero decisamente consapevole del maggiore senso di spazio 3D, ma era un effetto sottile piuttosto che qualcosa che ti afferra per il bavero. Non c'è alcun indicatore visivo sull'Arco ti fa sapere che stai ascoltando Dolby Atmos, ma una rapida occhiata all'app ti darà conferma se non sei sicuro.

Ho testato le caratteristiche Atmos di Arc con i recenti favoriti orientati all'azione come Ford-Ferrari, Vendicatori: Fine dei giochi, E John Wick Capitolo 3: Parabellum. Che si tratti di auto da corsa ruggenti, astronavi tonanti o proiettili che rimbalzano, Arc può aiutarti a metterti al centro di tutta l'azione.

Se ritieni che la riproduzione del canale di altezza dell'Arc sia debole, forse a causa della forma o dell'angolo del soffitto o della distanza dalla soundbar, puoi regolare il livello del volume dei driver rivolti verso l'alto. Questa funzionalità è stata aggiunta tramite un aggiornamento software rilasciato da Sonos il 12 maggio 2021. Non ho avuto la possibilità di testare questa nuova impostazione, quindi il tuo chilometraggio può variare.

Al momento, Arc supporta solo Dolby Atmos, non DTS: X, che offre un'esperienza altrettanto coinvolgente di Atmos, ma non è altrettanto ben supportato dai Blu-ray o dai servizi di streaming. Se il supporto DTS: X è importante per te, dai un'occhiata all'eccellente Soundbar Vizio Elevate, che supporta sia Dolby Atmos che DTS: X.

Aggiunta di un sub e dei surround

Penso che Sonos Arc sia eccezionale di per sé, ma se quello che cerchi è un suono ancora più potente e migliore, puoi averlo. Sonos ti consente di espandere le capacità di Arc aggiungendo un Sonos Sub da $ 699 e puoi utilizzare qualsiasi un paio di altoparlanti Sonos come satelliti surround – anche un paio di Ikea Symfonisk Bookshelf da $ 99 Altoparlanti.

Raccomando entrambi gli aggiornamenti. Il Sub porterà gli impressionanti bassi dell'Arc da buoni a giganteschi (ed è l'unico subwoofer compatibile con l'Arc), mentre un paio di surround aiuteranno l'Arc a riempire alcuni di quei suoni che non riesce a riprodurre del tutto facendo rimbalzare l'audio verso Voi. L’ho provato con un set di Sonos One SL – il che è stato fantastico – ma credo che qualsiasi coppia di altoparlanti Sonos darebbe una spinta utile all’Arc.

Esibizione musicale

Le soundbar servono innanzitutto a fornire un audio TV migliore, ma Arc non è solo una soundbar. Come altoparlante Sonos completo, ottieni tutti i vantaggi del sistema Sonos: un'app mobile brillante che ti offre il massimo controllo sulle tue sorgenti musicali, sui tuoi altoparlanti e, in effetti, su tutta la tua casa se desideri espanderti in multi-room Audio.

Se hai bisogno che la tua soundbar svolga il doppio compito come fonte principale di musica, Arc può farlo. L’unico avvertimento qui è che, poiché Arc è sintonizzato per fornire risultati ottimali per l’audio TV, non possiede la stessa firma sonora di altri tipi di altoparlanti o anche di altri altoparlanti Sonos. La stessa enfasi sulle frequenze più alte e sulle frequenze più basse che creano una magia cinematografica così avvincente, non sempre si adatta bene a tutti i generi musicali.

Le tracce vocali di Adele, ad esempio, sono decisamente migliorate. Il tema Bond di Billie Eilish, Non c'è tempo per morire è un altro esempio di traccia che beneficia dell’acustica ispirata al teatro dell’Arc. Ma gli standard jazz, le composizioni classiche e persino alcune canzoni pop e rock possono sembrare un po’ intrappolati da una mancanza di definizione dei medi.

Musica d'atmosfera

Tuttavia, c'è un avvertimento al mio avvertimento: Musica Dolby Atmos. Per fortuna, Tidal ha aggiunto la possibilità di riprodurre in streaming Dolby Atmos Music dal suo Apple TV 4K app la stessa settimana in cui stavo concludendo il mio tempo con Sonos Arc.

Dolby Atmos Music on the Arc è una gioia. I brani masterizzati in Atmos Music (o rimasterizzati al suo interno) possono, a seconda del brano, darti un apprezzamento della musica completamente nuovo. Un esempio favoloso è il classico dei Doors Cavalieri nella tempesta. La pioggia e i tuoni che mi sono sempre sembrati deludenti durante l'ascolto in stereo, diventano improvvisamente una parte intima ed essenziale della musica. I testi e la voce già inquietanti di Jim Morrison ricevono un'eco spettrale che induce i brividi dopo versi come "C'è un assassino sulla strada".

Non so se questi elementi siano sempre stati parte della canzone o meno, ma con la combinazione di Atmos Music e Arc, non puoi ignorarli. Non tutte le tracce di Atmos Music sono ugualmente affascinanti, ma se puoi permetterti $ 20 al mese HiFi delle maree livello di abbonamento e disponi di un dispositivo di streaming compatibile, lo consiglio vivamente.

AirPlay 2 e assistenti vocali

Sonos Arc non ha il Bluetooth, una funzionalità che hanno quasi tutte le altre soundbar, quindi non sarai in grado di connetterti direttamente dal tuo telefono. Invece, puoi usare quello di Apple Tecnologia AirPlay2 per connetterti dal tuo dispositivo Apple tramite Wi-Fi. Per quanto ciò possa frustrare gli utenti Android, in pratica, c'è solo una situazione in cui sarà un problema: riprodurre musica che vive solo sul tuo Android dispositivo.

L’Arc beneficia anche dell’approccio agnostico di Sonos agli assistenti vocali. Puoi scegliere di utilizzare Amazon Alexa o Google Assistant, anche se solo uno alla volta. Sonos Arc e Beam erano le uniche soundbar intelligenti a offrire questa scelta, ma Bose ora offre una scelta simile per le sue soundbar intelligenti.

Ho avuto qualche problema con la configurazione dell'Assistente Google, ma lo attribuirò al software beta che stavo utilizzando. Alexa ha funzionato perfettamente.

Avere un assistente vocale in una soundbar è in realtà un grosso problema. Oltre agli ovvi vantaggi di un altoparlante intelligente (riproduzione di musica, controllo dei dispositivi domestici intelligenti e risposta alle tue domande), poiché Arc è collegato alla TV tramite HDMI, puoi utilizzare una varietà di comandi vocali per accendere e spegnere la TV o regolare la volume. La tua TV specifica potrebbe supportare ancora più comandi a seconda del modello e se è compatibile con Google Assistant o Alexa.

La nostra opinione

Sonos Arc da $ 799 è l'aggiornamento dell'home theater che i fan di Sonos stavano aspettando. Offre un suono surround eccezionale, un'esperienza Dolby Atmos buona, anche se discreta, oltre a tutti i vantaggi di un altoparlante intelligente e dell'esclusivo sistema audio multiroom di Sonos. Solo la mancanza di ingressi HDMI e la qualità della musica leggermente compromessa le impediscono di essere una soundbar perfetta per il prezzo.

Esiste un'alternativa migliore?

Se quello che desideri è una soundbar compatibile con Atmos con una scelta di assistenti vocali e la massima flessibilità del sistema audio multiroom di Sonos, semplicemente non esiste una seconda opzione a nessun prezzo.

Se ti piace l'idea di una soundbar Sonos Dolby Atmos, ma preferiresti non avere un microfono nel tuo salotto, solo Costco Sonos Arc SL offre questa opzione, per $ 50 in meno rispetto al normale Arc.

Se sei disposto a rinunciare a Dolby Atmos, la Bose Soundbar 700 ha lo stesso prezzo e fa un lavoro migliore con la riproduzione musicale (anche se non può fare Atmos Music). Hai la stessa scelta di assistenti vocali e la possibilità di aggiungere accessori wireless come subwoofer e surround altoparlanti, ma l'app Bose non offre neanche lontanamente il controllo audio multiroom o la superba ricerca universale del Applicazione Sonos.

Se sei disposto a utilizzare più unità altoparlanti, puoi ottenere un'esperienza Dolby Atmos più convincente. Le nostre migliori scelte da questa categoria sono:

• Il sistema 5.1.4 da $ 700 di Vizio
• Il Vizio Elevate da $ 1.000
• Oppure, per una potenza ancora maggiore, puoi acquistare l'LG SN11RG per $ 1.700

Tutti e tre hanno anche più ingressi HDMI.

Quanto durerà?

Nonostante il fatto che Sonos di recente terminato il supporto per alcuni dispositivi meno recenti, puoi aspettarti che l'Arco duri per anni, se non decenni. I prodotti Sonos sono ben costruiti e Arc non fa eccezione.

Dovresti comprarlo?

SÌ. Per gli utenti Sonos, Sonos Arc è un gioco da ragazzi. Costa solo $ 100 in più rispetto alla Playbar che sostituisce, ma offre un suono migliore, Dolby Atmos, AirPlay 2, assistenti vocali e altro ancora. Finché sei d'accordo nel dover utilizzare gli ingressi HDMI della tua TV o uno switcher HDMI per collegare le tue sorgenti video, Arc ti ricompenserà con un fantastico audio home theater per meno di $ 1.000.

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