Recensione di Google Home: battere Alexa al suo stesso gioco

Lo ammetteremo. Inizialmente continuavamo a chiamare il nostro Google Home “Alexa” (seguito da un'imprecazione quando si trovava nelle vicinanze Eco punto rianimato, pronto ad aiutare). Ma puoi darci torto? C’è molta sovrapposizione tra l’altoparlante a comando vocale di Google e la gamma di dispositivi di Amazon con Alexa. Entrambi gli assistenti intelligenti possono dirti le ultime notizie e il meteo, tenere traccia degli appuntamenti, controllare la tua casa intelligente e, ovviamente, riprodurre musica.

Nonostante le somiglianze, i due non sono esattamente uguali. La casa ha una forma diversa e costa di più

L’eco di Amazon (per $ 29). Ma le differenze sono più che superficiali. Sono cambiate molte cose dal debutto di Google Home e abbiamo aggiornato la nostra recensione per rifletterlo.

Design e caratteristiche

La Casa ci ricorda un po’ una bambola da nidificazione a cui è stata tagliata la parte superiore ad angolo. È bianco e viene fornito con una base grigia, ma per altri $ 20 puoi ottenere tessuto arancione, viola o verde acqua, e $ 40 ti daranno una versione in metallo in nero, bianco o rame. In realtà hanno nomi più fantasiosi, ma non chiameremo qualcosa mango aspettandoci che tu sappia di cosa stiamo parlando.

La parte superiore angolata è sensibile al tocco e si illumina con punti multicolori quando chiami il dispositivo con "OK, Google" o "Ehi, Google", le frasi che segnalano che dovrebbe iniziare ad ascoltare. Puoi utilizzare la superficie per modificare il volume, avviare una richiesta, riprodurre o mettere in pausa la musica oppure disattivare una sveglia o un timer. C'è un pulsante del microfono nella parte posteriore, quindi puoi assicurarti che il dispositivo non sia in ascolto.

All'interno ci sono due microfoni a campo lontano, cinque in meno rispetto ai sette dell'Echo. Stavamo bene dando comandi in un condominio di 850 piedi quadrati, ma questo perché la casa era situata in posizione centrale. Se ne hai più di una, solo quella più vicina dovrebbe rispondere, in modo da non avere un coro di Case che rispondono alle tue richieste.

Per mettere in funzione Google Home bastano pochi minuti. Abbiamo scaricato l'app Google Home per iOS (ovviamente disponibile anche per Android), aggiunto il dispositivo e abbiamo illustrato alcune nozioni di base sul nostro telefono. Quindi era pronto per iniziare a eseguire i nostri ordini.

Raccontami tutti i tuoi pensieri

È naturale confrontare la Home e il Dot, che si trova proprio accanto ad essa in uno dei nostri salotti di prova. La prima cosa che abbiamo notato è che dire "Ehi, Google" sembra meno personale che chiedere ad Alexa informazioni o assistenza. Detto questo, la Casa conosce il suo nome. Un membro dello staff del DT ha provato a risvegliarlo chiamandolo "Noodle" e non ha ottenuto risposta. Inoltre non ascolta quando lo chiamiamo Goober. Lo vorremmo, però. Ci sembrerebbe un po’ meno formale.

La Casa è abbastanza brava a capire esattamente cosa stai chiedendo, anche se non lo esprimi in un modo super logico. Abbiamo fatto un confronto testa a testa tra esso e Alexa, e mentre l'oratore di Amazon ha aggiunto una giacca alla nostra lista della spesa quando abbiamo chiesto se avevamo bisogno di un cappotto, la Home ci ha fornito un bollettino meteorologico. Google tira fuori dal suo grafico della conoscenza per rispondere alle domande e spesso si ottengono risposte più dettagliate di quelle fornite da Alexa. Detto questo, a volte la risposta principale è un po’ obsoleta o incompleta. Quando abbiamo chiesto quali fossero le sette meraviglie del mondo, ad esempio, Google Home ne ha elencate un paio e poi ha detto “e altre”. Non è poi così utile.

Google Home è anche programmato per essere personalizzabile e aziendale assunto scrittori di Pixar e The Onion per aiutare. Ad esempio, se vuoi sapere in quale parte del mondo si trova Carmen Sandiego, la Casa potrebbe rispondere: "Ho sentito che va in giro per il mondo. Prova Kiev o Carolina. Ma quando abbiamo detto: “Ciao, mi chiamo Inigo Montoya”, Google Home ha chiesto: “Vorresti che ti chiamassi Inigo Montoya. È giusto?" Non è proprio la risposta che stavamo cercando, ma la accetteremo.

Tieni d'occhio

Inizialmente Google Home ci chiamava “Caleb” quando dicevamo buongiorno, perché all'epoca si poteva avere un solo account collegato alla volta. Quando lo abbiamo testato per la prima volta, abbiamo dovuto eseguire un ripristino delle impostazioni di fabbrica (tenendo premuto il microfono per 15 secondi) per eliminare l'account del nostro redattore senior, perché ci aveva messo le mani Primo. Ora, fino a sei persone possono avere i propri account e l'oratore utilizza Voice Match per dire chi è chi. Ciò significa che otteniamo le nostre risposte collegate ai nostri account, come musica, informazioni sui voli e liste della spesa. Mentre Amazon Alexa ora dispone di questa funzionalità, Google Home è stato il primo a implementarla.

L'Assistente Google ora ha sei diverse voci tra cui scegliere, inclusa una voce maschile, che è qualcosa che Alexa non ha ancora. Presto Google aggiungerà anche la voce di John Legend come scelta. Inoltre, una funzione di “conversazione continua” appena annunciata ti consente di porre una domanda di follow-up mentre conversi con l'Assistente Google senza dover ripetere "Ok Google" o "Ehi Google". Alexa ha un'abilità simile, chiamata "modalità follow-up", ma devi abilitarla nell'app Alexa.

Non siamo ancora del tutto sicuri di quale sia l'uso (o il potenziale fattore di inquietudine) di questo, ma quando abbiamo chiesto l'animale preferito della casa (i cuccioli), in cambio ha chiesto il nostro. Più tardi, quando gli abbiamo chiesto se conosceva il nostro animale preferito, ha risposto: “Mi hai detto che ti piacciono i gattini”. Vorremmo segnalare che il nostro animale preferito è passato alle lontre dopo la recensione originale.

In controllo

Alexa è stata lanciata con una capacità limitata di controllare i dispositivi domestici intelligenti e Google Home ha iniziato con un numero simile: lampadine Philips Hue, dispositivi SmartThings, ricette Nest e If This Then That. Ora lo dice Google La casa funziona con più di 5.000 dispositivi. Tale elenco include le serrature intelligenti di agosto, il robot aspirapolvere Neato Botvac e una lavatrice GE. Google ha anche un Routine funzionalità, che consente di chiedere all'Assistente Google di eseguire più azioni con un unico comando.

Home va oltre le semplici lampadine e termostati, poiché funziona con il tuo Chromecast per trasmettere contenuti in streaming alla tua TV. Ciò significa che puoi lanciare video o foto sulla tua TV, un modo per aggirare la mancanza di uno schermo nel dispositivo. Puoi anche riprodurre film di Google Play con il tuo dispositivo Home.

Recentemente, Google ha iniziato a consentire agli utenti di trasformare l'altoparlante in un telefono vivavoce. Può chiamare qualsiasi numero negli Stati Uniti, tranne il 911. È comodo ma può diventare un po' frustrante quando tua sorella cambia nome e si presenta come due contatti diversi e Google continua a chiederti quale vuoi chiamare. Alla fine, semplicemente gridando: "Il primo!" lavori.

Darci dentro

Google Home supporta Google Play Music, YouTube Music, Spotify, iHeartRadio e Pandora. Puoi selezionare un lettore predefinito per gestire tutte le tue richieste relative alla musica, in modo da non dover specificare un'app ogni volta. Abbiamo collegato un account Spotify e chiesto a Google Home di riprodurre la nostra playlist "'Ello, Charlie", che è quella che abbiamo creato per nostra sorella quando stava partorendo. L'abbiamo scelto appositamente perché Alexa ha difficoltà a riprodurlo (sospettiamo che il colpevole sia l'apostrofo), ma la Home non ha avuto problemi ad accenderlo.

Quando si tratta di podcast, non puoi richiedere che la Home riproduca un episodio specifico, ma puoi dire "Riproduci il podcast My Favorite Murder", quindi chiedergli di riprodurre l'episodio precedente.

Per valutare la qualità del suono, il redattore senior di DT Caleb Denison lo ha ascoltato. Sembra più vicino all'Amazon Echo Tap che all'altoparlante Echo a grandezza naturale. Mentre l'Echo a grandezza naturale di Amazon ha un suono decente con bassi pieni che non esagerano, Home di Google esagera con i bassi e finisce per sembrare come se ci stesse provando troppo. L'Echo e l'Echo Tap possono diventare un po' più forti prima di spostarsi nel territorio della distorsione rispetto a quanto può fare anche l'Home – abbiamo scoperto che Google Home iniziava a suonare compresso e un po’ sporco quando alzavamo anche il volume difficile.

Come altoparlante, l'Home potrebbe non essere in grado di superare l'Echo o l'Echo Tap, ma considerando la sua destinazione d'uso, pensiamo che la maggior parte delle persone troverà che suona bene. Tuttavia, non entusiasmarti troppo per il concetto di audio a 360 gradi. Sebbene la Casa utilizzi driver passivi per emettere il suono in più direzioni, presenta punti caldi e freddi. Tuttavia, soprattutto se posizionata vicino a un angolo, la Casa può fornire un pugno che riempie la stanza.

Cosa non può fare?

In questo momento, il limite più grande della Casa sono le sue “competenze”. Alexa sembra acquisire competenze al ritmo di una al secondo e ora ne ha più di 500.000. Alcune di queste abilità sono piuttosto ingannevoli e devi consentire loro di usarle. La Home li aggiunge semplicemente man mano che li ottiene, il che significa che probabilmente non sai nemmeno cosa stai facendo avere accesso a. Se accedi all'app Home, premi il menu e premi il pulsante Esplora, vedrai tutti i tipi di abilità. Food Network può darti ricette, Domino's può ordinarti una pizza e puoi ottenere informazioni nutrizionali. Ci sono anche funzionalità non legate al cibo, come promemoria, risultati sportivi e battute di papà. Google offre anche una serie di contenuti per bambini, come storie e giochi, inclusi racconti legati alla Disney.

Le competenze possono effettivamente rendere Google Home un po’ più ingombrante. Per qualcosa che è orgoglioso di rispondere al linguaggio colloquiale, dicendo, “Parla con Free Book of the Day” per lanciare queste abilità è imbarazzante e potrebbe non essere qualcosa che ricordi in cima alla tua mente Testa.

Google Home non è sempre attento quando si tratta di rispondere alle domande. Abbiamo chiesto: "Quanti VMA ha Beyoncé?" e mi ha detto che ha vinto il premio Video dell'anno nel 2016 per "Formazione", quindi ne ha elencati molti altri senza fornire un numero effettivo. Per la cronaca, ne ha 24. E mentre la Home pensava di avere 20 Grammy Awards, Grammy.com dice la cantante ne ha 22. (Nel caso ve lo stiate chiedendo, Alexa ha detto 20 Grammy e ha detto che non poteva aiutare con la domanda sui VMA.)

Abbiamo anche avuto qualche problema con alcune cose relative all'assistente. Quando abbiamo chiesto cosa avremmo dovuto mangiare a pranzo, l'oratore ha offerto diversi ristoranti in base alla nostra posizione. Il nostro indirizzo non è esattamente corretto, ma è abbastanza vicino. Un ristorante suggerito non apriva prima delle 17:00. Quando abbiamo chiesto gli orari, Home ha confermato che non era ancora aperto. Se fosse stato un po’ più intelligente, non avrebbe suggerito quel particolare ristorante in primo luogo. Inoltre, ciò che speravamo davvero era un suggerimento per una ricetta.

La nostra opinione

Nel complesso, ha fatto molta strada dal suo debutto. Ha rapidamente raggiunto il punto in cui si trovava l'Echo dopo un anno in termini di controllo della casa intelligente e continua ad aggiungere funzionalità che vanno ben oltre le competenze. Voice Match e chiamate sono entrambe ottime aggiunte e ora ci sono un paio di nuove aggiunte alla formazione Home.

Esiste un'alternativa migliore?

Nel caso non potessi dirlo, la più grande concorrenza di Google Home da $ 129 è la gamma di prodotti Alexa di Amazon, incluso il nuovo $ 100 Eco e i $50 Punto. Se stai cercando uno schermo, $ 230 Spettacolo Eco è l'unica strada da percorrere al momento, sebbene diverse terze parti, tra cui Lenovo, stanno lanciando display con l'Assistente Google costruito entro la fine dell'anno. Ma ha anche una certa concorrenza nel suo stesso cortile, con il Google Home Mini e Casa Max.

Quanto durerà?

Nell'immediato futuro, Google Home dovrebbe solo migliorare con nuovi aggiornamenti software e una maggiore integrazione di terze parti. Ma non possiamo promettere che l’azienda non lancerà prima o poi una versione più recente con uno schermo.

Dovresti comprarlo?

SÌ. Se hai un Chromecast, Google Home è la scelta chiara rispetto a un dispositivo Alexa. Amazon ne sta lanciando alcuni nuova competizione, ma pensiamo Google Home batte Alexa quando si tratta di cosa c'è all'interno, vale a dire Google Assistant.

Aggiornato a maggio 2018 per riflettere gli aggiornamenti nelle funzionalità dell'Assistente Google e le informazioni sulle sei nuove voci disponibili.

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