Per gli sviluppatori di giochi, la GDC 2022 è stata una battaglia per la realtà

Con quello di quest'anno Conferenza degli sviluppatori di giochi tornando a un formato di persona per la prima volta dall'inizio della pandemia, c'è stato il tutto esaurito per i Game Developers Choice Awards di quest'anno. Il conduttore Osama Dorias è salito sul palco per un monologo di apertura pieno di giochi di parole e cenni alle più grandi storie dell'industria dei videogiochi di oggi. Il lavoro di riscaldamento del pubblico ha raggiunto il suo apice quando Dorias ha toccato uno degli argomenti più controversi dei videogiochi.

"Lo prometto, non ci sono NFT", ha scherzato, suscitando forti applausi e applausi dalla folla: il più grande pop della serata.

Se avessi guardato quel momento in live streaming, avresti potuto supporre che la GDC di quest'anno fosse un paradiso da a tempesta di parole d'ordine che hanno sconvolto il settore come un uragano nell’ultimo anno. Non è stato così. Tra una miriade di pannelli, stand e persino striscioni che pubblicizzano giochi "gioca per guadagnare", I sostenitori di Web3 e i sostenitori della blockchain hanno reso nota la loro presenza quest'anno, indipendentemente dal fatto che si adattino o meno In.

La GDC 2022 si è comportata come un microcosmo perfetto per l’industria dei videogiochi in generale in questo momento. Sembravano due conferenze in competizione tra loro. Da un lato, era uno spazio in cui i produttori di giochi tradizionali potevano sostenere il cambiamento e connettersi tra loro dopo anni di distanza fisica. Dall’altro, è stato un summit per gli idealisti della tecnologia desiderosi di tracciare un nuovo corso nel mondo digitale. Entrambi hanno sottolineato l’importanza della comunità, anche se non avrebbero potuto essere più distanti l’uno dall’altro.

Cos'è il fungibile?

Una rapida occhiata al programma di presentazione della GDC di quest'anno ha fatto emergere diversi discorsi su ogni tendenza tecnologica moderna, dagli NFT ai metaverso. Tra i pannelli su giochi comeHalo infinitoE Ciclo della morte, i partecipanti hanno potuto partecipare a discorsi come "Come il Web 3.0 può trasformare i giochi free-to-play" e "Che cosa è il fungibile?" Una discussione tra gli sviluppatori sugli NFT.

È stato un punto di discussione popolare per tutta la settimana, ma probabilmente non nel modo previsto. La semplice presenza di tali chat ha attirato l'attenzione e l'ira dei partecipanti. Alcuni hanno rimproverato gli organizzatori della conferenza, ritenendo che stessero sprecando tempo prezioso sul palco con speculazioni tecnologiche piuttosto che con l'arte della creazione di videogiochi. Altri apparentemente hanno partecipato a panel per raccogliere spunti e diapositive incredibili da condividere con i social media. Ho sentito la parola "pazzo" usata per descrivere un dibattito di martedì sera sui giochi "gioca per guadagnare" in cui un relatore ha discusso le virtù dell'affitto di risorse digitali come la proprietà.

La cosa più importante da apprendere da GDC è che, nonostante il calo di popolarità degli articoli su Web3 e NFT, c'è una nuova ondata di giochi blockchain sviluppati attraverso finanziamenti/collaborazioni con grandi società di gioco, con l'obiettivo di affrontare i problemi iniziali critiche.

Solo un avviso https://t.co/4LlXbtWyN3

— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) 25 marzo 2022

Il panel NFT a cui ho partecipato mercoledì mattina presto è stato più civile. Quella chiacchierata non si è svolta in una stanza vuota, come ci si potrebbe aspettare dopo aver ascoltato l’accoglienza dell’argomento alla cerimonia di premiazione. È stata una chat abbastanza partecipata con quattro relatori (tre dei quali avevano NFT progetti da collegare) e un pubblico pieno di ascoltatori curiosi che si sono messi in fila per porre domande sincere fine.

Nonostante la percezione che tutti i progetti adiacenti alle criptovalute e al metaverso siano false truffe, ci sono persone che sembrano credere sinceramente nel potenziale della tecnologia oltre i simboli del dollaro (quello, oppure sono molto convincenti attori). In effetti, “giocare per guadagnare” è stato quasi trattato come un termine sporco per tutta la settimana, con i sostenitori che hanno rinominato il concetto come “giocare per guadagnare”. e guadagnare." Molte persone con cui ho parlato hanno fatto eco al termine, considerando secondario il controverso aspetto “compra e vendi” degli NFT.

Invece, i sostenitori dell'evento hanno presentato a visione più elevata per il futuro dei giochi - uno in cui gli equipaggiamenti rari guadagnati dai giocatori in un gioco non possono essere persi per sempre a causa di un bug di backend casuale. Nel panel a cui ho partecipato, i relatori hanno sottolineato l’aspetto proprietario degli NFT e della tecnologia blockchain, delineando un mondo utopico in cui i giocatori possiedono i loro oggetti, non le aziende. Per chiunque sia entrato alla conferenza senza alcuna conoscenza preliminare degli accesi dibattiti sulla tecnologia, è facile capire come potrebbe funzionare la presentazione delle vendite.

Costruire da zero

Anche se durante lo spettacolo i discorsi sul potenziale della tecnologia erano ambiziosi, i progetti reali in mostra non sempre corrispondevano all’hype. Lo spazio espositivo era pieno di stand che mostravano giochi con concetti e immagini primitivi. Ciò era particolarmente vero negli spazi del “metaverso”, che presentavano esseri umani deformi seduti in banali stanze virtuali.

Quella disconnessione è stata forse meglio rappresentata dal panel a cui ho partecipato. Un oratore ha dato un forte contributo passo ambizioso per gli NFT e come possono reinventare completamente i giochi. Il progetto a cui stava lavorando, però, permetteva semplicemente alle persone di possedere animali domestici immaginari potrebbe teoricamente (una parola che era un asterisco sulla maggior parte dei progetti) essere presa tra il metaverso spazi. Neopet 2.0 non è esattamente un’idea rivoluzionaria, anche se c’è un po’ più di complessità nel progetto.

Il tema ricorrente in tutta la GDC era che le aziende e gli sviluppatori volevano essere al piano terra della tecnologia emergente come potevano. L'esecuzione ha giocato un ruolo secondario rispetto alla speculazione. Alcuni relatori hanno paragonato l’attuale tendenza “gioca per guadagnare” al boom del free-to-play ed eravamo determinati a non perdere il prossimo grande momento del gaming. Anche se alcuni hanno affermato che non era una questione di soldi, è difficile accettarlo completamente se paragonato alla strategia più redditizia del gioco.

La fretta di capitalizzare ha creato una certa confusione generale nello show floor. Diversi stand stavano spingendo l'idea di NFT 2.0 in qualche forma, gettando ombra sull'attuale iterazione della tecnologia nelle loro proposte di vendita. La parola “metaverso” è diventata priva di significato il primo giorno. Il momento più comicamente assurdo dello spettacolo è arrivato quando sono passato davanti a uno stand che conteneva lo slogan "La blockchain del metaverso n. 1 per giochi e NFT" - una parola d'ordine bingo.

Quel mal di testa è stato reso ancora più confuso dai messaggi contrastanti dei sostenitori. I relatori del panel NFT hanno trascorso molto tempo sottolineando come la tecnologia consenta la proprietà, togliendo potere ad aziende come EA. Alla fine, qualcuno ha chiesto come funzionerebbe quando si tratta di proprietà intellettuale e copyright, il che ha portato un relatore a fare un improvviso giro di 180 a chiarire che acquistare un NFT non significa intrinsecamente che possiedi qualcosa: le società che li realizzano stabiliscono ancora i termini di quale proprietà significa.

È facile capire perché lo scetticismo fosse dilagante tra i partecipanti. Non era del tutto chiaro quale futuro si stesse creando, poiché alcuni sostenitori cercarono di costruire lo scafo mentre altri andarono direttamente alle ciminiere.

Il momento più stonato del mio panel è stato quando un relatore ha espresso fiducia nella futura accettazione degli NFT, sottolineando che non si vedono giocatori lamentarsi di Sorveglianzanon ci sono più bottini. Era un'affermazione sconnessa dalla realtà considerando questo SorveglianzaLe loot box di hanno stimolato un enorme dibattito legale sul gioco d'azzardo che ha visto la pratica vietato in Belgio. Minimizzare le legittime preoccupazioni dei giocatori non fa altro che alimentare ulteriormente la brace, giustificando il senso di sfiducia.

L’unico scettico del panel ha spiegato meglio la cosa, presupponendo che la tecnologia non stesse risolvendo nulla, ma semplicemente sostituendo una forma di ipercapitalismo con un’altra.

Creare comunità

Tutti i discorsi su come rendere le nostre vite più digitali si sono distinti soprattutto perché gran parte della conferenza di quest’anno era incentrata sul lato umano del settore. Lo spettacolo prevedeva pannelli su argomenti come assunzioni inclusive, settimane lavorative di quattro giorni e neurodivergenza nello sviluppo di giochi. CODE-CWA aveva uno stand importante nello show floor, mettendo in mostra il discussione sulla sindacalizzazione in primo piano e al centro. La critica femminista Anita Sarkeesian ha tenuto una retrospettiva sul suo libro Tropes vs. La serie Women in Video Games, che ha affrontato il lavoro ancora da fare in termini di sessismo e razzismo radicati nell'industria, un discorso che si è letteralmente concluso tra lacrime e abbracci con i partecipanti.

Nonostante la massiccia presenza, il metaverso, gli NFT e il web3 non erano la tendenza centrale della GDC. Si trattava invece di un modo in cui gli sviluppatori potevano rendere il settore un luogo più sicuro per tutti. È stato un argomento essenziale quest'anno, soprattutto considerando la continua ondata di accuse di cattiva condotta negli studi di ogni dimensione.

Entrambi i lati della conferenza hanno riconosciuto l’importanza di coltivare le comunità, ma in modi completamente diversi. Uno voleva creare nuovi spazi digitali che collegassero i giocatori, mentre l'altro voleva riparare il sistema rotto che crea tali mondi. Non c’è motivo per cui non possano verificarsi entrambe le cose contemporaneamente – questa non è affatto una nuova dinamica per la GDC – ma vederle side-by-side ha sottolineato quanto lavoro sia ancora necessario fare nella realtà prima di poter iniziare a radunare i giocatori UN metaverso abilitato alla blockchain questo sicuramente rispecchierà i problemi al di fuori di esso se lasciato deselezionato.

Un relatore del panel NFT a cui ho partecipato ha espresso il meglio di sé quando ha sottolineato con fermezza che introdurre prima la tecnologia ai giocatori è stato un errore. La sua logica era che i giocatori più accaniti sono storicamente pungenti e che sarebbe meglio spendere l'energia nel corteggiamento appassionati di tecnologia, anche se non sembra proprio che il motivo principale per cui i sostenitori potrebbero voler fare marcia indietro per un morso. Piuttosto, tecnologie come gli NFT stanno creando rumore in un settore che ha un disperato bisogno di attenzione in questo momento. Per molti, è stata una distrazione alla GDC 2022 che ha diluito i reali lavori di riparazione della comunità che dovevano avvenire durante la prima conferenza di persona in tre anni.

Forse il prossimo anno dovrebbe esserci una MDC satellitare (Metaverse Developers Conference) in cui gli idealisti della tecnologia possono incontrarsi in stanze virtuali e lasciare aperte quelle fisiche per coloro che hanno voglia di cambiare il reale mondo.

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