Elon Musk: il meme più amato e odiato di Internet

Elon Musk potrebbe essere l’esempio perfetto del detto “Non incontrare mai i tuoi eroi” – ma ci sono ammiratori disposti a rischiare. E quale giorno migliore se non il giorno del suo compleanno per provarci?

Negli ultimi anni, Musk, il cui compleanno è domenica 28 giugno, si è costruito una reputazione, non solo come eccentrico amministratore delegato, gigante della tecnologia e miliardario, ma anche come una famosa personalità di Internet, una persona allo stesso tempo venerata e disprezzato. La sua somiglianza è stata utilizzata nei meme virali (prendi ad esempio quello in cui lui fuma una canna con Joe Rogan), e quel tipo di valuta nella cultura online di oggi non ha prezzo. A maggio, dopo la nascita del suo settimo figlio, Internet sembrava essere esploso nel tentativo di capire come pronunciare il nome insolito del bambino.

Tuttavia, la sua piattaforma di social media preferita è simile a quella del presidente degli Stati Uniti: Twitter. E lo usa a suo vantaggio allo stesso modo.

Solo pochi prestanome hanno il potere di sfruttare i mercati azionari, assicurarsi milioni di dollari in finanziamenti agli investitori e fare notizia in tutto il mondo con un solo tweet. Musk ha imparato questo - è un talento naturale su Twitter - e prende la tastiera più velocemente di così Kanye West intorno al 2018. Altri amministratori delegati e magnati della tecnologia si attengono a coreografate dichiarazioni di pubbliche relazioni. Ma non Elon.

Il mio Twitter è praticamente una totale assurdità a questo punto

—Elon Musk (@elonmusk) 19 aprile 2019

Da quando è entrato a far parte della piattaforma di social media nel 2009, Musk ha messo a nudo le sue aspirazioni affinché tutti potessero vederle. Il suo piano morire su Marte. Il suo sogno da realizzare un'auto elettrica conveniente per tutti. La sua ambizione che Tesla diventi il antidoto al cambiamento climatico.

Questo tipo di accessibilità e interazione immediata gli hanno fatto guadagnare un gruppo furtivo di sostenitori, quelli che lo desiderano sciamare collettivamente di critici che lo inseguono come un troll, eppure lo ricoprono di elogi anche quando annuncia Ritardi nella consegna di Tesla. E anche se in genere risponde a pochi clienti abituali selezionati su Twitter, non sono riuscito a convincerlo a rispondere a un messaggio diretto per questa storia.

Un esercito di stan

I sostenitori di Musk sembrano aggrapparsi a uno dei suoi attributi più lodevoli, che lo contrappone al resto della Silicon Valley: Non spreca il suo grande cervello in piccole idee, come app e startup, ma piuttosto nello spazio e nel progresso dell’essere umano gara.

L’investitore spagnolo Sam Kelly, e noto devoto di Tesla, ha detto che se il pubblico non inizia a dare maggiore considerazione a persone come Musk, “l’umanità potrebbe non avere molto futuro”.

"Oggi, in generale, ci concentriamo maggiormente sugli influencer dei social media e sulle star dei reality", ha affermato Kelly in un'intervista a Digital Trends. “È bello poter ammirare qualcuno che contribuisce davvero al miglioramento dell’umanità”.

"Si comporta come un bambino felice", ha detto Emil Senkel, un fan di Musk di 17 anni che attualmente risparmia per la sua Tesla Model 3. “Fa tutto quello che gli passa per la testa, non si pone limiti, ed è per questo che realizza sempre invenzioni incredibili”.

Fare e dire tutto ciò che gli passa per la testa ha anche messo Musk nei guai, ed è giusto che sia così. Ha scherzato sulle sue aziende andando in bancarotta. Usato la sua piattaforma attaccare i giornalisti. Minacciato di prendere Tesla in privato, prima di ottenere qualsiasi finanziamento. Nel 2019, Musk lo era costretto a dimettersi come presidente di Tesla per quel tweet, che lo ha portato nei guai con la Securities and Exchange Commission. L'anno prima aveva chiamato un tailandese il sommozzatore un “pedo ragazzo” - e in seguito è stato costretto a scusarsi.

Più recentemente, a marzo, lui suggerito erroneamente che i bambini erano “immuni” al COVID-19 e ha riaperto la fabbrica Tesla di Fremont contro le linee guida ufficiali, con il risultato che alcuni dipendenti risultato positivo al virus.

I critici hanno definito Musk irresponsabile, scortese e odioso. E, senza dubbio, lui è quelle cose. Ma alcuni, come Kara Swisher di Recode, può ancora ammettere di essere "affascinante" e "straordinariamente fiducioso" mentre respinge il sentimento comune e generale che lo vede "pazzo".

pic.twitter.com/c4sMMYEgHV

— Ryan (@Ryleger) 6 marzo 2019

L'uomo, il mito?

Potrebbe essere importante notare qui che Elon Musk è umano. Nonostante le centinaia di migliaia di “appassionati” addosso subreddit omonimoo meme che lo riguardano Tony Stark della Marvelo quello della Terra proprio salvatore apocalittico. Trascorri qualche minuto nelle sue risposte su Twitter e potresti sentire la tua mente iniziare a deformarsi grazie all'enorme numero di account che gli ostentano i suoi successi.

“Elon Musk ha il piacere di incarnare alcuni dei nostri archetipi preferiti: il mago, il capo e probabilmente un tocco di cattivo ragazzo”, ha affermato Zoe Fraade-Blanar, coautrice del libro “Superfandom”, che esamina le ossessioni dei fan. “Come tutte le celebrità, le persone usano il suo personaggio pubblico per i propri scopi di costruzione narrativa e identità. Non importa cosa qualcuno voglia commentare nella cultura, il suo personaggio è disponibile come personaggio standard per farlo. Nel caso dei meme, letteralmente”.

Questo potrebbe essere il motivo per cui anche i suoi più fedeli sostenitori di Internet sono in grado di separare Musk dalle sue aziende e dalla sua reputazione danneggiata, inserendolo anche in un formato degno di un meme.

I sostenitori vedono Tesla e SpaceX, con Musk al timone, come la mecca di tutto ciò che è innovativo e futuristico. Tutto ciò a cui vogliono che assomigli il mondo, ovvero qualsiasi cosa faccia e dica per raggiungere questo obiettivo, può essere facilmente cancellato e salvato con un tweet virale e visionario. (“Chi controlla i meme, controlla l'Universo.”)

"È semplicemente se stesso ed è per questo che la sua presenza sui social media ha così tanto successo", ha detto Kelly. "Forse alcune persone vogliono che si comporti più come un amministratore delegato miliardario, ma non è proprio quello che è."

L'unica cosa che sappiamo per certo è che è improbabile che Musk cambi i suoi modi. Gli investitori hanno provato e fallito. La sua imprevedibilità e disattenzione online, tuttavia, potrebbero essere gli unici tratti costanti su cui fare affidamento. Ma per alcuni fan, anche questo può sembrare isolante e problematico alla dura luce della realtà odierna. Se queste caratteristiche ispirino soggezione, animosità o ambivalenza, non farà altro che aumentare la sua fascino di Internet.

"Alcune persone sono davvero brave, intenzionalmente o no, a mitizzare se stesse", ha detto Fraade-Blanar. «Buon per lui, dico.»

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