Recensione Sony SmartWatch 2

Lo Smartwatch 2 di Sony è arrivato sul mercato nello stesso periodo del Galaxy Gear, anche se con molto meno clamore (o spinta di marketing). È un'offerta meno ambiziosa (non c'è fotocamera, altoparlante o microfono integrati), con un prezzo più modesto di $ 200. E poiché Sony è impegnata nel gioco degli smartwatch già da un po' (da qui il "2" nel nome), ce n'è uno discreta quantità di app di terze parti disponibili per il dispositivo, il che ne aumenta la funzionalità e l'attrattiva.

Meno funzionalità hardware, ma più app e un migliore sistema di notifica rendono lo Smartwatch 2 di Sony più attraente del Galaxy Gear di Samsung? Approfondiremo l'argomento in dettaglio di seguito. Ma una cosa è certa: lo Smartwatch 2 ha senza dubbio un potenziale di utenti più ampio.

Sony afferma che il suo orologio funzionerà con qualsiasi Androidesmartphone con versione 4.0 (Ice Cream Sandwich) o successiva. (Lo abbiamo abbinato al nostro Galaxy S4.) Lo smartwatch Samsung è compatibile solo con un piccolo (sebbene in crescita) elenco di recenti smartphone prodotti da Samsung.

Un design familiare

Se hai familiarità con i recenti smartphone Xperia di Sony, lo Smartwatch 2 dovrebbe sembrarti familiare. Il guscio esterno dell'orologio prende in prestito pesantemente quelli dell'Xperia Z, sfoggiando un design quadrato con angoli arrotondati e un anello argentato attorno al quadrante.

Il lato sinistro ospita una porta di ricarica Micro USB standard dietro uno sportello/spina in plastica. Questo è sia bene che male. Non avrai bisogno di una base di ricarica scomoda come quella per caricare il Galaxy Gear: una buona cosa. Inoltre, la spina mantiene la porta ben coperta quando non è in uso, garantendo all'orologio una Grado di protezione IP57, il che significa che dovrebbe sopravvivere fino a un metro d'acqua per un massimo di 30 minuti. Ancora più importante, significa che non devi evitare di usarlo sotto la pioggia e dovresti poterlo indossare sotto la doccia, anche questo va bene. Ci è particolarmente piaciuto ricevere notifiche via email mentre eravamo sotto la doccia.

Ma aprire lo sportello della porta di ricarica dell'orologio può essere una seccatura, soprattutto quando sei stanco e stai cercando di andare a letto. Fondamentalmente devi infilare un'unghia in un piccolo labbro in alto e fare leva. Non è troppo difficile una volta capito, ma è ancora troppo complicato per un'attività notturna dell'ultimo minuto. Tuttavia, preferiamo di gran lunga la porta standardizzata integrata dello Smartwatch 2 alla goffa base di ricarica del Galaxy Gear.

Il lato destro dello Smartwatch 2 ospita un grande pulsante di accensione in metallo argentato. È abbastanza attraente e ricorda le corone degli orologi analogici, che vengono utilizzate per regolare l'ora e (negli orologi non alimentati) per la carica.

Ma sullo Smartwatch 2, la posizione del pulsante di accensione sembra scomoda, più che sul Galaxy Gear, che ha il pulsante di accensione in una posizione simile. Il problema con il pulsante Sony è che è troppo rigido (difficile da premere) quando l’orologio è al polso. E, proprio come con il Galaxy Gear, premere il pulsante sul lato dello Smartwatch 2 spesso causava dolorosi strappi dei peli delle braccia.

Inoltre, sul dispositivo Sony dovrai premere il pulsante di accensione molto più di quanto sia necessario con il Galaxy Gear, perché mentre il Gear ha un sensore di movimento che accende lo schermo (troppo lentamente, aggiungiamo noi) con un semplice movimento del polso, dovrai premere il pulsante di accensione per illuminare lo schermo del Sony dispositivo.

Per essere chiari, lo Smartwatch 2 ha un schermo transflettivo. Ciò significa che il quadrante con la visualizzazione dell'ora è visibile in qualsiasi momento, ma non è retroilluminato finché non lo fai tu premi il pulsante, quindi può essere difficile leggere in ambienti poco illuminati (soprattutto se stai utilizzando uno degli analogici facce). Premere il pulsante una volta e la retroilluminazione si accende. Premilo due volte e otterrai una schermata simile ad Android su cui puoi scorrere per vedere e avviare le app (ne parleremo molto più presto).

L'altro motivo per cui probabilmente premerai il pulsante di accensione rigido è perché quando ricevi notifiche, siano esse e-mail, Twitter o Facebook messaggi o SMS rimangono sullo schermo solo per circa 10 secondi. Se non guardi o tocchi l'orologio in quel lasso di tempo, se ne vanno e rimani solo a guardare l'ora.

Ovviamente puoi accedere alle app dell'orologio e trovare quelle notifiche premendo un paio di pulsanti e scorri, ma se hai intenzione di affrontare tutti questi problemi, nella maggior parte dei casi, sarebbe più semplice togliere semplicemente il tuo telefono.

Abbiamo contattato Sony per vedere se esisteva un modo per estendere il tempo in cui le notifiche rimanevano sullo schermo: saremmo felici di poter aumentare il tempo delle notifiche sullo schermo per 15 o 20 secondi: un rappresentante ci ha detto che non c'era modo di farlo al momento, ma la società "sta sicuramente esaminando cose come questa per il prossimo aggiornamento del firmware". Speriamo Sony aggiungerà presto questa opzione, ma siamo anche abbastanza certi che raddoppiare il tempo sullo schermo per le notifiche causerebbe un grande successo alla dichiarazione dello Smartwatch 2 di una durata della batteria da due a tre giorni.

Ma lo Smartwatch 2 sembra avere una batteria da risparmiare. Nei nostri test, con un utilizzo abbastanza intenso, spegnendo l'orologio solo mentre dormivamo, abbiamo ottenuto tre giorni interi di utilizzo. E solo alle 22:30 della terza notte l’orologio ha lanciato una notifica che ci informava che la batteria era al 10%.

Per quanto riguarda l'aspetto generale dello Smartwatch 2 stesso, diremmo che lo è Va bene per la maggior parte degli utenti che probabilmente prenderanno uno smartwatch a questo punto (appassionati di tecnologia e uomini d'affari). Ma certamente non guadagnerà alcun punto di stile da parte degli esperti di moda. Supponiamo che il logo Sony sopra lo schermo sia previsto. Ma ci sono anche un trio di pulsanti touch capacitivi argentati persistenti nella parte inferiore del quadrante, che fanno sembrare il quadrante disordinato. Sicuramente rendono la navigazione dell'orologio un'esperienza familiare per gli utenti Android, ma vorremmo che i pulsanti fossero retroilluminati e non incisi sul quadrante, in modo che possano scomparire quando non vengono utilizzati.

Sony vende anche cinturini da polso in silicone sostitutivi per l'orologio in colori scuri diversi dal nero fornito con l'orologio, oltre a due cinturini in pelle. Ed è disponibile direttamente anche un modello leggermente più costoso ($ 220) con cinturino in metallo nero da Sony.

Puoi anche sostituire i cinturini con cinturini per orologi standard da 24 mm. Questo è positivo, soprattutto per chi ha i polsi piccoli: la nostra unità di prova si adatta comodamente al polso grazie alla penultima tacca del cinturino. E non considereremmo il nostro polso troppo piccolo.

Schermo e navigazione di base

Come abbiamo detto prima, lo Smartwatch 2 ha un display Transflettivo da 1,6 pollici. La sua risoluzione di 220×176 pixel non è nitida come lo schermo 320×320 del Galaxy Gear. Né lo schermo di Sony sembra così luminoso. Ma la sua tecnologia transflettiva rende l’orologio leggibile alla luce del sole. E anche se alcuni testi e icone sul dispositivo Sony sembrano frastagliati, in realtà non ci interessa. Uno smartwatch dovrebbe essere un dispositivo a cui guardare, non su cui indugiare. Lo schermo qui è abbastanza buono da fornire testo leggibile e grafica abbastanza gradevole, senza problemi di angolo di visione. Puoi utilizzare un'app per presentazioni per scorrere le tue foto, ma non siamo davvero sicuri del motivo per cui vorresti farlo.

Se tocchi due volte il pulsante di accensione o premi il pulsante una volta, quindi tocchi il pulsante Home nella parte anteriore, verrai portato in uno schermo simile a un cassetto delle app Android con sei icone visibili, un misuratore della batteria in alto a sinistra e l'ora in alto Giusto.

Scorrendo verso sinistra si scorrono tutte le app installate, sei alla volta, e toccandone una si avvierà, ovviamente, l'app. Non diremmo esattamente che le prestazioni dello Smartwatch 2 siano state scattanti, ma non ci è sembrato eccessivamente lento né ha subito gravi blocchi quando lo abbiamo utilizzato. Questo è ciò che abbiamo pensato anche per il Galaxy Gear. Le prestazioni di entrambi i dispositivi lo sono abbastanza buono. Non ci aspettiamo da uno smartwatch single-core il tipo di reattività che otterrai da uno smartphone quad-core di fascia alta, e non dovresti neanche tu.

Configurazione e app

In teoria, dovresti essere in grado di accoppiare lo Smartwatch 2 con qualsiasi smartphone Android 4.0 o successivo dotato di NFC chip semplicemente toccando il retro dell'orologio con il retro del telefono. Quando lo abbiamo fatto con il nostro Galaxy S4, però, non è successo nulla.

Ma dopo che siamo andati al Google Play Store e abbiamo installato l'app Smart Connect di Sony (che dovrai scaricare e installare app per l'orologio), toccando il telefono con l'orologio si accoppiano automaticamente i due dispositivi dopo alcuni secondi. Se non hai un telefono abilitato NFC, non temere; puoi accoppiare i dispositivi anche tramite il metodo Bluetooth standard.

Una volta accoppiati i dispositivi, ti consigliamo di iniziare a installare le app. Sebbene le app siano disponibili tramite il Play Store, dovrai cercarle tramite l'app Smart Connect di Sony. Se fai clic su un'app, decidi che non la desideri e premi il pulsante Indietro, verrai scaricato nel normale Google Play Store, non nell'app Smart Connect di Sony. Dovrai quindi tornare all'app Sony ed eseguire nuovamente la ricerca per tornare alle app dello smartwatch. Questo è un processo disorientante e confuso che deve essere risolto se Sony spera di attirare più che ardenti appassionati di tecnologia su questo dispositivo o sui modelli futuri.

Solo poche app sono preinstallate con l'app Smart Connect, quindi probabilmente vorrai eseguire molte installazioni all'inizio. Le app di notifica di Sony per Twitter, Facebook, Gmail, ecc. devono essere tutte scaricate separatamente se si desidera ricevere notifiche da tali servizi. Quindi dovrai accedere a tali account separatamente tramite l'app Sony per farli funzionare. Ancora una volta, questo fa sì che lo Smartwatch 2 sembri più qualcosa per coloro che amano giocherellare con la tecnologia rispetto a coloro che vogliono prendere qualcosa che per lo più funzioni e semplifichi la loro vita digitale.

Esiste anche un numero significativo di app di terze parti. Ne abbiamo contati circa 160 ottimizzati per lo Smartwatch 2. E quel numero raddoppia all’incirca se includi app meno recenti che funzioneranno con il dispositivo, ma che sono state progettate per il vecchio Smartwatch 1 con schermo più piccolo.

Circa trecento app per smartwatch possono sembrare tante. Sono sicuramente molti di più di quanto il Galaxy Gear di Samsung possa vantare. Ma tieni presente che circa la metà di queste app non avrà un bell'aspetto, poiché non sono ottimizzate per lo schermo dello Smartwatch 2. E dell'altra metà, molti sono essenzialmente inutili (c'è un'app magica per la palla 8 e diverse torce elettriche), molti lo sono ridondanti (ci sono diverse app telefoniche con tastierino numerico e ID chiamante) e molte app, sebbene funzionalmente semplici, non sono gratuiti. La maggior parte delle app e dei calcolatori per torce elettriche, ad esempio, hanno un prezzo di un dollaro o più. Non abbiamo problemi a pagare per le app. Ma pagare per app così semplici è chiedere molto, soprattutto perché sono disponibili versioni gratuite per smartphone.

Sony ha scritto alcune app che sono per lo più funzionali, come Gmail e le app di notifica dei social media, ma molte sono tutt'altro che perfette. L'app Music Player, ad esempio, ha funzionato abbastanza bene se ci siamo limitati a utilizzare solo l'app Play Music di Google. L'app mostra la copertina, ti consente di scorrere per cambiare traccia e regolare il volume con un tocco. Ma dovrai andare al telefono per cambiare album.

Ma quando siamo passati all'utilizzo del lettore MP3 di Amazon per riprodurre musica, lo scorrimento per cambiare traccia con l'app Music Player di solito riporta il telefono alla riproduzione dei brani dall'app Play Music. E una volta, con Google Play e Amazon MP3 entrambi in esecuzione sul telefono, abbiamo provato a cambiare i brani riprodotti nell'app Amazon e sul nostro telefono abbiamo iniziato a riprodurre un intero album che, dopo alcune indagini, ci siamo resi conto che veniva riprodotto nella vecchia app Musica di Android, che non utilizzavamo in precedenza. mesi.

Quando ciò è accaduto, anche lo schermo dello Smartwatch 2 è rimasto acceso per diversi minuti – il che deve essere un problema tecnico – come l'orologio ha la tendenza a spegnere in modo aggressivo la retroilluminazione e a tornare all'orologio per risparmiare la batteria vita. È stato solo dopo aver premuto il pulsante di accensione dell'orologio che la retroilluminazione dello schermo si è spenta.

Lo Smartwatch 2 viene fornito con un codice gratuito per l'app fitness Runtastic Pro da $ 5, che ha un bell'aspetto e generalmente funziona abbastanza bene sull'orologio, permettendoti di avviare e interrompere le sessioni di allenamento. Ci piacerebbe vedere molte altre app di alto profilo come Runtastic disponibili per l'orologio, invece delle dozzine di offerte per lo più poco brillanti attualmente disponibili, molte delle quali non sono gratuite. Lo Smartwatch 2 di Sony ha app complessivamente più utili rispetto al Galaxy Gear quando lo abbiamo recensito. Ma la disparità delle app tra i due dispositivi non è così grande come l’enorme volume di app disponibili per il dispositivo Sony potrebbe farti pensare.

Le notifiche sono migliori di quelle del Gear, ma sono comunque difettose

Una delle nostre principali lamentele sul Galaxy Gear di Samsung era il suo sistema di notifica. Quell'orologio ti invia messaggi di testo e informazioni su chi sta chiamando. Ma quando si tratta di Facebook, Twitter e persino Gmail, ti dice semplicemente che c'è un nuovo messaggio, senza fornirti alcun contenuto effettivo, o anche chi ti ha inviato il messaggio.

Le notifiche sullo Smartwatch di Sony sono nella maggior parte dei casi migliori. I messaggi di testo e le notifiche di Gmail arrivano immediatamente. E ti dicono chi li ha inviati e ti danno qualche riga di testo. Sony ci dice che stanno anche lavorando per espandere la quantità di testo che verrà consegnato tramite notifiche in un prossimo aggiornamento del software in modo da poter, in teoria, leggere intere e-mail.

Ma quando si tratta delle notifiche di Facebook e Twitter, le cose sono più problematiche. La buona notizia è che puoi accedere alle impostazioni del telefono per selezionare e deselezionare le caselle per determinare quando riceverai le notifiche. Se vuoi impazzire, puoi ricevere un avviso ogni volta che uno dei tuoi amici pubblica qualcosa o ogni volta che qualcuno che segui twitta. Abbiamo rapidamente deselezionato tutti i nostri follower e amici e abbiamo deciso di ricevere avvisi solo quando qualcuno ci ha inviato un messaggio diretto o abbiamo ricevuto una menzione @, o quando qualcuno ci ha inviato una Facebook Messaggio.

Va tutto bene. Ma le impostazioni di queste due app rivelano un altro grosso difetto con le notifiche qui. Almeno con queste due app, la frequenza di aggiornamento più breve che puoi scegliere è ogni 15 minuti. Ovviamente la maggior parte di noi no Bisogno per ricevere le nostre notifiche sui social media non appena vengono inviate. Ma se stai acquistando uno smartwatch per ricevere notifiche senza dover tirare fuori lo smartphone, probabilmente lo farai davvero Volere quelle notifiche arriveranno immediatamente. Gmail e i messaggi di testo, almeno, arrivano solo pochi secondi dopo aver colpito il tuo telefono.

Ancora una volta, è probabile che la limitazione della frequenza di aggiornamento venga eseguita per preservare la durata della batteria. Ma almeno al momento, ricevere notifiche senza dover tirare fuori lo smartphone è uno dei modi migliori IL principale punto di vendita degli snartwatches.

Per quanto ci riguarda, se uno smartwatch non è in grado di inviare tutte le notifiche all'orologio entro pochi secondi da quando atterrare sul tuo telefono, dirti da chi vengono e consegnare almeno le prime righe di testo, è fondamentalmente difettoso. L'orologio di Sony invia notifiche meglio del Galaxy Gear e entrambi i dispositivi potrebbero essere sostanzialmente migliorati con un aggiornamento software in qualsiasi momento. Ma al momento, nessuno dei due dispositivi fornisce notifiche così bene come il Pebble più economico.

Non ci manca la fotocamera integrata del Gear, ma ci manca il microfono

Un rappresentante di Sony ci ha detto che ritiene che uno dei punti di forza dello Smartwatch 2 sia che l'azienda non ha esagerato sul fronte della funzionalità. Siamo sicuri che si sia trattato di uno sguardo sottile alla fotocamera e al vivavoce integrati del Galaxy Gear. La fotocamera di quel dispositivo non è eccezionale o probabilmente necessaria; dato che tutte le fotocamere degli smartphone che abbiamo testato sono migliori. E anche se il vivavoce del Gear funziona bene, non riusciamo a pensare a molte situazioni in cui vorremmo farlo stare in piedi a parlare ai nostri polsi mentre trasmettiamo l'altro lato della conversazione a chiunque nelle vicinanze.

Lo Smartwatch 2 non ha queste funzionalità e per lo più va bene. Soprattutto perché così facendo il prezzo scende a $ 200 più ragionevoli. Ma vorremmo che ci fosse un microfono sullo Smartwatch 2. Certo, l’aggiunta di un microfono probabilmente ucciderebbe la resistenza all’acqua dell’orologio. Ma ci piacerebbe davvero la possibilità di utilizzare la funzionalità di sintesi vocale di Google per dettare le risposte ai messaggi di testo. L'app di messaggistica per Smartwatch 2 ti consente di scorrere un elenco di risposte predefinite già scritte, ma non è affatto conveniente quanto poter dare una risposta reale semplicemente parlando nel tuo polso.

Conclusione

Lo Smartwatch 2 di Sony è uno sforzo notevole e leggermente migliore del Galaxy Gear di Samsung, soprattutto considerando che costa $ 100 in meno. Certo, non hai la fotocamera o il microfono, ma hai una buona selezione di app con cui giocare con, il che rende l'offerta di Sony più versatile, nonostante l'hardware extra di Samsung dispositivo.

Anche la messaggistica è migliore sull'orologio Sony che su quello Samsung, ma entrambi i dispositivi non funzionano bene qui. Uno smartwatch deve fornire tutte le tue notifiche istantaneamente e dirti da chi provengono e di cosa si tratta. Nessuno dei due dispositivi arriva al momento.

E probabilmente, almeno in parte, a causa delle app di terze parti disponibili (molte delle quali sembrano messe insieme frettolosamente), lo Smartwatch 2 sembra più buggato del Galaxy Gear. Il dispositivo di Sony, con le sue app extra e un'esperienza più tradizionalmente simile ad Android, è più divertente da giocare se sei un geek a cui piace esplorare e armeggiare con hardware e software, ma nessuno dei due dispositivi si sente pronto per il mainstream adozione.

E ci piacerebbe davvero vedere un microfono sullo Smartwatch 2, sia per dettare testi ed e-mail, ma anche per le funzionalità più interessanti che potrebbe offrire. Un microfono sarebbe utile da utilizzare con la funzionalità estesa di Google Now integrata in Android 4.4.

Immagina di tenere il telefono al polso e di dire "OK Google, dammi le indicazioni per_____" e di avere Google Maps appare sul tuo telefono mentre una voce ti dice quanto tempo ci vorrà per arrivare dove vuoi. Questo è il tipo di funzionalità che dovrebbe essere facile da implementare (esiste già sugli smartphone), ma non la vediamo ancora da nessuno. Forse Google vuole mantenere questo tipo di funzionalità per Google Glass e forse per il proprio smartwatch.

Ma fino a quando quel tipo di funzionalità davvero rivoluzionaria, o qualcosa di simile, non diventerà un file smartwatch non vediamo che Smartwatch 2, Galaxy Gear o Pebble diventino più che di nicchia dispositivi. L'hardware sembra essere abbastanza buono. Ma il software è, per la maggior parte, gravemente carente. E per quanto grandi siano Sony e Samsung, probabilmente prenderà un dispositivo da un'azienda con un hanno creato ecosistemi per fare soldi, come Apple o Google, per convincere gli sviluppatori di app a prendere gli smartwatch sul serio. Fino a quando ciò non accadrà, o fino a quando un’altra azienda non investirà nello sviluppo del software tanto o più quanto fa nell’hardware, gli smartwatch continueranno a essere la prossima grande novità, non la nuova grande novità.

Alti

• Funziona con qualsiasi telefono Android 4.0+
• La batteria dura 3 giorni
• Una discreta selezione di app
• va bene da indossare sotto la pioggia o sotto la doccia
• Porta di ricarica micro USB

Bassi

• Pulsante di accensione rigido e scomodo
• Nessun microfono per comandi vocali/dettatura
• Notifiche migliori di Galaxy Gear, ma ancora difettose
• Molte app di terze parti non sono eccezionali
• Il processo di ricerca e installazione dell'app è noioso

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