Impressioni pratiche di Astell & Kern A&futura SE100

Astell & Kern è una di quelle fastidiose aziende audio che non smette di innovare, in questo modo compagno di classe fastidioso che spingeva sempre la curva dei voti e ricordava all'insegnante quella mancanza quiz pop. Questa ingegneria assolutamente meticolosa è ciò che ha mantenuto il marchio di nicchia nel business così a lungo, e lo è anche ciò che porta a evoluzioni impressionanti come il nuovo lettore portatile A&futura SE100 dell’azienda ($1,700).

Parte del nuovo lancio del modello "A&" di Astell & Kern (un dispositivo dal soprannome scelto in modo strano che include tipi di modello come A&ultima e A&norma), A&futura ha tutti i tratti di design che siamo arrivati ​​ad associare alla gamma dell'azienda: esterno metallico chic, angoli acuti e fettuccia in carbonio placcata in vetro sul lato Indietro. Ma all'interno, l'A&futura è ricco di componenti completamente nuovi per una prestazione sonora che non è affatto ipnotizzante.

Design tagliente

Direttamente dalla confezione, il design fisico dell'SE100 è tanto splendido quanto moderno. Forse a causa della sua posizione ampia, il dispositivo sembra straordinariamente leggero rispetto ad alcuni modelli precedenti della gamma, soprattutto se paragonato al pesante mattone A&ultima SP1000, che pesa ben 13,4 once. Le 8,5 once dell'SE100 sono quasi alla pari per il marchio in altri prodotti della gamma.

Anche se ci siamo abituati alla propensione di Astell & Kern per gli angoli acuti, stile Lamborghini, il profilo a rombo lo rende un po’, beh, imbarazzante. Ci siamo abituati col tempo, ma all'inizio sembrava che il giocatore cercasse di scappare dalla nostra mano ogni volta che lo prendevamo. Un tasto di accensione separato sulla parte superiore sostituisce il controllo di accensione integrato sul quadrante del volume utilizzato nei modelli precedenti. Ci è voluto un po' per abituarci al cambiamento, toccando più volte la manopola del volume nel vano tentativo di riattivare lo schermo.

Sotto molti altri aspetti, il design dell'SE100 prende in prestito pesantemente dai suoi predecessori, incluso il quadrante del volume sul display. lato destro per il controllo granulare del volume a 150 punti e tripli pulsanti sulla sinistra per integrare la riproduzione touch-screen controlli. Le uscite includono sia un jack per cuffie da 3,5 mm che un'uscita bilanciata da 2,5 mm nella parte superiore, affiancate da una porta USB 3.0 di tipo C nella parte superiore. inferiore per la ricarica e trasferimenti di file rapidissimi, permettendoti di trascinare e rilasciare interi album FLAC in un attimo secondi. La durata della batteria è stimata in 11 ore, ma puoi aspettarti più di 9-10 ore a seconda del tipo di file e del livello del volume.

Dietro gli angoli

La velocità è un tema con l'SE100 e il suo nuovo processore Octa-core non è solo un discorso di marketing; questo è di gran lunga il lettore più reattivo che abbiamo mai visto dal marchio. Funzionalità diventate standard nei modelli di punta di Astell & Kern come la modalità DAC, Wi-Fi e Bluetooth lo streaming (con aptX HD, ovviamente) e il supporto Tidal sono tutti presenti, per un gradito mix di riproduzione opzioni.

Il supporto dei file include praticamente tutto ciò che puoi inserire nel dispositivo, inclusi i file DSD nativi fino a 11,2 MHz e file PCM fino a 32 bit/384 kHz. La memoria integrata è di 128 GB, con uno slot per scheda SD per componenti aggiuntivi magazzinaggio.

Forse la novità più notevole per l'SE100 è il DAC a 8 canali ES9038 Pro di ESS Sabre (il primo nella A&K line) che secondo l'azienda è stata progettata per studi di registrazione professionali e audio domestico di fascia alta sistemi. Il chipset invia quattro canali audio digitali a ciascuno dei moduli amplificatori stereo doppi dell'SE100. Nel loro insieme, la nuova macchina raggiunge un migliore rapporto segnale-rumore (123 dB a 1kHz) e una distorsione armonica inferiore persino L'ex modello di punta di Astell & Kern, l'AK380. Tutto questo nel dispositivo di fascia media più conveniente dell’azienda. Come abbiamo detto, questa azienda è incessantemente innovativa.

Il suono

Il nuovo coraggio dell'SE100 equivale a prestazioni sonore sorprendentemente accurate, inclusa un'incredibile chiarezza e a palcoscenico decisamente ridicolo, che fornisce un'immagine stereo che le tue orecchie possono esplorare come un divertimento di Six Flags parco. Il suono è più ricco, più profondo e più fluido del previsto, pur rimanendo assolutamente chiaro ed estremamente ben definito.

Una rapida esplorazione dei Beatles strada dell'abbazia (24 bit/44,1 kHz) con il ns Audeze Sinecuffie ha rivelato angoli e fessure dell'immagine stereo che non abbiamo ancora sperimentato in innumerevoli riproduzioni, mostrando dozzine di momenti importanti, inclusi gorgoglii, chitarra elettrica d'ottone, linee di basso morbide e cioccolatose, ottoni luminosi e colpi di rullante materici che sembrano rivelare ogni colpo con la bacchetta come sotto un elettrone microscopio.

Non ce ne eravamo mai accorti Sua Maestà (l'adorabile canzone aggiuntiva di Paul) è stata mixata con un movimento stereo estremamente chiaro da destra a sinistra, tracciando dalla profonda destra, al centro a destra (e un po' in avanti), al centro dell'immagine, al centro a sinistra prima di finire (e senza mai arrivare fino in fondo). Sinistra). Venite insieme ha effettivamente mostrato un nuovo suono di percussioni “ticka-ticka” nel breakdown strumentale, mentre noi (in modo piuttosto imbarazzante) abbiamo realizzato per la prima volta le armonie in Portare il peso stavano dicendo "ti amo".

Un'altra dimostrazione scioccante è arrivata con il ritorno di un favorito da tempo accantonato, Led Zeppelin 2 (24bit/96kHz). Non possiamo essere sicuri di quanto di questo fosse solo la nostra scadente attrezzatura audio dal nostro ultimo ascolto diversi anni fa, ma in realtà era un album completamente nuovo. Le tracce erano più ruvide, più sporche e con pan più duro di quanto ricordassimo, coronate da una risoluzione pazzesca per cose semplici come le percussioni manuali che colpiscono Continua a divagare. Mentre in precedenza ascoltavamo brani di qualità CD, era quasi ultraterreno quanto diverso suonasse attraverso l'SE100.

Forse la cosa più notevole, anche quando si ascolta con la straordinaria precisione di Shure Cuffie elettrostatiche KSE1200, l'SE100 ha resistito molto bene all'A&ultima SP1000. L'SP1000 è più brillante e pulito all'attacco, e offre anche più definizione e risonanza strumentale, particolarmente notevole quando la voce rimane con un po' di riverbero. Detto questo, siamo rimasti sorpresi dalla tenuta dell'SE100, soprattutto considerando che costa la metà del prezzo, forse grazie alla sua nuova architettura DAC.

Conclusione

Molto più che semplici numeri, il nuovo A&futura SE100 di Astell & Kern è un nuovo straordinario ambasciatore per il marchio gamma di fascia media, che offre prestazioni incredibili, risposta brillantemente veloce e tutte le funzionalità possibili Volere. Se sei alla ricerca di un nuovo lettore ad alta risoluzione – e non ti dispiace il design ad angoli selvaggi – anche a $ 1.700, questo è un affare.

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