Il BlackBerry Leap è più simile a un salto, ma soddisferà i fedeli

Quando si pensa a BlackBerry vengono in mente tre cose: sicurezza, tastiere e opportunità perdute. I primi due sono stati i pilastri del marchio, motivo per cui sono stati lanciati gli ultimi due smartphone: il passaporto E il classico - mi sono concentrato così tanto su di loro. L'ultimo punto è una sfortunata realtà per l'azienda.

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Ora abbiamo il Leap, il nuovissimo dispositivo BlackBerry all-touch, che tenta di mantenere lo status quo. Posizionato come un telefono conveniente che offre prestazioni di fascia media con le funzionalità di sicurezza e produttività per cui BlackBerry è noto, il Leap non è certamente fatto per attrarre le masse. È un prodotto di nicchia, proprio come tutto il resto della gamma hardware BlackBerry, e un insolito mix di componenti e funzionalità lo rendono ancora di più. Chi potrebbe trovare attraente questo mix dipende interamente da quanto la bilancia pende verso gli affari rispetto al piacere.

Familiarità interiore

Sotto il cofano, questo telefono è come un BlackBerryZ10 dal 2013 che si è deformato nel presente in una forma leggermente diversa. Apri la scheda tecnica dello Z10 e la somiglianza è sorprendente. Il display da 720p, il processore dual-core Snapdragon S4 da 1,5GHz, 2GB di memoria RAM, memoria interna da 16 GB, fotocamera posteriore da 8 megapixel e fotocamera frontale da 2 megapixel sono tutte uguali. Le uniche vere differenze? Il display LCD si estende fino a 5 pollici, la batteria è da 2.800 mAh (rispetto ai 1.800 mAh dello Z10), lo slot per schede microSD è espandibile fino a 128 GB (invece di 64 GB nello Z10) e non c'è NFC supporto.

Il più sconcertante in questa lista è il processore. È un dinosauro di silicio, anche di fascia bassa Androide i telefoni si sono allontanati da esso. Era già da tempo quando lo Z10 è stato lanciato nel 2013, quindi la scelta probabilmente ha molto a che fare con l'acquisto in lotti del chip per contenere i costi.

Il design del telefono si attiene ai principi di base, con il display da 5 pollici che copre l'intero pannello frontale, fuso insieme con un retro strutturato e gommato simile allo Z10. Questa non è una combinazione premium, ma certamente non è nemmeno pedonale. Con i suoi 170 g, il Leap ha un certo peso e spessore. Nonostante abbia le stesse dimensioni dello schermo, il Leap è più alto e più largo del Z30, e manca dei suoi bordi curvi.

Il Leap non ha lo schienale rimovibile e francamente non è necessario. Gli slot SIM e microSD sono situati insieme sul lato sinistro, mentre i familiari pulsanti del volume e del BlackBerry Assistant sono sulla destra. Il pulsante di accensione è posizionato al centro in alto, affiancato dal jack per le cuffie e dal microfono. La micro-USB è posizionata al centro in basso con un microfono a lato.

Software

Gli interni datati non sembrerebbero suscettibili di aggiornamenti software significativi, ma in questo caso non sembra essere il caso poiché il Leap esegue l'ultima versione di Sistema operativo BlackBerry, 10.3.1. Gli utenti Passport e Classic lo utilizzano già da mesi, quindi il Leap è in linea con il resto della gamma attualmente.

Anche così, BlackBerry 10 sembra essere una strana dicotomia. È un sistema operativo molto funzionale e l'Hub continua a essere la migliore piattaforma di posta elettronica e messaggistica che abbia mai visto su qualsiasi piattaforma mobile. Eppure sembra tutto quasi incompiuto, come se mancasse qualcosa di visivo o pratico per farlo sembrare più raffinato. L'inclusione di Amazon Appstore aveva lo scopo di legittimare l'aggiunta di app Android, il che è carino, tranne per il fatto che la selezione sembra cambiare senza preavviso.

L'ultima volta che sono riuscito a scaricare gratuitamente Netflix dall'Appstore è stato con Passport. Lo stesso con Rdio. Quando li cerco sul Leap, non si trovano da nessuna parte e non riesco a capire perché. Nonostante quel chipset arcaico, queste app dovrebbero funzionare bene sul Leap. Ovviamente c'è la possibilità di caricare localmente i file APK, ma ciò richiede anche il caricamento manuale delle app da capo quando vengono rilasciate le versioni aggiornate.

Sfortunatamente, non c'è ancora modo di ricevere notifiche dalle app Android, costringendo gli utenti ad entrare e vedere se c'è qualcosa di nuovo da guardare. La mancanza di supporto per Google Play Services è un'altra lacuna che sembra improbabile che possa essere colmata presto.

Per essere onesti, i meriti del Leap non dovrebbero iniziare e finire con le app di intrattenimento e di gioco. Dopotutto, questo dovrebbe essere un cavallo di battaglia per l'uomo o la donna che lavora. L’efficienza dell’Hub si estende anche a quella che ritengo sia la migliore tastiera virtuale del settore. Reattivo, intelligente e sapientemente personalizzabile, la bontà che gli utenti BlackBerry si aspettano dalla tastiera fisica si rispecchia anche qui. L'intuitività della previsione del testo sembra più realistica di quella che ho visto da altri su iOS, Android e Windows Phone.

Poi c'è Blend, l'esclusivo di BlackBerry piattaforma di connettività e produttività progettato per estendere il telefono su un'interfaccia sicura che puoi utilizzare su altri dispositivi, inclusi PC Windows, Mac, iOS e Android. Anche se si dovrebbe fare di più per renderlo ancora migliore, in particolare migliorando i trasferimenti di file, vale la pena approfondire l'essenza di ciò che c'è.

Prestazione

Mi aspettavo di sentirmi come se stessi usando un telefono con un'anima vecchia e, per la maggior parte, sono rimasto sorpreso da quanto è andato bene. Lo schermo del Leap non sembra fuori dalla sua profondità ed è molto reattivo al tocco. Le app sono state avviate senza errori e non ho mai riscontrato arresti anomali.

Ma ci sono conseguenze sull’usabilità da notare. L'avvio delle app, in particolare quelle Android, mostra un notevole ritardo. Il multitasking da app a app comporta un leggero ritardo. Questi sono segnali sottili che non sono tanto un problema, ma piuttosto il fatto che la pazienza fa parte dell'accordo qui. Come ogni fascia media Androide telefono che deve lavorare un po' di più, lo stesso vale per il Leap.

La piattaforma vocale BlackBerry Assistant non riceve alcun aggiornamento importante, ma è comunque un modo competente ed efficace per effettuare ricerche o svolgere attività. Effettuare una ricerca sul Web è facile come fissare un appuntamento sul calendario, inviare un messaggio o effettuare una chiamata. Ancora una volta, l'elaborazione richiede più tempo sul Leap che sul Passport o sul Classic, soprattutto perché questi due utilizzano chipset molto più veloci.

Quando si tratta di consumare contenuti, esiste una "app" YouTube che in realtà è solo una scorciatoia per la versione del browser. Funziona perfettamente bene, intendiamoci, ma non sembrerà facile da usare come le app mobili trovate su altre piattaforme. Una versione Android non era disponibile tramite l'Appstore.

I giochi generalmente vanno bene, ma maggiore è il rendering e l'output grafico, più Leap si sforza di tenere il passo. Avrei potuto giocare ad Angry Birds senza incidenti, ma Modern Combat 5 ha avuto i suoi momenti di instabilità lungo il percorso. Ma il Leap non è fatto per giocare ai giochi più recenti e migliori. Il fatto che possa giocare e trasmettere video in streaming abbastanza bene è una testimonianza di quanto BlackBerry sia stato in grado di spremere da un processore così antico.

Telecamera

La capacità della fotocamera posteriore da 8 megapixel del Leap è commisurata alla quantità di luce che è in grado di assorbire. Più luminoso è il giorno o l'ambiente, migliore sarà l'immagine o il video. Non ci sono sorprese qui perché l'utilizzo dello stesso sensore di immagine e obiettivo della Z10 rende i risultati fin troppo prevedibili. Certo, Leap esegue la versione 10.3.1, che ha offerto alcune ottimizzazioni del software per migliorare la composizione, ma qui non c'è molta magia.

Inoltre, quando un telefono viene posizionato soprattutto come uno strumento aziendale conveniente, è improbabile che la fotocamera subisca una revisione seria. Questo non vuol dire che il Leap non possa scattare buone foto. Può. È solo che le condizioni in cui deve essere ottimale.

I risultati non sono male e aiuta il fatto che BlackBerry abbia almeno provato a dare un po’ di supporto al volo. L'app della fotocamera ti suggerirà HDR la modalità se il sensore rileva ombre e luminosità contrastanti, oppure la modalità Burst se rileva movimento o rileva volti. La messa a fuoco automatica non è male, soprattutto se paragonata ad altri telefoni di fascia media.

Quando le luci si abbassano o cala la notte, però, i punti deboli diventano evidenti. Senza stabilizzazione ottica dell'immagine o apertura più ampia, le riprese in condizioni di scarsa illuminazione sono impegnative. La modalità HDR può aiutare a compensare alcuni degli estremi, ma non è sufficiente per ottenere risultati impressionanti. Anche la mano più ferma non può salvare certe foto. Appoggiare il telefono su una superficie piana, impostare un timer e scattare in modalità notturna è probabilmente la migliore configurazione per scattare in uno scenario del genere, per quanto poco pratico possa essere.

Durata della batteria

Le specifiche datate e la batteria più grande si combinano per una delle durate più lunghe che abbia mai visto su un telefono a questo prezzo. Con una batteria molto più grande della Z10, il Leap si guadagna il titolo di cavallo di battaglia. Con un utilizzo moderato limitato ad attività orientate al business, sono riuscito a resistere due giorni prima di dover ricaricare. Con un utilizzo più misto che includesse giochi e streaming video, potrei comunque passare 24 ore. Quando raggiunge il 20% rimasto, si attiva la modalità di risparmio batteria per mantenere le luci accese più a lungo.

È impressionante, dato il coraggio più vecchio sotto il cofano. Inoltre, non è negoziabile per gli utenti aziendali che hanno bisogno di sentirsi sicuri che il loro telefono non abbia più sete di energia nel giro di poche ore. Gli smartphone di fascia media raramente si comportano bene in questo reparto, quindi questo è facilmente uno dei punti salienti del Leap.

Conclusione

Se fosse un telefono Android, potrebbe essere considerato un telefono conveniente con cui qualsiasi utente attento al budget potrebbe accontentarsi per rimanere in contatto. Questo non funziona qui, semplicemente perché si tratta di un BlackBerry, una piattaforma che sempre meno persone utilizzano al giorno d'oggi.

Tuttavia, è ragionevole vederlo alla stessa luce degli altri smartphone della sua fascia di prezzo. Per $ 275 sbloccato e senza contratto a AcquistaBlackBerry.com e Amazon, non costa una fortuna, anche se la concorrenza è dura in quel campo. Il Moto G (2014) di Motorola è uno dei migliori telefoni di fascia media ed è ora disponibile per $ 180. Il Moto G non offre velocità LTE come fa il Leap, quindi può fare una grande differenza se è importante avere la connessione più veloce.

The Leap è più o meno lo stesso di BlackBerry, ma offre un punto di ingresso per gli utenti che cercano uno strumento piuttosto che un giocattolo a un prezzo che possono permettersi. Coloro che desiderano un BlackBerry con più reddito disponibile e maggiori aspettative sono meglio serviti con il Passport o il Classic, ma chi non lo fa dovrebbe cavarsela bene con il Leap, o anche con il Z30.

Alti

• Lo schermo è sorprendentemente vibrante
• Hub e tastiera brillano ancora
• La durata della batteria è eccellente
• Memoria espandibile tramite slot per scheda microSD

Bassi

• Il processore è davvero vecchio
• Le app Android sono lente
• La fotocamera ha problemi in condizioni di scarsa illuminazione e di notte

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