Se hai sempre desiderato sperimentare la vita sotto le onde senza bagnarti i piedi, ora è la tua occasione. Un progetto chiamato Aalto Explorer consentirà al pubblico di ottenere una visione in prima persona da un drone sottomarino utilizzando la realtà virtuale. A IFA 2019, Digital Trends ha parlato con Annie Tran, membro del team Aalto Explorer, del progetto e dei piani del team per attirare più persone interessate agli oceani.
L'Aalto Explorer è costituito da un drone sottomarino o da un veicolo telecomandato (ROV), chiamato Find-X. Il team ha recentemente costruito un prototipo di ROV di terza generazione che può andare più in profondità rispetto alle versioni precedenti. Il precedente ROV poteva viaggiare solo fino a una profondità di 50 metri, ma la nuova versione può scendere fino a 100 metri. L'attuale ROV si sta preparando al lancio tra pochi giorni con un'immersione nel Mar Baltico vicino alla Finlandia, dove ha sede l'azienda.
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In ogni "spedizione" ci sono tre ruoli per i partecipanti: capitano, passeggero e ricercatore. Il capitano guida il ROV e sceglie in quale direzione muoversi, mentre i passeggeri osservano e i ricercatori raccolgono dati. I partecipanti formano un “equipaggio” in grado di comunicare tra loro come se viaggiassero insieme, anche se si trovano ai lati opposti del mondo.
I membri dell'equipaggio possono utilizzare la telecamera a 360 gradi del ROV per vedere sott'acqua e una tastiera e un mouse per controllare la vista. Ma per un’esperienza davvero coinvolgente, le immagini del ROV possono essere inviate a un visore VR, offrendo ai membri dell’equipaggio una prospettiva in prima persona dell’esplorazione delle profondità dell’oceano.
Esiste un sistema intelligente per ricaricare il ROV: un modulo gonfiabile che galleggia sull'acqua e funge da piattaforma. Il modulo ha un pannello solare che trasmette l'energia dal sole al ROV. La piattaforma ha anche un 5G connessione ai dati del raggio dal ROV ai computer dei membri dell'equipaggio in tutto il mondo.
Tran ci ha detto che lo scopo principale del progetto è l'istruzione, poiché il concetto è iniziato come progetto universitario. Il team vuole interessare i bambini all’oceano e offrire un’opportunità unica agli adulti di giocare a diventare il capitano di una nave. Ma c’è un ruolo anche per i ricercatori seri, come gli oceanografi che non hanno il budget per la propria missione sottomarina può venire con te durante i viaggi per raccogliere informazioni sull'acqua attorno al ROV, inclusi pH, pressione, temperatura e salinità. Mentre il ROV esplora, i ricercatori possono visualizzare i dati in tempo reale nell'interfaccia del software.
Il team vuole espandere il progetto per costruire cinque dei nuovi ROV, ciascuno per esplorare un oceano diverso, quindi attualmente stanno effettuando un crowdfunding su Indiegogo.
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