Il futuro è arrivato. Vuoi una prova? Dai un'occhiata a questi incredibili esoscheletri robotici

Da Alieni' Caterpillar P-5000 Work Loader (che per te e me è il "Power Loader") attraverso le giacche da combattimento di Bordo del domani all'armatura Iron Man di Tony Stark, la fantascienza è piena di fantastiche tute robotiche assistive. Ma la vita reale sta raggiungendo la fantascienza.

Con concetti immaginari di un tempo come robot per le consegne, auto a guida autonoma, razzi che atterrano verticalmente e sistemi di intelligenza artificiale. gli assistenti fanno tutti parte della nostra vita in una certa misura, quanto ci vorrà ancora prima che i robot indossabili diventino eventi quotidiani BENE? Non molto, se qualcuno di questi fantastici progetti di robot indossabili ha qualcosa da dire al riguardo.

La tuta morbida della DARPA

Molte delle migliori tute robotiche nei film e nei videogiochi sono progettate pensando all'applicazione militare. Questo elenco sarebbe quindi negligente se non includessimo la Soft Exosuit in fase di sviluppo della DARPA. Sviluppata dal Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering di Harvard, questa innovativa tuta multi-articolazione assiste artificialmente movimento della parte inferiore del corpo tramite cavi controllati da un'unità di attuazione mobile montata in vita e integrabile con uno zaino militare.

Il progetto è stato avviato sviluppo per alcuni anni man mano che la tecnologia viene migliorata. Anche se, per quanto ne sa Digital Trends, non è ancora stato implementato sul campo, lo è stato testato dai soldati durante lunghe escursioni attraverso il paese. L'obiettivo è quello di sviluppare uno strumento che consentirà ai soldati di terra di percorrere meglio lunghe distanze senza arrivare a destinazione stanchi.

Cloi SuitBot di LG

Molte delle tute presenti in questo elenco sono state sviluppate in laboratori di ricerca o hanno il sostegno solo di piccole aziende. Cloi SuitBot, la tuta robotica costruita dalla Corea del Sud Androidesmartphone i giganti LG e SG Robotics, non rientrano in nessuna di queste categorie.

Presentata per la prima volta all'IFA 2018 e poi di nuovo al CES 2019, questa tuta robotica per la parte inferiore del corpo è progettata per migliorare i movimenti delle gambe di chi li indossa per aiutarli in attività come i magazzinieri che sollevano carichi pesanti oggetti. Utilizza anche l'A.I. tecnologia per individuare i punti deboli personali di chi lo indossa e entrare in azione solo quando necessario. Ciò aiuta a ottimizzare il consumo energetico e a preservare la durata della batteria.

Non si sa esattamente quando LG li porterà sul mercato o quanto costeranno. Al momento, sembra che si stia ancora lavorando per elaborare un design finito e aerodinamico. Tuttavia, nonostante tutto, dalle sfide del marketing alle profonde tasche necessarie per portare questa tecnologia sul mercato, il fatto che le aziende giganti stiano saltando su questo mercato è molto entusiasmante.

GEMME Samsung

LG non è nemmeno l’unica grande azienda interessata agli exosuit. Anche Samsung, il gigante del consumo con le sue mani in ogni torta tecnologica, sta sviluppando la propria tuta.

Il Gait Enhancing Motivational System (GEMS) è un'altra tuta assistiva per la parte inferiore del corpo, progettata per aiutare le ginocchia, le caviglie e i fianchi. Ci sono diversi modelli in lavorazione, uno dei più interessanti è GEMS-H. Promette di aiutarti nella camminata aumentando la velocità di circa il 20%, risparmiando allo stesso tempo energia.

Può anche correggere la postura e persino fornire l'aiuto necessario per salire e scendere ripide rampe di scale. Non si sa quando verrà rilasciato, ma Samsung ha mostrato la tecnologia indossabile in varie grandi sedi come il CES 2019.

Una tuta per la fabbrica

Una delle prime grandi aziende a cogliere la promessa degli exosuit è stata la Ford Motor Company. Questo non è un ipotetico interesse futuro. Nei suoi stabilimenti di assemblaggio di veicoli, i dipendenti utilizzano già un esoscheletro della parte superiore del corpo chiamato EksoVest per aumentare la loro capacità di sollevamento in modo da sostenere più facilmente le parti dell'auto sopra la testa. L'EksoVest è stato sviluppato in collaborazione con Ekso Bionics, destinato a ridurre l'usura sul corpo dei dipendenti.

Anche se non ti darà abilità simili a quelle di Superman per sollevare le auto sopra la tua testa, il giubbotto esoscheletro può aiutarti a sollevare e sostenere fino a 15 libbre per braccio. È indossabile da lavoratori di altezza compresa tra 5 piedi e 2 pollici e 6 piedi e 4 pollici.

Né Ford non è l’unica azienda a sviluppare strumenti simili per le fabbriche. Tecnologie di levitazione ha sviluppato un proprio (resistente al fuoco) esoscheletro robotico della parte superiore del corpo, in grado di ridurre i livelli di sforzo fino all'80% per una persona che svolge lavori fisicamente faticosi che comportano movimenti ripetitivi del braccio. La tecnologia Airframe di Levitate è già utilizzata da clienti tra cui Toyota Motor Manufacturing, BMW Manufacturing Company e altri.

Assistenza nascosta

Nei film, le migliori tute sono quelle ingombranti e immediatamente riconoscibili che le aziende di giocattoli possono utilizzare per vendere action figure. Nella vita reale, le cose sono un po’ diverse. Bello come protesi a tema cultura pop potrebbe essere per i bambini, per le applicazioni quotidiane molte persone preferirebbero un esoscheletro robotico appena visibile. Pur essendo ancora in grado di offrire assistenza, ad esempio aiutando con compiti di sollevamento pesanti o facilitando la deambulazione, una tale tuta potrebbe essere indossata sotto gli abiti di tutti i giorni, senza alcun impatto negativo sulla naturalezza di una persona movimento.

Alla Vanderbilt University, gli ingegneri meccanici hanno lavorato su un esoscheletro morbido alimentato a molla progettato per ridurre il carico sui muscoli del polpaccio di una persona mentre si muove. Il dispositivo pesa mezzo chilo, è totalmente silenzioso e, cosa sorprendente, non contiene motori o batterie.

“Il dispositivo utilizza un nuovo meccanismo di frizione sotto il piede da noi inventato e una molla di estensione che agisce in parallelo con i muscoli del polpaccio dell’utente”, il professor Karl Zelik, che ha lavorato al progetto, ha detto a Digital Trends. “Mentre una persona cammina, parte della forza che tipicamente attraversa i suoi muscoli viene reindirizzata e passa invece attraverso la molla di assistenza. Ciò riduce la forza muscolare e lo sforzo necessari per camminare.

Non ancora disponibile per l’acquisto, i ricercatori lo hanno comunque progettato pensando ad una possibile produzione di massa. Il prototipo attuale potrebbe essere prodotto per un minimo di 100 dollari.

Giacca antimosche

Non diventeremo mai sprezzanti riguardo alle tute robotiche indossabili che possono dare alle persone super forza o la capacità di camminare più lontano (o, in alcuni casi, camminare affatto.) Ma ci sono molti altri progetti di exosuit che offrono altre abilità che sembrano una specie di affascinante. FlyJacket è una tuta morbida sperimentale sviluppata dai ricercatori dell'École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) svizzera.

Consente agli utenti di pilotare i droni, in sostanza, agendo come un drone. Ciò significa allungare le braccia come ali e lanciare o rotolare la parte superiore del corpo. Una realtà virtuale mostra all’utente il procedimento osservato dal drone.

“L’inclinazione del busto, registrata con un’unità di misura inerziale incorporata nella tuta, viene tradotta nei [comandi] dei droni", Carine Rognon, ricercatrice del progetto del Laboratorio di intelligenza intelligente dell'EPFL Sistemi, ha detto a Digital Trends. “Poiché le persone tendono a volare intuitivamente con il braccio disteso, abbiamo incluso un supporto passivo per il braccio tuta protettiva per prevenire l'affaticamento del braccio. Immagina quanti altri pezzi di tecnologia potrebbero essere controllati in un modo simile!

Un vero costume di Iron Man

FlyJacket sembra fantastico e tutto il resto, ma se ti piacciono davvero le potenzialità del volo e delle tute robotiche potresti trovare quello che stai cercando un po' più vicino a casa con Industrie della gravità' (francamente pazzesco, ma in senso buono) tuta robotica con propulsione a reazione.

Composto da cinque motori a reazione, una struttura stampata in 3D e un display head-up per mostrare i livelli di carburante rimanenti, questo è quanto di più vicino al vero Iron Man si possa sperare. Potresti anche imparare a farlo volare per la durata di un tipico film Marvel.

"Abbiamo avuto un pilota con [appena] cinque minuti di addestramento che è riuscito a librarsi senza vincoli molto felicemente", l'inventore Richard Browning ha detto a Digital Trends. “Molto dipende dal livello di forma fisica e dall’attitudine, ma non è necessario essere un supereroe o un sovrumano per pilotarlo. Attinge a un’innata capacità umana di equilibrio in un modo davvero sorprendente, quindi è estremamente accessibile”.

La brutta notizia? Probabilmente dovrai avere i livelli di finanziamento di Robert Downey Jr. per permettertelo, dal momento che l'acquisto della tuta costa $ 446.000. Immaginiamo che ci sia sempre la prospettiva di noleggiarlo...

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