Questa settimana vedrà il picco dello sciame meteorico delle Quadrantidi, che potrebbe essere lo sciame meteorico più spettacolare del 2022. Ci saranno fino a 50 metri o più visibili all'ora quando la pioggia sarà al suo apice. Quindi, se preferisci una notte dedicata all'osservazione delle stelle, abbiamo i dettagli su come guardare.
La pioggia raggiungerà il picco tra il 2 e il 4 gennaio e dovrebbe essere visibile in tutto l’emisfero settentrionale. Gli sciami meteorici come quelli delle Quadrantidi si verificano quando la Terra attraversa nuvole di detriti nella sua orbita e piccole particelle di questi detriti entrano nell’atmosfera terrestre. Le particelle della doccia questa settimana viaggeranno a una velocità incredibile di circa 25 miglia al secondo e bruceranno nell'atmosfera. Mentre bruciano brillano, creando una striscia di luce attraverso il cielo.
Per quanto riguarda il motivo per cui questo sciame si chiama Quadrantidi, prende il nome dal nome ormai obsoleto della costellazione Quadrans Muralis dove le prime osservazioni dello sciame sembravano aver avuto origine nel 1825. I nomi delle costellazioni furono concordati dall'Unione Astronomica Internazionale nel 1922 e non includevano Quadrans Muralis, ma il nome dello sciame meteorico è rimasto.
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Come guardare la pioggia di meteoriti delle Quadrantidi
Secondo NASA, gli spettatori negli Stati Uniti avranno la migliore visione della doccia la notte del 2 gennaio e la mattina del 3 gennaio. Secondo il Società Astronomica Reale (RAS), gli spettatori nel Regno Unito avranno la visione migliore “alle 20:40 GMT del 3 gennaio. Questo è definito in modo abbastanza netto e il numero di meteore diminuisce del 50% due ore dopo. Per compensare questo, si tende a vedere più meteore quando il radiante è più alto nel cielo, e anche nelle ore prima dell’alba, così gli osservatori del Regno Unito potrebbero vederne uno spettacolo decente per tutta la notte”.
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A volte la luna può interferire con la visione degli acquazzoni se è molto luminosa, ma la RAS afferma che questo non dovrebbe essere un problema per questo acquazzone: “Questa volta la Luna sarà appena passata”. Nuovo, quindi la sua luce non interferirà con la vista e ci sarà un vero vantaggio nel guardare lo sciame meteorico sotto cieli bui, lontano dalle luci delle città e città."
E per quanto riguarda come guardare effettivamente la doccia, la buona notizia è che non hai bisogno di binocoli, telescopi o attrezzature speciali. Basta uscire dopo il tramonto e guardare in alto. "A differenza di molti eventi astronomici, gli sciami meteorici sono facili da osservare e non sono necessarie attrezzature speciali", scrive la RAS. "Una pioggia di meteoriti si osserva meglio a occhio nudo, e una sedia reclinabile, una coperta calda e una bevanda calda rendono la visione molto più confortevole in una fredda notte di gennaio."
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