Fino a ottobre avrai la possibilità di ammirare uno degli sciami meteorici più spettacolari dell'anno: lo sciame meteorico delle Orionidi. Se hai una serata libera quando il cielo è sereno e puoi raggiungere un luogo con un inquinamento luminoso minimo, alza lo sguardo e potresti cogliere la bellissima scia di una meteora che sfreccia in alto.
Gli sciami meteorici si verificano una volta all'anno, perché mentre la Terra orbita attorno al sole lo attraversa macchie di polvere e detriti. Questi detriti vengono lasciati dalle comete, che attraversano l’orbita della Terra mentre orbitano anche attorno al sole. Lo sciame meteorico delle Orionidi è dovuto alla famosa cometa di Halley, che è nota per essersi avvicinata così tanto alla Terra da essere visibile ad occhio nudo, anche se ciò accade solo ogni 75 anni circa. Tuttavia, la cometa ha lasciato dietro di sé una scia di detriti che rende la visione dello sciame meteorico un'esperienza annuale.
Lo sciame meteorico delle Orionidi inizierà stasera, domenica 2 ottobre, e rimarrà visibile fino a lunedì 7 novembre. Il picco sarà raggiunto intorno alla notte di giovedì 20 ottobre, con tra le 10 e le 20 meteore visibili all'ora, quindi le prossime settimane sono un ottimo momento per tenere d'occhio il cielo. Secondo NASA, la luna sarà piena al 20% circa durante il picco della pioggia, il che causerà piccole interferenze intorno all'alba ma altrimenti non dovrebbe sminuire l'esperienza visiva.
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Per osservare la pioggia di meteoriti, dovrai uscire in una notte limpida e sistemarti in una posizione comoda per osservare il cielo: molti osservatori delle stelle preferiscono utilizzare una sedia a sdraio per un angolo di visione confortevole. Concedi ai tuoi occhi un po' di tempo per adattarsi all'oscurità e cerca di stare lontano da fonti di luce, come guardare il telefono, poiché ciò ridurrà la tua visione notturna.
Se ti trovi nell'emisfero settentrionale, dovresti guardare verso sud-est, mentre se ti trovi nell'emisfero meridionale, dovresti guardare verso nord-est. Ricordati di coprirti bene e dovresti essere in grado di catturare meteore per tutta la notte fino all'alba.
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