La startup cinese XEV lavora su un’auto elettrica stampata in 3D dal 2016 e a quanto pare le cose non stanno andando bene. Mentre XEV discusso in precedenza collaborando con una seconda azienda cinese per vendere l'auto per l'equivalente di 10.000 dollari, ora la società sta cercando di finanziare la produzione tramite Kickstarter.
Secondo il progetto Pagina Kickstarter, XEV punta a una data di inizio produzione fissata ad agosto 2020. Per raggiungere questo obiettivo, richiede un finanziamento di 552.834 dollari entro il 6 febbraio 2020. Secondo la politica di Kickstarter, il denaro andrà a XEV solo se tale obiettivo verrà raggiunto. I piccoli contributi vengono ricompensati con magneti per il frigo, magliette e modellini in scala, ma i contributi più grandi consentono ai sostenitori di prenotare auto vere e proprie (almeno in Europa).
Precedentemente chiamata LSEV e ora marchiata YoYo, l’auto stampata in 3D è composta da soli 57 componenti: un grande passo indietro rispetto alle migliaia di parti che compongono un’auto convenzionale. Lo YoYo sembra un'imitazione del
Intelligente Fortwo, ma in realtà è un po’ più piccola dell’auto tedesca. Secondo XEV, un motore elettrico da 10 cavalli dà all’auto una velocità massima di 43 miglia orarie. Un pacco batteria da 9,2 kilowattora fornisce energia sufficiente per 93 miglia di guida dichiarate, anche se tale stima dell’autonomia è probabilmente basata sul ciclo di test cinese più indulgente.Imparentato
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XEV non ha discusso i piani per vendere la YoYo negli Stati Uniti, e probabilmente l'auto non sarebbe legale qui se lo facesse. Le dimensioni ridotte dello YoYo e la bassa velocità massima significano che, nella migliore delle ipotesi, sarebbe classificato come un veicolo elettrico di quartiere (NEV). Si tratta di una classificazione per veicoli di piccole dimensioni progettati per l'uso su reti stradali chiuse, in luoghi come campus universitari o comunità di pensionati. Non possono essere guidati su strade pubbliche a meno che gli stati non approvino esenzioni specifiche, simili a quelle che consentono la guida degli ATV su strade pubbliche.
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Anche nel già dubbioso mondo del crowdfunding, lanciare un’auto tramite Kickstarter sembra un azzardo. Anche se la YoYo risultasse davvero più semplice da produrre rispetto a un’auto convenzionale, la XEV deve affrontare molti altri ostacoli. Il lancio di una nuova auto normalmente costa milioni di dollari e le aziende, da DeLorean a Faraday futuro hanno dimostrato quanto le cose possano andare storte quando non si ha successo. XEV dovrà anche soddisfare le norme di sicurezza nei mercati in cui prevede di vendere YoYo. Il design non ortodosso stampato in 3D dell’auto attirerà probabilmente un esame più approfondito.
Ciò non significa che la stampa 3D non funzionerà mai nel settore automobilistico. Local Motors ha già stampato in 3D una manciata di esempi della sua auto elettrica Strati e grandi case automobilistiche hanno sperimentato l’utilizzo della stampa 3D per alcune parti di automobili. Volkswagen prevede di utilizzare le stampanti 3D per realizzare piccoli oggetti come i pomelli del cambio prima di passare eventualmente a componenti più grandi. Ford ha utilizzato alcune parti stampate in 3D nel suo sistema frenante Shelby GT500 Mustang, e il Aston Martin DBS GT Zagato ha alcuni pezzi di rivestimento interni stampati in 3D.
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