Gli esperti di tecnologia come il tuo sostengono da anni che la realtà virtuale "diventerà mainstream". Il fondatore di Atari Nolan Bushnell pensa che lo faremo vivere dentro La matrice durante la nostra vita. Elon Musk non è convinto non ci siamo già. E il redattore capo, Jeremy Kaplan, vuole solo farlo tornare su Marte. Eppure, nonostante tutti gli elogi e le previsioni senza fiato, la realtà virtuale rimane una novità per gli ingegneri software benestanti e i giocatori ossessivi.
Microsoft vuole portare la realtà virtuale dal seminterrato al soggiorno con Windows Mixed Reality, una mossa ambiziosa per integrare la realtà virtuale nel sistema operativo che stai già utilizzando. Microsoft la chiama "Realtà mista" perché ospiterà sia visori VR, sia eventualmente visori AR come il HoloLens anche.
Un aggiornamento gratuito di Windows 10 fornirà a tutti il software di cui hanno bisogno il 17 ottobre. Per immergerti, però, avrai bisogno di uno dei cinque visori Windows Mixed Reality, l'ultimo dei quali Microsoft ha appena annunciato il 3 ottobre in un evento a San Francisco.
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Com’è questo nuovo ambiente? Abbiamo avuto la possibilità di esplorare la versione finale prima che raggiunga i consumatori tra due settimane. È l'implementazione VR più intuitiva, divertente e raffinata mai realizzata.
Benvenuti alla Casa della Scogliera
Ogni interfaccia è una metafora. Le righe di comando spesso imitano la macchina da scrivere, i desktop assomigliano ai loro omonimi e le interfacce di realtà virtuale spesso sembrano una casa confortevole e costosa. La realtà mista di Windows di Microsoft, che ti colloca in una villa in cima a una scogliera, segue interfacce simili di Oculus e HTC.
Le aspirazioni immobiliari di ogni designer Microsoft residente a Seattle trasudano attraverso la cosiddetta Cliff House, una tenuta tentacolare e minimalista con una pianta aperta, superfici rocciose esposte, un perimetro punteggiato da alberi e una vista mozzafiato Monte Rainier. Puoi osservarlo dal patio, che unisce terrazza, teatro e soggiorno come i quattro spazi principali tra cui puoi saltare.
Le aspirazioni immobiliari di ogni designer Microsoft che vive a Seattle si riversano nella cosiddetta Cliff House.
La casa è troppo estesa per spostarsi camminando nello spazio reale, quindi dovrai utilizzare uno dei due controller simili a Vive per spostarti. Come ha descritto Jeremy Kaplan nella sua precedente demo pratica, "salta" spingendo un joystick analogico in avanti nella direzione in cui vuoi andare, proiettando un cerchio luminoso sul pavimento. Quando fai clic sul grilletto, ti deformerai quasi istantaneamente lì. Diversi giochi utilizzano già questo trucco per evitare la nausea indotta dallo scivolamento negli spazi VR, e Microsoft ha saggiamente deciso di non reinventare la ruota.
Puoi girare guardandoti intorno o, se desideri fare un dietrofront, ruotare puntando il joystick lateralmente. Si muove con incrementi dentellati per, ancora una volta, impedirti di vomitare le tue viscere sugli immacolati pavimenti di marmo della Cliff House.
Tutto ciò potrebbe sembrare complicato. Per fortuna, Cortana spiega i controlli in un breve tutorial. Lo schema di controllo mi è sembrato familiare in pochi minuti e, alla fine della mia demo, stavo vagando per la casa come se fosse una seconda natura.
È ancora un desktop
La Cliff House, sebbene visivamente impressionante, è principalmente uno strumento per navigare verso le cose migliori: le app. Non ne mancano. Microsoft afferma che 20.000 app Windows 10 funzioneranno nella realtà virtuale.
Nick Mokey/Tendenze digitali
Le tradizionali app bidimensionali appaiono come proiezioni giganti sulle pareti, davanti alle quali puoi saltare e interagire. Ogni controller a forma di pistola proietta un raggio che puoi ruotare come il cursore del mouse. Basta fare clic sul grilletto per effettuare una selezione o tenerlo premuto per manipolare gli oggetti. Puoi far scorrere un'app sul muro, ad esempio, o trascinare i bordi per ingrandirla o rimpicciolirla. Tutti i paradigmi desktop familiari funzionano ancora.
Ci sono però alcuni spigoli vivi, letteralmente.
Ci sono momenti che ti faranno credere che stai risucchiando l'aria rarefatta di montagna a 8.000 piedi.
Navigazione web in realtà virtuale non è il massimo. Gli attuali visori VR non sono in grado di visualizzare facilmente testi piccoli e fluidi, quindi tutto deve essere di dimensioni jumbo, come la calcolatrice di tuo nonno. Puoi visualizzare le pagine Web, ma carica la versione mobile di siti come Digital Trends e le ingrandisce finché non sembrano poster. Anche a questa risoluzione, il testo ha un aspetto frastagliato e irregolare che peggiora verso il bordo della vista.
Inserire testo, come gli indirizzi web, significa abbassare una tastiera delle dimensioni di un pianoforte (virtuale) e digitare ogni lettera con il cursore laser. Non è così scoraggiante come sembra, ma non vorrai inserire qualcosa di più lungo di poche parole. Il guru della realtà virtuale di Microsoft, Alex Kipman, afferma di lavorare regolarmente in realtà virtuale e di dettare semplicemente a Cortana o toccare i caratteri con una tastiera, ma avrai bisogno di un ufficio privato o di molta pazienza per farlo funzionare.
Un'altra dimensione
Ovviamente, attenersi alle app 2D è come installare Windows e quindi utilizzare l'interfaccia di comando. Sei qui per tuffarti nel 3D, giusto? Microsoft non delude, con una vasta gamma di esperienze 3D, dai giochi ai video a 360 gradi.
Mi sono concesso un “HoloTour" di Machu Picchu che mi ha collocato in una mongolfiera con pavimento in vetro alla deriva sopra l'antica città Inca. Non si trattava solo di video a 360 gradi; Microsoft ha utilizzato telecamere stereoscopiche che danno profondità al mondo. Ci sono momenti che ti faranno credere che stai risucchiando l'aria rarefatta di montagna a 8.000 piedi. Non cancellare ancora i tuoi biglietti per il Perù, ma questo potrebbe essere il Flipper 3D del cadetto spaziale di Windows MR: un precursore semplice ma impressionante delle cose future.
Nick Mokey/Tendenze digitali
Microsoft ha anche altri trucchi. Un'app Hologram ti consente di popolare la tua Cliff House virtuale con qualsiasi cosa, dalle lampade ai turbolenti camaleonti sulle biciclette, che procedono a pedalare come giocattoli a carica dopo averli lasciati liberi.
Dov'è MS Paint? Al momento manca, ma presto tutto su Steam funzionerà anche per Windows MR, quindi Pennello inclinabile non è fuori portata.
Ciò significa anche giochi. Microsoft si è messa in mostra Supercaldo, un successo VR esistente, a fianco Halo: Recluta, un prossimo capitolo esclusivamente VR del franchise di Halo. Metti da parte le tue grandi aspettative ora, perché la demo che ho visto era semplicemente un poligono di tiro in stile carnevalesco ricoperto di grafica e narrazione di Halo. Ci è stato detto che il gioco completo andrà oltre questo esercizio di allenamento, ma se le impressioni iniziali sono indicative, non impressionerà i fan in attesa Halo6.
Windows Mixed Reality è il primo tentativo di creare una versione di Windows in cui puoi vivere.
Siamo rimasti più colpiti da due giochi nuovi e unici: Luna, E Mondi del cielo. Il primo è un puzzle game stravagante e rilassante, così bello che quasi non vorrai risolvere i semplici enigmi, che ti chiedono di spostare le stelle in formazioni simili a costellazioni. Mondi del cielo, nel frattempo, imita il classico Warcraft con un tabellone di gioco 3D di guerrieri medievali che si scontrano di fronte a te. Puoi girarlo come un Lazy Susan per vederlo meglio e cogliere le carte dalla mano sinistra per adagiarle sul tabellone, dove prendono vita e vanno in battaglia contro l'orda di predoni.
Se tutto questo ti sembra un po' troppo faticoso, puoi anche ritirarti nella sala home theater, dove ti aspetta uno schermo che simula le dimensioni di una TV da 300 pollici. Come il browser, non sarà efficace quanto la TV di casa, ma se indossi un auricolare durante un volo – e un il laptop può sicuramente alimentare queste cose: ti garantisco che lo preferirai piuttosto che guardarlo sullo schienale di un sedile schermo.
Uno sguardo al futuro
Disponiamo da tempo di demo, giochi e app 3D, ma Windows Mixed Reality è il primo tentativo di un ambiente VR in cui puoi effettivamente vivere. Quando non sei impegnato a far esplodere gli alieni, a esplorare antiche rovine o a risolvere enigmi 3D, puoi navigare Internet, guardare film e scherzare in uno spazio che mette – immagino – anche la casa di Bill Gates vergogna. Potresti tranquillamente passare un'intera giornata qui. Invece di un'esperienza VR isolata, Windows Mixed Reality è un mondo di realtà virtuale.
dico virtuale la realtà, no misto realtà, perché, francamente, questa è la rotazione delle pubbliche relazioni in questo momento. Come abbiamo detto l'ultima volta che abbiamo visto Windows Mixed Reality, non c'è nulla di confuso al riguardo. Tuttavia, stiamo esaminando la realtà virtuale di Windows. Microsoft ha chiaramente optato per "realtà mista" come una parola opportunamente ambigua che comprende ciò che fa HoloLens e ciò che fanno i visori VR. Un giorno, forse, l’hardware di entrambi sarà simile, ma non ancora.
Windows Mixed Reality è la prima versione di Windows in cui puoi vivere. Se vorrai vivere con è ancora un'altra questione, e potrebbero volerci diversi mesi per saperla, ma le prime impressioni, almeno, sono promettenti.
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