Google TV faceva schifo. Era brutto, difficile da usare e, grazie a un'imbarazzante mancanza di app, neanche molto utile.
I teledipendenti si sono rallegrati collettivamente quando Google si è fatto avanti Televisore Android alla conferenza degli sviluppatori Google I/O di mercoledì. Si suppone che la versione rinnovata della TV offra un “nuovo inizio” per l’ormai famigerata incursione di Google in televisione, finalmente.
Il figliastro tanto diffamato e dalle orecchie da coniglio di Google è finalmente morto, allora? Un rappresentante di Google ha avuto uno sguardo distante quando gli ho chiesto dove si trovasse Google TV adesso, come allevare un membro della famiglia che è appena finito in prigione o è stato scomunicato dalla chiesa. “Questo è il suo successore”, spiegò con tatto.
Quindi sì, Google TV è finalmente morta. Naturalmente, sia che si tratti di un vivace marchio Android successore eventuali miglioramenti restano da vedere. Così ho trascorso un po' di tempo sdraiato sul divano per scoprirlo da solo.
Dove metto il mio disco Halo?
Non c'è scampo: l'interfaccia di Android TV assomiglia orribilmente all'interfaccia di Xbox One. Amate o odiate le piastrelle lucenti di Microsoft in Windows 8.1, sembrano spettacolari sullo schermo di una TV, e Google ha tratto ispirazione dal suo vicino del nord per Android TV.
Google ha tratto ispirazione dal suo vicino del nord per Android TV.
Il controller per la casella per sviluppatori ADT1 di Google non fa altro che aumentare questa impressione. È praticamente un clone di Xbox, fino ai doppi grilletti, ai joystick analogici e al layout a quattro pulsanti. Naturalmente, su questo troverai anche i pulsanti Indietro e Home caratteristici di Android al centro.
Google non si limita ad accumulare pulsanti per consentirti di scegliere Netflix con estrema precisione, ma sta proponendo Android TV come una piattaforma di gioco legittima. Dato che ora dovrebbe essere molto più semplice per gli sviluppatori trasferire i normali titoli Android, ciò significa alcuni giochi potenzialmente di grande impatto. Abbiamo trascorso un po' giocando fusione, e nonostante sia stato distrutto da una torretta in pochi secondi, il gameplay è stato fluido come la seta sul processore Nvidia Tegra 4 della scatola e 2 GB di RAM. Questa macchina può gestire sollevamenti pesanti.
Andare in giro
Se non stai cercando una quasi-console, puoi invece utilizzare un semplice D-pad per controllare Android TV. La confezione non ne avrà uno fisico, ma una semplice app fornisce gli elementi essenziali: un pad direzionale a quattro direzioni con pulsante centrale, pulsante Indietro, pulsante Home e un pulsante rosso prominente del microfono.
L’ultimo pulsante gestisce l’input vocale, che è un pezzo importante del puzzle di navigazione su Android TV: Google si aspetta che tu inserisci praticamente tutto il testo in questo modo. Fai clic sul microfono in qualsiasi punto della navigazione e puoi parlare con la TV per cercare qualsiasi cosa. A differenza di Fire TV di Amazon, a cui piace interrogare i risultati solo all'interno di Amazon quando utilizza la ricerca vocale, Android TV alla fine esaminerà ogni opzione disponibile come sviluppatore per app come Jump On di Netflix asse. Ma il sistema di riconoscimento vocale non è sempre il più accurato. Una semplice ricerca per "Breaking Bad" ha funzionato bene, ma "i Beatles" sono diventati "le ruote" e "Ted Leo" è diventato "the he leo". Il rumore di fondo in a un centro congressi affollato certamente non ha aiutato, ma siamo rimasti sorpresi nel vedere che l'app Android non ha almeno una tastiera convenzionale per backup.
Un'altra omissione degna di nota che appariva su Google TV: un browser. Un rappresentante di Google mi ha detto che nella versione finale non sarebbe apparso un browser, ma altre società sarebbero sicuramente benvenute a svilupparne uno.
Naturalmente, se vuoi davvero recuperare qualcosa dal Web, puoi sempre trasmetterlo tramite Chromecast da un telefono o tablet, poiché anche Android TV supporta questa funzionalità. Considerando che puoi ottenere quella funzionalità da un gadget da $ 35 delle dimensioni di un pacchetto di gomme da masticare, sarebbe meglio.
C'è un residuo del fallito Google TV: Android TV proverà a funzionare bene con il tuo servizio TV via cavo o satellitare. Non è chiaro come funzionerà, ma le informazioni su ciò che viene riprodotto adesso, i suggerimenti sui contenuti basati sulle ricerche precedenti e una guida ai canali sono tutte possibilità.
OK sviluppatori, tocca a voi
Solo sull'interfaccia, Android TV è un salto di qualità rispetto al suo predecessore sciatto e raffazzonato. È veloce, attraente e... beh, la parte relativa alle app resta da vedere. Se l’affermazione di Google secondo cui il porting delle app Android su Android TV è vera, questa piattaforma potrebbe semplicemente rimediare agli errori del passato.
Ma non è più il 2010. Tra l'interfaccia WebOS ultra-setosa sui televisori LG, il box Fire TV straordinariamente simile di Amazon, il Chromecast di Google e un l'uscita mostruosa di Apple sempre incombente all'orizzonte, Google si trova ad affrontare una concorrenza molto più dura di artisti del calibro di Boxee e Roku. Avrà bisogno di tutto il peso della sua leggendaria comunità di sviluppatori Android che sforna app - non solo di un'interfaccia migliore - per avere davvero una possibilità questa volta.
Aggiornamento di Caleb Denison 26-6-2104: Questo post è stato aggiornato per chiarire che la ricerca universale è un lavoro in corso e che i feed TV in diretta saranno in qualche modo integrati nelle versioni finali di Android TV.
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