Ho rischiato di scontrarmi con un bambino la prima volta che ho guidato con il computer da bicicletta per iPhone LiveRider. Non solo un bambino, ma una donna che pedalava perpendicolare a me con un marsupio sul retro della bicicletta. Stavo giocherellando con il telefono cercando di vedere quanta potenza stavo pompando a 30 miglia all'ora e non l'ho vista sulle strisce pedonali.
La mia bici si è fermata in tempo stridendo e il bambino sta bene. Grazie per avermelo chiesto. Ma ne parlo non per evidenziare la mia disattenzione (cosa che temo accada comunque), ma per illustrare un punto più importante: il i phone non era necessariamente pensato per vivere sul manubrio.
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La premessa
Sono sia un pendolare in bicicletta che un nerd. Quando ho visto per la prima volta l'annuncio di LiveRider, un piccolo accessorio plug-in che mi avrebbe permesso di usarlo il mio iPhone come computer da bicicletta, utilizzando i propri sensori di velocità e cadenza, mi ronzava la testa possibilità.
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Forse potrebbe utilizzare i dati GPS, combinati con letture ancora più accurate di velocità e distanza provenienti dal proprio sensore della ruota, per tracciare con precisione ogni viaggio che ho fatto su una mappa. Utilizza il giroscopio interno del telefono, o GPS, per riconoscere le pendenze che stavo salendo e fornire letture accurate dei watt in uscita in base al mio peso e al peso della mia bici. Attingi al nuovissimo percorso ciclabile di Google e forniscimi indicazioni dettagliate che utilizzerebbero percorsi ciclabili e sentieri inaccessibili alle auto per portarmi in sicurezza al negozio di alimentari.
La delusione
Ecco il problema: il LiveRider non fa nessuna di queste cose. Nonostante risieda sull'iPhone, la cui potenza computazionale, i sensori e lo schermo fanno sembrare un computer da bicicletta standard come una Ford Fiesta accanto allo Space Shuttle Atlantis, LiveRider aspira a fare poco più che emulare le stesse funzioni che puoi già ottenere da un dispositivo delle dimensioni di un trimestre.
Collega un piccolo sensore nella parte inferiore del telefono, inseriscilo in un gigantesco supporto in gomma che si fissa al manubrio, allinea un sensore wireless della ruota e un sensore del pedale e sei a posto.
È un computer da bici molto solido, ad essere onesti. Il LiveRider tiene traccia di nozioni di base come velocità, distanza totale e tempo, ma anche di funzionalità avanzate come la potenza stimata in watt (senza considerare pendenze, rendendolo piuttosto impreciso), calorie bruciate e persino una funzione di inseguimento che ti consente di impostare un ritmo target e guardare i tuoi progressi accanto a un ritmo virtuale cavaliere. Una volta terminata la corsa, puoi visualizzare un grafico della velocità o della cadenza e inviarlo via e-mail a qualcuno.
La funzione di registrazione si distingue come il vantaggio più grande che LiveRider ha qui. Nessun ciclocomputer di piccole dimensioni che conosciamo può mostrarti un grafico a colori, per non parlare di permetterti di inviarlo via e-mail con un semplice tocco. Ma a meno che tu e la tua nemesi ciclistica non viviate in città diverse, non siamo sicuri di chi voglia vedere i grafici a barre della velocità con cui hai ingrandito l'isolato. Preferiremmo vedere i percorsi tracciati su una mappa, ma l'app LiveRider rimane completamente ignara della posizione. Siamo spiacenti, qui non c'è tracciamento GPS. Puoi aprire una mappa e vedere dove ti trovi in qualsiasi punto, nel caso in cui preferissi non uscire dal programma per fare la stessa cosa su Google Maps.
Usare il tuo iPhone come computer da bici comporta anche alcuni compromessi che ti faranno dubitare se potresti stare meglio con una sostituzione autonoma. Certo, lo schermo da 3,5 pollici è enorme, ma avrai anche un supporto per iPhone in gomma di dimensioni mondiali che si fissa al manubrio con fascette per cavi. I messaggi di testo appariranno sul tachimetro, costringendoti a chiuderli durante la guida. E senza alcuna protezione per lo schermo, non vorrai usarlo sotto la pioggia o rischiare di scivolare nella nebbia degli irrigatori mattutini del parco sul lungomare di Portland.
Il verdetto
LiveRider ti consente di saltare l'acquisto di un ciclocomputer autonomo e di allacciare invece un iPhone al manubrio. Ma per $ 100, dovresti pensarci due volte prima di rinunciare all'opzione vecchia scuola. L'iPhone è più ingombrante, meno leggibile alla luce del sole, più sensibile alle condizioni atmosferiche e, se lo hai già in una custodia, dovrai portarlo dentro e fuori ogni volta che guidi. Mancano inoltre alcune funzionalità che hanno molti ciclocomputer in questa fascia di prezzo, come la temperatura, l'altitudine, l'orario di arrivo previsto e la possibilità di accoppiarsi con un cardiofrequenzimetro. I ciclisti più esperti apprezzeranno l'interfaccia utente grafica terribilmente elegante, le statistiche di corsa e l'opzione di inseguimento della bici, ma abbiamo il nostro incrociamo le dita dei piedi e delle dita affinché i futuri aggiornamenti software offriranno funzionalità ancora più interessanti che sfrutteranno davvero tutte le risorse dell'iPhone offerte.
Alti:
- Letture precise di giri/min, velocità e tempo
- Supporto sicuro e facile da usare
- Sensore senza fili
- Facile da registrare, visualizzare e condividere i dati di velocità e RPM
Bassi:
- Non sfrutta tutto il potenziale dell’iPhone
- Nessuna tracciabilità GPS, navigazione, altitudine, inclinazione, frequenza cardiaca
- La potenza non tiene conto delle colline
- Supporto per iPhone eccentrico e sovradimensionato
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