Ho guidato molte cose strane CES: monocicli autobilancianti, skateboard a una ruota, e persino un paio di pattini a razzo - ma di tutti i meravigliosi e selvaggi aggeggi cavalcabili su cui sia mai saltata a questo spettacolo, il Manta5 Aliscafo XE-1 potrebbe essere il più strano. Potrebbe anche essere il più divertente.
In poche parole, questa cosa è sostanzialmente la risposta alla domanda “cosa ottieni quando attraversi una barca, un aereo, e una e-bike?” È un veicolo a pedali che ti consente di pedalare sull'acqua proprio come faresti con una bicicletta a ruote terra.
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Questa non è nemmeno una di quelle stupide bici da pontone a ruote grandi. Al posto delle ruote, è dotato di una serie di aliscafi, che funzionano essenzialmente come ali nell’acqua. Mentre pedali e spingi la bici in avanti, l'acqua passa sopra queste ali e crea portanza, proprio come le ali degli aeroplani creano portanza mentre viaggiano nell'aria. Questo spinge la bici fuori dall'acqua, al punto che, a una certa velocità, l'unica parte dell'imbarcazione che tocca l'acqua sono gli aliscafi stessi. Il risultato di tutto ciò è che, poiché solo una piccola parte del telaio della bici tocca l'acqua durante il foiling, il la quantità di resistenza che si sperimenta viene drasticamente ridotta, il che significa che è necessaria meno energia per spingere la bici in avanti attraverso il acqua. In altre parole, diventa più facile quando inizi ad andare più veloce.
L’unico problema, ovviamente, è che ottenere una velocità sufficiente per far funzionare gli aliscafi richiede molta potenza di pedalata, più di quella che la maggior parte delle persone è in grado di produrre da sola. Quindi, per risolvere questo problema, Manta5 ha utilizzato un trucco tecnologico che si trova comunemente nelle moderne ebike: la pedalata assistita. I motori integrati nel telaio del veicolo moltiplicano la potenza prodotta con le gambe, trasformando quella che altrimenti sarebbe un'attività estenuante in un'attività piacevole e totalmente rilassata.
L'esperienza di guida è diversa da qualsiasi cosa abbia mai provato prima. Certo, è relativamente simile ad andare in bicicletta perché sei seduto su un sedile, tieni le maniglie e pedali, ma la sensazione è completamente diversa. Lo sterzo è più fluido e flessibile di quello di una bicicletta a ruote, più o meno allo stesso modo in cui lo sterzo di una barca sembra più scivoloso e impreciso rispetto allo sterzo di un'auto. Ma insieme allo sterzo fluido, l'XE-1 ha anche la sensazione giocosa di una mountain bike, unita alla sensazione di planata estremamente fluida che si ottiene da una tavola da surf. È allo stesso tempo familiare e estraneo, il che rende la corsa assolutamente esaltante che ti rimane impressa per molto tempo dopo aver finito.
Basti dire che questo è uno dei nuovi arrivati più interessanti nel cavalcabili categoria nella memoria recente. Certamente non è economico e non è nemmeno particolarmente pratico, ma l’XE-1 compensa ampiamente queste carenze con un fattore divertimento fuori dagli schemi. Aspetto con impazienza il futuro in cui questi ragazzacci saranno disponibili per l'affitto nei luoghi ricreativi in riva al lago in tutto il mondo, e quei tozzi pedalò saranno finalmente sostituiti da un degno successore.
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