Recensione di Microsoft Zune 8GB

Riepilogo

Come una fenice che risorge dalle fiamme, il nuovo Zune potrebbe avere la possibilità di una vita nuova, significativa e redditizia, libera dalle prese in giro e dalle provocazioni con cui è stato maledetto l'originale Zune marrone. Lo Zune basato su flash da 4 GB e 8 GB ha un nuovo design compatto (sebbene nano-simile), un bellissimo piccolo schermo LCD, accessori di qualità e una notevole produzione del suono. Noi di Digital Trends abbiamo fatto un giro di prova del nuovo Zune e abbiamo un rapporto per te. Continua a leggere per scoprire cosa ci è piaciuto e cosa non ci è piaciuto e assicurati di dare un'occhiata al nostro breve video su Zune.

Caratteristiche e design

Lo Zune da 8GB sembra basarsi molto più che casualmente sull'iPod nano di prima e seconda generazione. Ha lo stesso layout verticale, dimensioni molto simili e identica posizione del connettore dock, del jack per le cuffie e del pulsante di blocco. Lo Zune, tuttavia, ha uno schermo LCD orientato verticalmente che consente di visualizzare copertine, filmati e foto. I nuovi Zune, sia da 4 GB che da 8 GB, utilizzano la memoria flash invece dei dischi rigidi, rendendoli molto più leggeri, più sottili, durevoli e compatibili con la batteria. Naturalmente, il rapporto dollaro/gigabyte è molto più elevato con la memoria flash, ma per molti acquirenti i vantaggi valgono la pena.

I nuovi Zune hanno facce in plastica eleganti e resistenti ai graffi con una caratteristica finitura lucida. Lo Zune Red è davvero rosso brillante, come lo smalto per unghie rosso intenso. C'è anche uno Zune rosa (pensa a Pepto Bismol), un'elegante versione nera e un modello verde nauseabondo. I lati posteriori di tutti gli Zune basati su flash hanno un alluminio opaco che li rende praticamente resistenti alle impronte digitali. Questa finitura opaca è molto migliore del retro argentato dell'iPod, che richiede grasso, graffi e impronte digitali. Microsoft dovrebbe essere lodata per questa caratteristica positiva.

Microsoft Zune e Apple iPod nano

Lo Zune ha un bellissimo schermo LCD da 1,8″ 320×240 pixel. È piuttosto luminoso, anche se non così luminoso come l'iPod nano, classico o touch di nuova generazione. La luminosità è facilmente regolabile nel menu Impostazioni. Lo schermo è abbastanza grande da visualizzare chiaramente le copertine degli album, i menu contestuali e i video. Francamente, parte del testo visualizzato sullo schermo è troppo piccolo, tuttavia questo non è un difetto dello schermo LCD, ma piuttosto della dimensione del carattere selezionata da Microsoft.

Zune può riprodurre numerosi file musicali e video e ora dispone di un supporto e di un'organizzazione speciali per podcast e videocast. I formati supportati includono MP3, M3U (playlist MP3), M4A, M4B, M4V (video MPEG-4), MP4 (video MPEG-4), WMA (Windows Media Audio), WMV (Windows Media Video) e ZPL (playlist Zune); AVI non è presente nell'elenco. Zune può visualizzare foto in formato JPG ma non PNG o GIF.

Il nuovo Zune ha un pad di navigazione sensibile al tocco, come un ibrido tra la rotella di scorrimento dell'iPod e un laptop tappetino per mouse. Invece di utilizzare movimenti circolari per navigare nei menu, regolare il volume e passare da un brano all'altro, utilizzi il touch pad di Zune per scorrere logicamente verso l'alto, il basso, a sinistra e a destra. È possibile utilizzare il pad in modalità sensibile al tocco o premere sui bordi del pad per un controllo più tattile. Il pannello di navigazione funziona brillantemente, tuttavia è stata necessaria un po' di pratica per premere con precisione il pulsante centrale per la selezione dell'elemento/brano.

Lo Zune è dotato di un sintonizzatore radio FM integrato in modo da poter ascoltare le tue stazioni radio preferite. Utilizzare il riquadro di navigazione di Zune per scorrere tra le stazioni disponibili. Il pulsante di riproduzione/pausa funziona per silenziare l'audio, proprio come farebbe per mettere in pausa/riprendere un MP3.

Azione wireless brillante

Microsoft ha dato a Zune la meravigliosa capacità di condividere brani in modalità wireless con altri utenti Zune. Il nuovo Zune basato su flash gestisce i trasferimenti wireless in modo fluido e con pochissime impostazioni. Apple dovrebbe imparare una lezione da Microsoft e offrire una funzionalità simile nei futuri iPod.

Ancora meglio della condivisione di brani in modalità wireless, il nuovo Zune può essere sincronizzato con il tuo computer senza cavi. La radio wireless integrata può essere configurata rapidamente per connettersi alla rete wireless (802.11b/g), stringi la mano al tuo PC e aggiorna brani, foto, video o comunque configuri Zune per la sincronizzazione: è così fantastico.

Mercato di Zune

Il Marketplace Zune è l’equivalente di Microsoft del negozio online iTunes di Apple. Zune Marketplace richiede un account utente per accedere e sfogliare la musica. Proprio come iTunes Store, puoi visualizzare l'anteprima dei brani prima di scaricarli. Particolarmente bello è il modo in cui il negozio Zune passerà a riprodurre il brano campione successivo, mentre il negozio iTunes si ferma e resta lì come se fosse stanco di aiutarti. Naturalmente, iTunes Store ha i suoi vantaggi: funzionalità di gestione della musica molto migliori, accesso e account più semplici gestione, acquisti musicali logici basati sul dollaro (in contrapposizione allo zoppo sistema di "punti"), playlist intelligenti, film e TV spettacoli, ecc.

Naturalmente, iTunes non offre alcun tipo di servizio di abbonamento musicale mensile, a differenza del mercato Zune. Il servizio di abbonamento consente agli utenti di pagare una tariffa fissa mensile per l'accesso a tutta la musica e gli altri contenuti che possono inserire nel proprio Zunes. È davvero geniale ed è davvero sconcertante che Apple non abbia adottato questo tipo di opzione di account.

Il Marketplace di Zune ha un aspetto fantastico

Configurazione e utilizzo

Configurare Zune è piuttosto semplice. Innanzitutto, inizia con l'hardware vero e proprio. Dopo aver rimosso Zune e gli accessori dalla confezione, collega l'adattatore per presa al cavo USB e collega l'adattatore a una presa (protetta da sovratensioni, idealmente). Quindi collega l'adattatore di sincronizzazione/ricarica nella parte inferiore dello Zune. Lo schermo di Zune si accenderà tra un attimo per indicare che si sta caricando. In alternativa, puoi caricare Zune collegando il cavo USB/sincronizzazione a una porta USB del computer.

Installare il software Zune fornito sul CD contenuto nella confezione. Il tempo di installazione dovrebbe essere inferiore a 3 minuti. Una volta visualizzata la schermata "installazione completata", fai clic sul pulsante "Avvia" per iniziare a configurare il software Zune sul tuo computer. Puoi seguire uno dei due percorsi: 1) "vai direttamente alla mia raccolta" per aggiungere manualmente musica, video e foto da Esplora risorse, scaricare brani, ecc., oppure 2) "personalizza impostazioni prima" per selezionare eventuali dischi rigidi esterni speciali in cui è possibile conservare i file multimediali, selezionare i tipi predefiniti di file multimediali da sincronizzare con Zune e impostare la privacy opzioni. L'opzione più comune è la n. 1: impostazioni predefinite.

Collega Zune al computer con il cavo di sincronizzazione USB. Windows riconoscerà il lettore e potrebbe chiedere di installare i driver. Seguire le istruzioni di installazione del driver, selezionando l'installazione automatica. Dopo circa 10 secondi, i driver verranno installati e lo Zune verrà riconosciuto dal software Zune. Potresti quindi notare che il firmware Zune deve essere aggiornato dalla versione 2.0 alla versione 2.2 o successiva. Aggiorna il firmware facendo clic sul piccolo pulsante "Installa" sullo schermo del tuo computer. Il download e l'installazione del firmware 2.2 richiedono circa 1 minuto. Ci vorranno altri 20-30 secondi affinché Zune si riavvii. (Notate il testo piccolissimo sullo schermo di Zune. Perché hanno reso i caratteri così ridicolmente piccoli?)

Una volta aggiornato e riavviato Zune, il software Zune ti chiederà di nominare il tuo Zune. Ti darà anche un'opzione per il collegamento a un tag Zune, che consente ad altri utenti Zune di utilizzare il proprio connessioni wireless attivate per vedere il tuo Zune Tag, un ID Zune.net alternativo che altri possono riconoscere da te. È come un gamertag Xbox Live. Se non sai cos'è un tag giocatore o se non ti interessa partecipare alla community di Zune.net, salta i passaggi relativi al tag Zune. Puoi sempre partecipare in seguito accedendo al menu Impostazioni nel software Zune. Facile.

Schermata di installazione di Zune

Aggiunta di contenuti

Se hai già musica, video e foto sul tuo computer, è molto probabile che il tuo software Zune abbia già scansionato il tuo sistema e individuato il contenuto da sincronizzare con il lettore MP3 Zune. Puoi continuare ad aggiungere musica alla tua raccolta eseguendo il ripping di CD, copiando MP3 pre-rippati da un vecchio computer o Lettore mp3o scaricando musica da Zune Marketplace (il negozio di musica online di Microsoft). Potresti scoprire che la registrazione per un account Zune Marketplace è un processo dolorosamente aggravante, afflitto da collegamenti reindirizzati o mancanti, errori "imprevisti" e nausea. Una volta effettuato l'accesso con il tuo Windows Live ID, puoi configurare il tuo account con una carta di credito per il singolo brano o acquisti di album completi o con un account all-inclusive che ti garantisce l'accesso a tutto mese per mese pagando una tariffa.

Una caratteristica interessante del nuovo Zune è che quando aggiungi per la prima volta un artista all'elenco di sincronizzazione di Zune, tutta la musica acquistata successivamente dallo stesso artista verrà automaticamente sincronizzata con Zune.

In un test di sincronizzazione dei contenuti (tramite USB), sono stati necessari circa 2,5 minuti per sincronizzare 11 brani con bit rate elevato, 181 foto e un file video da 350 MB. Il file video ha fatto la parte del leone in termini di tempo di sincronizzazione.

Seleziona le cartelle che desideri monitorare

Radio

Usare il sintonizzatore radio FM integrato è un gioco da ragazzi. Scorrere verso sinistra e destra – oppure premere i bordi destro/sinistro del pulsante di scorrimento – per aumentare o diminuire la frequenza radio. Il pulsante di riproduzione/pausa può essere utilizzato per interrompere o riprendere la trasmissione radio. La parte più interessante del sintonizzatore FM è il flusso di dati Radio Broadcast Data System (noto anche come RBDS) che accompagna la musica, mostrandoti il segnale di chiamata della stazione FM (ad es. KRSK, KFOG, ecc.), il nome del programma radiofonico e persino il nome della band e della canzone attualmente giocando; è meraviglioso.

Qualità del suono

Quando abbiamo collegato lo Zune Red all'opzione "premium" cuffie e premi play, la prima cosa a cui abbiamo pensato è stata la pubblicità di Wendy del 1984 in cui la vecchia signora continua a sbottare "Dov'è il manzo?!" I suoni erano nella migliore delle ipotesi scadenti. Nessun basso, medi sbiaditi e alti super alti. Le cuffie standard, tuttavia, suonavano molto, molto meglio del set premium. I bassi sono stati notevolmente migliorati.

Quando abbiamo collegato Zune al nostro Cuffie Bose TriPort, siamo rimasti molto, molto piacevolmente sorpresi e anche piuttosto sollevati. Lo Zune emette suoni eccellenti dalla nostra raccolta multimediale digitale, anche dai brani codificati con bit rate inferiori. I bassi sono ricchi e fisici, i medi sono molto definiti e precisi e gli alti sono nitidi come una fredda brezza invernale.

Al giorno d'oggi, i componenti interni e i processori digitali dei lettori MP3 sono molto simili: lo è è improbabile che ci sia una differenza significativa tra la riproduzione audio su uno Zune o su un iPod. Le differenze significative riguardano le caratteristiche fisiche, l'interfaccia del dispositivo, l'esperienza del negozio online, gli accessori, ecc.

Sorprendentemente, il nuovo Zune non è dotato di alcun tipo di impostazione EQ incorporata. Se una canzone ha bisogno di un po’ più di bassi, sei sfortunato. Metti mi piace o lascialo.

Conclusione

Il nuovo Zune Red da 8 GB è un piccolo lettore MP3 sexy, sicuramente migliore di molti lettori concorrenti sul mercato. Lo schermo è molto bello (un po' piccolo) e ha un'ottima resa dei colori e un'azione fluida. La radio FM è una caratteristica interessante, soprattutto per quelli di noi che si stancano facilmente della propria collezione musicale privata. Lo Zune da 8 GB riproduce anche i video abbastanza bene, rendendolo un lettore decente per guardare piccoli video in movimento. Il fatto che sembri sorprendentemente simile all'Apple iPod nano di seconda generazione appena andato in pensione è destinato a essere motivo di derisione da parte di molti fan Apple. La funzionalità di sincronizzazione wireless è fantastica e, infine, la qualità del suono di Zune è davvero impressionante... purché usi le tue cuffie.

Ci dispiace dirlo, ma Zune Marketplace è una frustrante convergenza di design sexy e interattività tortuosa. L’intero sistema dei “punti” è contorto e può solo servire a intorpidire i clienti rispetto alla realtà di ciò che stanno spendendo per l’intrattenimento. Tuttavia, una volta connesso, lo store Zune offre moltissimi ottimi contenuti.

Nel complesso, il nuovo Zune Red da 8 GB è davvero un buon lettore multimediale. Piacerà soprattutto a coloro che non vogliono riempire le casse Apple con i soldi duramente guadagnati, ma desiderano comunque una solida esperienza musicale. Per $199 USD, lo Zune da 8GB è un discreto concorrente dell'iPod.

Professionisti:

• Eccellente qualità del suono
• Nuovo design compatto
• Schermo LCD da 1,8″ bello e pulito
• Durata della batteria fino a 24 ore
• Sincronizzazione wireless e condivisione di brani
• Interfaccia amichevole e semplice
• Navigazione migliorata con il pad Zune
• Prezzo di $199 USD alla pari con iPod nano

Contro:

• Cuffie di qualità medio-bassa
• Il mercato Zune contorto
• Solo PC – Nessun supporto Mac
• Nessuna impostazione EQ
• Nessun microfono o capacità di registrazione

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