Il braccio robotico Canadarm2 della Stazione Spaziale sopravvive all’impatto dei detriti

La minaccia posta dai detriti orbitali ai satelliti operativi ha fatto nuovamente notizia è emerso che un pezzo di spazzatura spaziale si è recentemente schiantato contro il Canadarm2 della Stazione Spaziale Internazionale braccio robotico.

L'incidente è avvenuto diverse settimane fa ma è venuto alla luce solo ora. L'equipaggio a bordo della ISS in quel momento si trovava tutto all'interno del modulo principale, ma era chiaramente una chiamata per la stazione spaziale.

A discutere dell'incidente in un articolo online, l'Agenzia spaziale canadese (CSA), che supervisiona l'operazione di Canadarm2, ha pubblicato una foto (in alto) che mostra un evidente buco nel braccio, ma ha affermato che il danno sembrava essere lieve.

“Nonostante l’impatto, i risultati dell’analisi in corso indicano che le prestazioni del braccio rimangono inalterate”, ha affermato il CSA disse. "Il danno è limitato a una piccola sezione del braccio e della coperta termica."

Ha aggiunto che il braccio rimane in grado di eseguire le operazioni pianificate, sebbene sia la NASA che la CSA continueranno a raccogliere dati per concludere l'analisi.

Il braccio robotico Canadarm2 è stato installato sulla ISS nel 2001 e assiste nei lavori di modifica e manutenzione sull'avamposto orbitante. Viene anche utilizzato per "catturare" i veicoli spaziali senza equipaggio in visita.

Gilles Leclerc, direttore generale dell’Agenzia spaziale canadese, ha descritto il recente incidente come un “colpo di fortuna”. suggerendo che un simile colpo avrebbe potuto provocare danni molto più gravi al braccio robotico, o addirittura alla stazione spaziale si.

In un tweet, Leclerc ha aggiunto: "Seriamente, questo mostra la minaccia dei detriti orbitali tanto quanto la solida ingegneria Canadarm2 con 20 anni di intense operazioni sulla stazione spaziale".

Dati recenti della NASA suggerisce ci sono almeno 26.000 pezzi di detriti “delle dimensioni di una palla da softball o più grandi che potrebbero distruggere un satellite all'impatto; oltre 500.000 delle dimensioni di una biglia abbastanza grande da causare danni a veicoli spaziali o satelliti; e oltre 100 milioni delle dimensioni di un granello di sale che potrebbe forare una tuta spaziale”. Tale materiale può viaggiare a velocità fino a 15.000 mph, causando problemi potenzialmente seri a tutto ciò che vi entra modo.

I detriti spaziali vicini alla Terra sono un problema crescente per le compagnie di volo spaziale, anche se ovviamente sono anche parte del problema. Con l’aumento della diffusione di piccoli satelliti, si formerà più spazzatura quando un satellite non funziona correttamente o viene smantellato, con gli aggeggi metallici che entrano in un’orbita potenzialmente infinita. E se colpiscono un altro satellite o un pezzo di spazzatura, il risultato saranno migliaia di nuovi pezzi di materiale pericoloso.

Numerose organizzazioni in tutto il mondo, inclusa la NASA, tenere traccia dei detriti spaziali. Se il materiale pericoloso viene individuato in tempo, è possibile impartire istruzioni per spostare eventuali satelliti operativi nelle vicinanze fuori dal suo percorso. Anche diverse aziende stanno lavorando per farlo sviluppare sistemi A chiara orbita vicino alla Terra Di la spazzatura pericolosa.

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