IL Deposito globale dei semi delle Svalbard – di proprietà del governo norvegese – ospita quasi un milione dei semi di colture alimentari più preziose del mondo. Il complesso è sepolto a più di 400 piedi all'interno dell'arcipelago delle Svalbard, a metà strada tra la terraferma norvegese e il Polo Nord, ed è stato progettato funzionare come un “impianto di stoccaggio dei semi a prova di errore, costruito per resistere alla prova del tempo – e alla sfida dei disastri naturali o causati dall’uomo”, secondo il funzionario sito web.
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Secondo a rapporto da NASA e NOAA, il 2016 è stato l’anno più caldo mai registrato. A causa di questi sbalzi di temperatura, lo scioglimento del permafrost e
acqua piovana ha allagato il tunnel d'ingresso del caveau. Fortunatamente, nessuno dei semi è stato danneggiato a causa di questa violazione. Tuttavia, la struttura fa ora parte di un fondo da 1,6 milioni di dollari indagine per determinare le modalità per prevenire incidenti simili in futuro. La conclusione di questo rapporto è previsto nella primavera del 2018.Per il momento altra preventiva le misure sono già state prese. Ad esempio, una stazione di trasformazione, precedentemente posizionata nel tunnel, è stata spostata a causa delle sue emissioni di calore, mentre una serie di fossati di drenaggio sono stati scavati nella montagna sopra la volta per convogliare l'acqua lontano dal tunnel.
Un'idea allo studio prevede la sostituzione totale dell'attuale tunnel d'ingresso. Allo stato attuale, questo ingresso è inclinato verso il basso verso la volta del seme stessa. Un tunnel inclinato verso l’alto contrasterebbe più adeguatamente le inondazioni associate allo scioglimento del permafrost. Il governo norvegese lo ha fatto impegnato più di 4 milioni di dollari per coprire i costi previsti di questi aggiornamenti.
“Il motivo dei miglioramenti tecnici è che il permafrost non si è stabilizzato come previsto. Un gruppo studierà le possibili soluzioni per contrastare l’aumento dei volumi d’acqua derivante da un clima più umido e caldo alle Svalbard”, ha spiegato il governo norvegese in una dichiarazione.
Il deposito dei semi è attualmente sotto costante monitoraggio con pompe in atto per tenere conto di un’ulteriore inondazione – che è certamente la svolta degli eventi piuttosto ironica per una struttura progettata per esistere molto tempo dopo un evento a livello di estinzione.
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