Con l’avvicinarsi della data di lancio della missione della NASA su Marte, vengono aggiunti gli ultimi ritocchi al rover Perseverance e al Mars Helicopter che esploreranno il pianeta. Ora l'elicottero è stato agganciato alla pancia del rover dove rimarrà protetto durante l'atterraggio.
L'elicottero su Marte ha recentemente attraversato uno dei suoi fasi finali del test, in cui le sue pale venivano fatte girare a una bassa velocità di 50 giri al minuto. Una volta arrivato su Marte, l'elicottero farà girare le sue pale alla massiccia velocità di 2.500 giri al minuto per sollevarlo nella sottile atmosfera del pianeta, dove si spera possa essere utilizzato per raccogliere dati cartografici e localizzare la ricerca siti.
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Il piccolo elicottero sarà il il primo veicolo più pesante dell'aria volare su un altro pianeta e fungerà da test per la pianificazione futura. L’elicottero non svolgerà alcuna funzione scientifica essenziale per questa missione, poiché gli ingegneri vogliono solo verificare se il concetto è fattibile. Se funzionerà, le missioni future potrebbero avere elicotteri che trasportano carichi scientifici in grado di accedere ad aree difficili o impossibili da raggiungere con il rover.
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La fase di discesa, o gru volante, che aiuterà a rallentare la discesa del rover in modo che possa ottenere un “atterraggio morbido” su Marte, è stato anche alimentato con 884 libbre di monopropellente idrazina aggiunto ai suoi quattro propellenti carri armati.
“Gli ultimi cento giorni prima di qualsiasi lancio su Marte sono pieni zeppi di traguardi significativi”, ha affermato David Gruel, responsabile delle operazioni di assemblaggio, test e lancio di Mars 2020 presso il Jet Propulsion Lab della NASA. dichiarazione. “Alimentare la fase di discesa è un grande passo. Mentre continueremo a testare e valutare le sue prestazioni mentre procediamo con i preparativi per il lancio, ora è pronto a compiere la sua missione di portare Perseverance sulla superficie di Marte”.
La finestra di lancio per la missione Mars 2020 è prevista da luglio ad agosto di quest’anno.
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