Il sistema di locomotive statale ha presentato il treno, noto come Diesel Electric Multiple Unit (DEMU), il 14 luglio. Mentre l'unità, e altre simili, saranno ancora trainate da una locomotiva diesel, la nuova tettoia i pannelli solari alimenteranno le luci di bordo, i ventilatori e i sistemi di visualizzazione delle informazioni all'interno del passeggero allenatori. Questi pannelli solari sostituiranno i generatori diesel su ciascun pullman. Il DEMU è stato progettato da Noida Ingegneri Jackson, sotto la guida del Organizzazione delle ferrovie indiane per i carburanti alternativi (IROAF).
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Le ferrovie indiane prevedono di ammodernare una flotta di treni esistenti, ciascuno con 16 pannelli solari per sostituire i generatori diesel tradizionalmente utilizzati per alimentare i servizi e gli elettrodomestici dei pullman. Sulla base delle proiezioni attuali, sei soli autobus ad energia solare potrebbero potenzialmente salvare all’incirca le ferrovie indiane 21.000 litri di gasolio e quasi $ 20.000 all'anno. La società prevede di utilizzare la prima DEMU sulla rete ferroviaria suburbana di Nuova Delhi. Una volta completamente implementato, l'azienda ritiene che questo programma consentirà di risparmiare più del $ 6 miliardi nel decennio successivo.
Le ferrovie indiane gestiscono circa 11.000 treni ogni giorno e spendono quasi 2,5 miliardi di dollari all’anno sul diesel da solo (o più o meno 70 per cento della sua spesa totale per il carburante). Con queste enormi cifre in mente, l’azienda ha un piano ambizioso per incorporare l’energia solare nella sua rete di locomotive. Entro la fine del decennio, le ferrovie indiane sperano di produrre quasi 1.000 megawatt (MW) di energia solare e di aumentare questo totale a 5.000 MW entro il 2025.
Detto questo, l’azienda ha sicuramente del lavoro da fare se intende raggiungere questi ambiziosi obiettivi di energia pulita. Al momento l'azienda ha installato solo circa 16 MW di capacità solare. Tuttavia, ci sono piani per creare quasi 255 MW di capacità solare aggiuntiva sul tetto e un altro 250 MW dell’energia solare terrestre in futuro. Con uno dei più grandi operatori ferroviari del pianeta che sta compiendo un passo importante verso l’energia pulita, possiamo solo sperare che altre società seguano l’esempio.
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