Dopo quasi un decennio, è quasi giunto il momento per il fondatore di GenDesign, Fumito Ueda, di fare qualcosa di diverso dal fare L'ultimo guardiano.
Ueda, l'amato designer noto per i suoi giochi altamente influenti, Ico E L'ombra del colosso, consegnerà il suo tanto atteso progetto, L'ultimoCustode,ai giocatori PlayStation 4. Dopo aver trascorso nove anni a realizzare il gioco, Ueda, il lead designer del gioco, il fatto che le persone possano effettivamente giocare non sembra ancora del tutto reale.
"Non abbiamo ancora capito il fatto che abbiamo finito", ha detto Ueda questa settimana in un'intervista con Digital Trends. “È ancora con me. Ho quella sensazione persistente. Dato che ci abbiamo lavorato per così tanto tempo, dirò che è un po’ triste che sia finita e che, sai, non ci lavoreremo più attivamente. Ma allo stesso tempo, sono decisamente sollevato dal fatto che siamo riusciti a finirlo, e ora sarà presto nelle mani di tutti”.
"Mentirei se ti dicessi che non ho sentito alcun tipo di pressione... ma cerco di non pensarci."
Anche i giocatori sono sollevati, probabilmente è giusto dirlo. Nel corso di un decennio di sviluppo, ci sono stati momenti in cui molti hanno speculato L'ultimo guardiano non avrebbe mai visto la luce del giorno. I due titoli precedenti del Team Ico, Ico E L'ombra del colosso, hanno raccolto una devota base di fan con la loro narrazione minimalista e sobria, mondi fantastici e personaggi strani. In Ico, i giocatori controllano un ragazzo con le corna mentre fugge da uno strano castello, conducendo per mano una ragazza esile e disorientata e combattendo i mostri che cercano di rapirla lungo la strada. In L'ombra del colosso, un guerriero solitario viaggia per una vasta terra a cavallo, dando la caccia a giganteschi mostri di pietra e uccidendoli. Entrambi i titoli hanno avuto una grande influenza sulle generazioni di giochi successive, e lo hanno fatto ha indotto i giocatori a sviluppare relazioni interessanti con la loro intelligenza artificiale controllata compagni. (Sì, è "generazioni”, plurale. Entrambi Ico E L'ombra del Colosso sono stati originariamente rilasciati su PlayStation 2.)
L'ultimo guardiano catturato l'immaginazione dei giocatori con una premessa simile. Nel gioco, un ragazzo senza nome cerca di fuggire da una città in rovina, in gran parte vuota, con l'aiuto di un'enorme creatura mitica chiamata Trico, in parte cane e in parte uccello. Il concetto ha parlato chiaramente ai giocatori, ma dopo uno sviluppo così lungo e accidentato, è difficile non chiedersi: Can L'ultimo guardiano mai all'altezza delle aspettative?
La risposta a questa domanda è, nella mente di Ueda, fuori dal suo controllo. Come creatore, ha detto che cerca di tenere a bada le preoccupazioni su come verranno accolti i suoi giochi.
"Mentirei se ti dicessi che non sento alcun tipo di pressione, o che non ho aspettative nei confronti dei giochi che realizzo, ma cerco di non pensarci", ha spiegato. “Cerco di non esserne influenzato e influenzato, perché non finisce mai, una volta che inizi a lasciarlo entrare in te, e ogni tuo giorno è una sorta di preoccupazioni, sai? Entrambi con Ico E L'ombra del colosso, Penso che sia giusto dire che non erano i giochi standard ampiamente accettati a quel tempo, in quell’epoca. Ma ho davvero perseguito quello che pensavo sarebbe stato un gioco davvero unico, e ho portato avanti la mia visione e la mia idea con quei due giochi. Quindi è lo stesso con L'ultimo guardiano e ovviamente sarei felice se le persone riuscissero a capirlo e magari a identificarsi con esso, ed è ampiamente accettato. Ma sì, certo, non è che non senta la pressione o le aspettative dall’esterno”.
"Siamo stati in grado di completare un gioco che rimane molto, molto fedele alla visione originale."
Sebbene fattori esterni abbiano costretto L'ultimo guardiano per cambiare molto lungo il percorso, Ueda ha detto che è ancora il gioco che lui e il Team Ico avevano deciso di realizzare. Difficoltà nel percorso di sviluppo, come il fatto che il team abbia spostato lo sviluppo da PlayStation 3 su PlayStation 4, ad esempio, ha cambiato alcune cose sull'aspetto del gioco, ma non su cosa fosse divenne.
"Ciò che mi è chiaro è che la visione originale e l'idea centrale fin dall'inizio, anche se è trascorso tutto questo tempo, non sono cambiate", ha detto Ueda. "Siamo stati in grado di completare un gioco che rimane molto, molto fedele alla visione originale."
L'ultimo guardiano ha avuto un ciclo di sviluppo lungo e tumultuoso. Ueda lasciò Sony e il Team ICO nel 2011 e all'epoca disse che la mossa dell'editore di ritardare il gioco lo aveva spinto a farlo. Ha formato un nuovo studio, genDESIGN, nel 2014 con alcuni ex membri del Team ICO, e in quell'anno la società ha rilevato lo sviluppo di L'ultimo guardiano, lavorando con Sony su base contrattuale.
Ma nonostante le evidenti difficoltà incontrate da Ueda, Sony e il Team ICO L'ultimo guardianoDurante lo sviluppo, lui e il team non hanno mai voluto abbandonare il progetto per qualcos'altro, anche se di tanto in tanto avrebbero potuto preoccuparsi se lo avrebbero mai effettivamente portato a termine. Inevitabilmente sono emersi altri concetti di gioco, ha detto Ueda, ma lui e il Team Ico erano completamente devoti a Trico e L'ultimo guardiano. Questo impegno li ha portati attraverso nove anni di sviluppo.
Per quanto riguarda il futuro, probabilmente Ueda non abbandonerà i videogiochi per altre attività L'ultimo guardiano è sugli scaffali dei negozi. Egli ha detto L'ultimo guardiano e la sua visione del gioco non nasce dal desiderio di incoraggiare i giocatori a stabilire una relazione con un'intelligenza artificiale carattere, ma piuttosto come un'evoluzione di ciò che era possibile in un mezzo interattivo, in contrapposizione ai media tradizionali film. La sua prossima idea, pensa, potrebbe essere quella di esplorare di più l'evoluzione dei giochi.
“Sono abbastanza sicuro che la prossima cosa su cui lavorerò sarà sotto forma di gioco. Questo lo dirò", disse Ueda. “Spero di poter creare qualcosa che abbia una barriera d’ingresso più bassa. Ma quando dico questo, non voglio che venga frainteso come, “oh, è un gioco facile”, o come se fosse un gioco “casual”, o qualcosa del genere.
"Sono abbastanza sicuro che la prossima cosa su cui lavorerò sarà sotto forma di gioco."
“Ciò che intendo è che molti giochi moderni possono essere molto basati sulle abilità. Che si tratti di input del controller o di reattività, possono diventare molto tecnici. Ed è un po’ intimidatorio per alcune persone. E quindi avere una barriera di ingresso più bassa e una sorta di forma "libera", che non è così severa per te, è qualcosa che sento che forse è un posto in cui andrò dopo.
“Solo perché è così, però, voglio che abbia lo stesso impatto e lasci un un'impressione duratura sui giocatori stessi e portarli in un'esperienza di tipo emotivo e viaggio. Non so se questa è la definizione di ciò su cui voglio lavorare dopo, ma l’immagine o la sensazione che ho è che voglio che sia qualcosa del genere”.
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