Phil Lord e Chris Miller sul passaggio dall'animazione a Jump Street

All'inizio 22 Salto Strada, l'ufficiale sotto copertura Jenko (Channing Tatum) fa una nuova amicizia. Sta facendo un provino per la squadra di football del college locale nel tentativo di infiltrarsi e smascherare un giro di droga responsabile la morte per overdose di uno studente – e nel frattempo, si scontra letteralmente con il capitano della squadra, Zook (Wyatt Russell). Jenko fa cadere accidentalmente un cotton fioc nel sandwich al roast beef di Zook, e i due uomini-bambini identificano reciprocamente la loro situazione come una "carne carina".

È un momento molto carino, ma forse non così carino – e certamente non così focoso – come l’incontro che ha portato Salta via i registi Phil Lord e Chris Miller insieme per la prima volta. Lord e Miller si sono incontrati al Dartmouth College e la loro collaborazione è stata letteralmente forgiata nel fuoco.

"Ho accidentalmente dato fuoco ai capelli della ragazza di Phil quando eravamo matricole", ha detto Miller a Digital Trends. "In qualche modo, questo suggellò la nostra amicizia." 

Da parte sua, Lord non era turbato nel vedere questo sconosciuto dare fuoco ai capelli della sua allora fidanzata. “Ho pensato: ‘È fantastico. Ho bisogno di conoscere di più quel ragazzo!'”

"Il fatto che non fosse arrabbiato con me, e che pensasse che fosse divertente, mi ha fatto capire, 'Okay, dovremmo essere amici'", ha detto Miller. "È una persona molto indulgente." 

Dopo la prova del fuoco, l’amicizia tra Lord e Miller si è evoluta sotto forma di reciproco interesse per il cinema. È stato Lord a suggerire per primo a Miller che i due si iscrivessero a un corso di animazione, e il loro interesse casuale si è rapidamente acceso.

"Abbiamo seguito altre lezioni di cinema e realizzato alcuni film studenteschi, e ci siamo aiutati a vicenda nei film degli altri", ha detto Miller. “Ha finito per prendere il sopravvento sulle nostre carriere universitarie, anche se Phil si specializzava in storia dell’arte e io avevo una doppia specializzazione in arti governative e in studio. Alla fine abbiamo passato la maggior parte del nostro tempo a realizzare film d'animazione e cortometraggi. Abbiamo deciso che forse dovremmo provare a fare quel tipo di cose in modo professionale.

Dopo la laurea, Lord e Miller hanno elaborato l'idea Clona alto, la serie animata di MTV incentrata su un liceo sperimentale popolato da cloni di personaggi storici di vario grado degni di nota. La serie, con la voce di Lord e Miller e del comico Will Forte, è durata solo 13 episodi, ma si è rivelata un'esperienza preziosa per i progetti futuri del duo.

"È stata una grande scuola di cinema per noi", ha detto Lord. “Il budget era molto ridotto e alla fine abbiamo dovuto fare gran parte del lavoro da soli. Abbiamo gestito noi stessi le animazioni, un sacco di revisioni dello storyboard: abbiamo avuto anche una troupe fantastica e un uno staff di sceneggiatori straordinario, ma i limiti di budget si sono rivelati una grande esperienza di apprendimento per noi.

"Abbiamo avuto molta libertà - o negligenza, è un altro modo di vedere la cosa", ha aggiunto Miller. “C’era molta libertà creativa e molti strumenti per provare le cose in un modo diverso. Quando dai a qualcuno questa opportunità, inventerà il proprio linguaggio, invece di copiare quello di qualcun altro. È stata un’opportunità per noi di inventare un po’ il nostro stile e svilupparlo in una sorta di vuoto”.

Seguente Clona altoDopo la cancellazione del film nel 2003, Lord e Miller furono assunti per scrivere e dirigere Nuvoloso con possibilità di polpette. Nonostante il successo finale del film, ci sono voluti diversi tentativi da parte di Lord e Miller per trovare una versione del film Nuvoloso che ha soddisfatto gli ottoni dello studio, il pubblico e loro stessi. Quando è stato distribuito con recensioni entusiastiche e ottimi incassi al botteghino nel 2009, il futuro era spalancato per Lord e Miller, che hanno portato alla realizzazione del loro primo lungometraggio live-action: 21 Salto Strada.

"È più veloce, il che è bello", ha detto Lord riguardo a ciò che ha imparato realizzando film dal vivo Salta via rispetto al lavoro nell'animazione. “Ci sono molte cose fuori dal tuo controllo in un film live-action, in un modo interessante. Ottieni performance davvero naturali e spontanee che sembrano molto reali. Sei limitato dalla luce del giorno e da altri vincoli temporali, quindi devi prendere decisioni rapide.

Un secondo Salta via era una conclusione scontata dopo il successo dell'originale, ma non è andata a scapito delle radici dell'animazione di Lord e Miller, con l'uscita di Il film LEGO a febbraio, diversi mesi prima dell'uscita di giugno 22 Salto Strada. Anche se Lord e Miller si sono “diplomati” in film live-action, i registi non hanno intenzione di scambiare uno stile di regia con un altro.

"Penso che sia rinfrescante andare avanti e indietro un po'", ha detto Miller. “L’animazione è una vera faticaccia. Quattro anni nello stesso film e puoi davvero impazzire, quindi è bello potersi prendere una pausa per un secondo. È bello vedere come i diversi stili cinematografici si influenzano a vicenda. L’approccio live-action all’improvvisazione è qualcosa su cui ci siamo concentrati molto Il film LEGO, molto più di quanto abbiamo fatto su Nuvoloso.” 

"Ci piace raccontare storie interessanti e divertenti con qualunque mezzo la storia richieda", ha aggiunto Lord.

E sembra che il pubblico sia disposto a seguire Lord e Miller ovunque vadano, indipendentemente dal mezzo. Il duo sta collaborando insieme a loro Clona alto partner Will Forte per la prossima sitcom post-apocalittica della Fox L'ultimo uomo sulla terra. Sono attaccati a a Film LEGO sequel, anche se solo come produttori. Basato sulla fine di 22 Salto Strada, le possibilità di dove potrà andare il franchise hard-R sembrano virtualmente infinite.

Ma il futuro sconfinato è ben lontano dai quartieri ristretti dei loro giovani universitari, e persino dai loro Clona alto giorni. Le aspettative per i progetti Lord-Miller sono molto più elevate oggi rispetto a dieci anni fa. Questo fatto non sfugge a Lord e Miller, anzi, li spinge avanti.

"Abbiamo avuto la fortuna di avere progetti con basse aspettative", ha affermato Miller. “È molto più facile soddisfare aspettative basse che presentarsi con aspettative elevate e cercare di superarle. È un po’ pericoloso [in questo momento]”.

"Ma ogni film fa paura, e non ci interessiamo a un film a meno che non siamo un po' spaventati", ha aggiunto Lord. “Speriamo che le nostre carriere siano abbastanza lunghe da permetterci di provare tutti i tipi di film diversi. Spero che ognuno presenti la propria sfida”.

Fortunatamente, Lord e Miller sanno benissimo che se mai si ritrovassero a sbattere contro un muro creativo, tutto ciò di cui hanno bisogno sono dei capelli e un accendino per farsi strada.

"Il fatto che sia successo davvero, ed è successo durante il college, e non l'abbiamo inserito in questo film - non posso crederci", ha riso Lord. “È troppo tardi per rimetterlo a posto? Abbiamo tempo per una rapida ripresa?" 

22 Jump Street è ora nei cinema.