Dovresti eliminare TikTok? Cosa hai bisogno di sapere

L'attuale tumulto sulla popolare app video TikTok è inquadrato come un problema di privacy: l'app perde, è vendi i tuoi dati e sono di proprietà di un'azienda cinese, quindi chissà dove vanno a finire quelle informazioni. Il segretario di Stato Mike Pompeo è arrivato al punto di farlo suggeriscono che gli Stati Uniti stanno “considerando” il divieto dell’app.

Il Dipartimento della Difesa e importanti aziende private come Wells Fargo hanno già vietato ai propri dipendenti di avere l’app sui propri dispositivi di lavoro. Anche i comitati nazionali democratico e repubblicano hanno messo in guardia dal suo utilizzo.

Ma TikTok è davvero così pericoloso?

Non più di altre app di social media o servizi online, hanno detto gli esperti a Digital Trends.

Perché TikTok viene preso di mira

Richard Forno, direttore dell'Università del Maryland, il programma di laurea in sicurezza informatica della contea di Baltimora, sostiene che TikTok non è né più né meno invasivo del tuo

Facebook o app Google.

“Non penso che TikTok sia molto diverso da qualsiasi altra app, servizio o piattaforma di social media”, ha detto Forno a Digital Trends. “Penso che sia stato individuato a causa del collegamento con la Cina”.

La vera e continua controversia con TikTok è che è di proprietà di una società con sede a Pechino e non di una società occidentale, hanno affermato gli esperti di ProPrivacy, un gruppo di difesa della privacy digitale con sede nel Regno Unito.

TikTok è di proprietà di ByteDance, una società cinese, e negli ultimi mesi sono circolate voci secondo cui il governo cinese potrebbe utilizzare l'app per spiare gli utenti di tutto il mondo.

In una dichiarazione inviata via email a Digital Trends, un portavoce di TikTok ha preso le distanze dall’azienda dai suoi proprietari cinesi, affermando: “TikTok è guidato da un CEO americano, con centinaia di dipendenti e leader chiave nei settori della sicurezza, della protezione, dei prodotti e delle politiche pubbliche qui in NOI.. Non abbiamo priorità più alta della promozione di un'esperienza sicura e protetta per i nostri utenti. Non abbiamo mai fornito i dati degli utenti al governo cinese, né lo faremmo se richiesto”.

TikTok archivia i dati dei suoi utenti negli Stati Uniti con un server di backup a Singapore. Il suo responsabile della sicurezza informatica, Roland Cloutier, è stato assunto nell'aprile 2020 dopo diversi decenni nelle forze dell'ordine e nella sicurezza.

Anche se è vero che l’app è spia, dicono gli esperti, ogni app di social media ti spia più o meno nella stessa misura.

"Quando guardi l'app, non è né migliore né peggiore di qualsiasi altra importante piattaforma di social media che abbia avuto una maggiore privacy snafus nell'ultimo decennio", ha affermato Heather Federman, vicepresidente della privacy e delle politiche presso la società di data intelligence BigID. “La differenza è che è un’app di proprietà cinese. In termini di percezione, non è eccezionale. Ma in termini di realtà, questa è la stessa cosa che ottieni con qualsiasi app.”

“Se pensiamo a preoccupazioni come quello che è successo con Facebook e Cambridge Analytica, è simile a TikTok perché hanno ancora questo senso di chi che segui, la tua posizione, i tuoi contatti, il tuo senso di identità, ciò che ti piace, e possono fare chiare inferenze e prenderti di mira da un punto di vista politico prospettiva”, ha affermato Federman, riferendosi allo scandalo in cui si è scoperto che la società britannica Cambridge Analytica aveva raccolto dati degli utenti per fini politici guadagni. “Ciò potrebbe ancora essere parte della preoccupazione, dato che è un anno politico estremamente delicato”.

In definitiva, i metodi utilizzati sia dalle aziende occidentali che da quelle cinesi per raccogliere dati dagli utenti sono entrambi “legittimamente preoccupanti”, ha scritto Ray Walsh, esperto di privacy digitale presso ProPrivacy.

TikTok presenta un rischio simile a Snapchat e Instagram, ha affermato Forno.

“La cosa fondamentale è mantenere la calma e separare il rumore politico da tutte le preoccupazioni tecniche”, ha spiegato. UN recente studio del Washington Post è giunto a una conclusione simile: TikTok raccoglie dai suoi utenti circa la stessa quantità di informazioni di Facebook.

Uno standard industriale invasivo

Ma, affermano gli esperti di privacy, i servizi online raccolgono ancora molti dati degli utenti. E ci sono validi motivi per preoccuparsi di TikTok.

Forno ha affermato che gli utenti devono prestare attenzione ai metadati raccolti dall'app; anche la quantità di tempo che trascorri su TikTok, la tua posizione, con chi stai chattando e altro ancora vengono inviati all'app.

Ciò è estremamente utile per tracciare gli utenti e, data la visione della Cina su protesta e censura, potrebbe rappresentare un problema, ha aggiunto.

Sebbene in Cina esistano normative che richiedono alle aziende di fornire accesso ai dati dei consumatori, Walsh ha affermato che è così “Gli stretti legami tra le aziende con sede in Cina e il governo causano così tanta preoccupazione in termini di diritti umani e privacy sostenitori.

Nel suo recente rapporto semestrale sulla trasparenza, TikTok ha affermato di averlo fatto ricevuto centinaia di richieste dai governi di tutto il mondo per i dati degli utenti e le rimozioni post.

La società non ha elencato quante richieste provenissero dalla Cina, dove al posto di TikTok opera un’app gemella chiamata Douyin. TikTok aveva precedentemente indirizzato Digital Trends a Douyin per un commento sulle richieste del governo di informazioni sugli utenti. Douyin non ha risposto a una richiesta di commento di Digital Trends.

Minacce di regolamentazione

I commenti di Pompeo su TikTok sollevano anche la domanda: il governo degli Stati Uniti può effettivamente vietare un’app?

“La Casa Bianca potrebbe certamente dire che non gli piace”, ha detto Forno. "Ciò farebbe una grande affermazione e allontanerebbe le persone."

Kurt Opsahl, consigliere generale della Electronic Frontier Foundation, ha detto a Digital Trends che mentre lo era Non è chiaro cosa intendesse Pompeo per “divieto”, era possibile che l’amministrazione Trump potesse attingere agli esempi di IL Huawei e divieti sulle apparecchiature ZTE, altre due società cinesi che hanno subito sanzioni statunitensi.

“Ma TikTok è diverso, poiché non dipende dagli utenti governativi, dal denaro federale o dalle esportazioni tecnologiche come fanno Huawei e ZTE”, ha scritto Opsahl in una e-mail. Ha anche sottolineato che qualsiasi legge che tentasse di bandire il software dagli Stati Uniti solleverebbe questioni legate al Primo Emendamento, poiché “il codice è parola”.

"Sembra improbabile che il governo tenti di vietare completamente TikTok, come dire che nessuno negli Stati Uniti potrebbe utilizzare l'app", ha detto. “Non esiste alcuna legge che autorizzi il governo federale a vietare agli americani comuni di utilizzare un’app”.

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